Сцирша (СИ)

Это были легенды о появлении Нопаля: якобы сотворённом Солнцем, Миром и Отшельником, которые объединили свои силы, чтобы дать заблудшим в пустыне кочевникам приют и навсегда избавить их от несчастий. О волшебной газели с рогами из оникса, копытами из серебра и шерстью из золота, что заманивает жадных людей в пустыню и бросает там, растворяясь в мареве миража. О кувшине для масла, из которого, только потри его носик, вырвется дух, исполняющий любые желания.

И когда солнце опустилось за крыши невысоких домов, перевёрнутая шапочка перед женщиной была полна монет, большинство людей разошлось по делам и вокруг певчей остались только дети и Сцирша, тогда она завела ту песню, которую ведьма ждала.

Потомки историй не сложат о нём,

И кровь его навсегда без следа

Исчезла. И потому мы нальём

Арак в наши кружки. Луна молода

И звезда высока для песни

Об Анисе, спасшем Нопаль!

Тень статуи ложилась на женщину, и все вышитые завитки и бубенцы потускнели, яркое платье певчей стало чёрным.

…И вскричал он: «Пойди и останови

Дьявола, что приволок ты сам

Из пустыни!» И крик его был ядовит,

Такой приказ дал Озамар.

Но жалкий торговец сбежал,

И Анис тогда жертву принёс.

Сцирша вздрогнула, заметив, что взгляд женщины остановился на её глазах.

…Братья и сёстры, мать и отец,

Друзья – все позабыли о нём.

У одной лишь жены не зажил рубец

Потери. И так будет рождён

Ребёнок с душою героя

И сердцем, стремящимся вдаль.

Тень стала гуще, фигура женщины растворилась в сумраке ночи. Сцирша зажмурилась и открыла глаза снова, но теперь вокруг была только непроницаемая чернота. Ведьма вскочила на ноги и огляделась. Ничего вокруг, последние слова певчей и звуки её инструмента тихим эхом исчезали в темноте. Сцирша поморщилась, чувствуя, как в лёгкие забивается едкий запах гари и дым. Она прикрыла рот и нос рукой и замерла, видя, как под её ногами, словно в отражении пруда, мерцают рыжие и красные огоньки. Ведьма медленно подняла голову и закричала.

Молния пронзила небо, с которого падали горящие камни вековой башни.

Сцирша закашлялась, фыркая и отплёвываясь от воды, затёкшей в нос и глотку. Женщина стояла над ней с открытым бурдюком и внимательно смотрела в глаза ведьме.

– Ты бы ещё пару дней на солнцепёке просидела с непокрытой головой, было бы вообще прекрасно! – Адриан, державший завалившуюся назад Сциршу под руки, вернул её в положение сидя. Ведьма оперлась о колени и опустила голову. Капли воды стекали с кончика носа и ресниц.

– Не ругайте спутницу, добрый господин, – мягко сказала певчая, – хотя бы не так громко… Ей же будет хуже.

– Со мной всё в порядке, – Сцирша старалась спрятать дрожь в голосе, – это не солнечный удар, – она вытерла глаза и поднялась на ноги.

– Просто так в обморок грохнулась, хочешь сказать? Мы сейчас же обратимся к лекарю, – Адриан упёр руки в бока.

– Нет, – Сцирша понизила голос и повернулась к Адриану, – я видела… Мне кажется, это было послание от Солнца-и-Луны. Это значит, что я на правильном пути!

Виконт долго смотрел на ведьму, после чего глубоко и максимально тяжело вздохнул. Он хотел было что-то сказать, даже начинал речь и обрывал её на первом же слове несколько раз, но в итоге только нахмурился, погрозил Сцирше пальцем и состроил самое недовольное выражение лица, на которое был способен.

– Спасибо. – Ведьма обернулась к певчей, которая уже пересыпала деньги из шапочки в кошель. – Вы прекрасно поёте. Знаете ли вы ещё что-нибудь об Анисе? Или о его жене?

– Ваша похвала приятна, добрая госпожа, – женщина широко улыбнулась, – я была девочкой, когда в Нопаль пришёл Демон из пустынь, и совсем не знала ни Аниса, ни Сабиру, ни кого-либо из их семей.

Сцирша отвела взгляд и сжала кулаки.

– Я помню только ужас при виде чудища и благодарность за жертву Аниса… – женщина затянула кошель потуже и спрятала шапочку в суму. – А вы – дочь Сабиры?

Ведьма удивлённо посмотрела на певчую.

– Хотела бы я сказать, что догадалась сама по вашим глазам или почуяла сердцем, – она засмеялась, – но эта история – проза, а не поэма. Слухи по городу идут скоро. Что на губах у господ, то в головах у поэтов.

– И вы тоже хотите дать мне совет о том, как искать маму? – Сцирша скрестила руки на груди.

– Только один, пожалуй, – пожала плечами певчая, – знайте, что друзья держат вас на месте, а враги помогают двигаться.

Сцирша озадаченно уставилась на женщину. Та улыбнулась ей ещё раз и, пожелав хорошей ночи, медленно побрела по тускло освещённому окнами глиняных домиков переулку.

– Разумеется. Враги помогают двигаться. Прямиком к могиле, – заворчал Адриан, провожая певчую взглядом.

– Мне это начинает надоедать, – Сцирша нахмурилась, – все эти загадки, неясности, недосказанность… Будто бы так трудно дать хотя бы одну точную подсказку.

– Кажется, ты ещё хотела зайти к мудрецам Озахара, которые точно не скажут ничего путного и только наплетут бесполезной брехни про смысл бытия, и побеседовать с кочевниками, которые… Ну, ты знаешь. Дикари.

Ведьму словно кольнуло это воспоминание.