Просыпается он от отсутствия движения. Машина стоит. Отца в машине нет. Арчил уже не спит, он смотрит в окно – на отца, который разговаривает по телефону в будке недалеко от бензоколонок.
Давид.
Арчи, где мы?Арчил
Давид.
Ты сам всё время дрых. Где мы?Арчил берёт карту, тычет пальцем в точку, где они сейчас находятся.
Арчил.
Здесь!Давид
21. Почти приехали.Прячет дневник в рюкзак.
Арчил.
Ага. Ещё километров двадцать осталось.Давид
Арчил
Давид.
Есть хочется.Арчил.
Потерпишь. На месте пообедаем. Отец так сказал.Давид.
Да? Он так сказал?! А я сейчас хочу!В окно видно, как отец вешает трубку. Идёт к машине, садится за руль.
Отец.
Давид, достань, там, в рюкзаке… фляжка.Давид открывает рюкзак, роется в нём.
Отец
Давид открывает кармашек, достаёт из него плоскую жестяную фляжку, протягивает её отцу.
Отец.
Спасибо.Свинчивает крышку, делает несколько глотков. Арчил следит за ним.
Арчил.
Пьёшь за рулём?Отец.
Пью. Хочешь?Арчил оглядывается на Давида. Давид смотрит в окно.
Отец.
Пей. Давид не станет рассказывать маме.Арчил берёт из рук отца фляжку, делает глоток. Вдруг начинает задыхаться, кашляет. Едва успевает открыть дверцу. Арчила выворачивает на асфальт. Справившись со рвотой, он тяжело дышит.
Арчил.
Что… Что это?..Отец
Арчил протягивает карту. Он хмелеет на глазах. На лице появляется дурацкая улыбка.
Арчил.
Кайф! Здорово!Отец
Арчил.
Это же другая дорога, папочка!Давид
Отец.
Мы не поедем к водопадам. Я вам покажу другое место.Давид.
Что мама скажет? Она же нас сегодня обратно ждёт!Отец.
Боишься?Давид.
Нет, но…Отец.
Не хочешь провести лишнюю пару дней с отцом? А, Давид?Давид садится на место. Смотрит в окно.
Давид.
Хочу, папа. Только мама будет волноваться.Отец.
Не будет. Она знает, что вы со мной. Ну что, едем?Арчил.
Едем! Едем!Давид
Отец.
Решено единогласно23.«Волга» трогается с места, съезжает с шоссе, едет по асфальтированному ответвлению от основной магистрали.
«Волга» проезжает мимо указателя «Быстрореченск». Признаков городской жизни пока не видно. По обеим сторонам дороги стоит глухой сосновый лес.
Сам город начинается неожиданно с моста через речку Быстрая. Старые купеческие дома, одноэтажные постройки с садиками и только в центре – небольшой район высотных новостроек. Здесь же городская гостиница и кафе с вывеской «Закрыто» на дверях.
«Волга» останавливается возле кафе.
Отец устало откидывается на спинку сиденья, прикрывает глаза.
Арчил
Отец.
Сам вижу.Давид.
Можно поесть то, что мама с бабушкой положили. Воды надо только купить.Отец.
Нет. Это нам ещё пригодится. Арчил, давай-ка выясни, где здесь можно поесть.Арчил.
Как это?Отец.
Ты что, тупой? У людей спроси! Найди! Давай, одна нога здесь, другая там!Арчил, не очень довольный поручением и тоном отца, выбирается из машины.
…Арчил идёт по тенистой, засаженной тополями улице, застроенной одноэтажными старыми домами24
. Навстречу ему идёт пожилая женщина.Арчил.
Извините, не подскажете, где здесь поблизости столовая или кафе? Где можно поесть?Женщина.
Покушать?Арчил.
Где это? Далеко?Женщина.
Рядом. Пойдёшь прямо по улице и как раз к рынку выйдешь.Арчил.
А он работает? Ресторан?Женщина
Арчил.
Спасибо.Женщина.
Не за что, сынок.Арчил некоторое время стоит, раздумывая, возвращаться ли ему к машине или пойти на рынок проверить, работает ресторан или нет. Всё же решает проверить. Бежит по улице в указанном направлении.
…Под открытым небом стоят ряды столов, лотков, палаток.
Овощи, фрукты, мясо, вещи…
Арчил бежит вдоль рядов.
На краю рыночной площади – недавно отстроенное здание ресторана. На крыше укреплена вывеска «Охотник».
Арчил останавливается, пропуская двоих выходящих из ресторана мужчин, входит в двери.
Прохладный уютный зал. Звучит негромкая музыка. Почти все столики свободны. Три официантки сидят у барной стойки, устроенной прямо в ресторанном зале. Одна из них обращает внимание на Арчила, стоящего у входа в зал.
Официантка.
Мальчик, тебе чего?Арчил.
А у вас можно поесть?