Ступая за Край

— Бенаил — это здешний предводитель, как военачальник, он тут главный, все воины подчиняются ему, оружейники, которых очень много, и рудокопы, а есть ещё Арарин, я его боюсь, и не только из-за шрама на лице, он просто злой… Говорят, он пережил прошлое восстание, и на его глазах погибли соратники его, их семьи и его семья, поэтому сердце его очерствело.

Эвиси вспомнила человека со страшным шрамом и поняла, что Сеилна права, его невозможно не бояться.

Так, за разговорами, Эвиси узнала, сколь обширно это поселение, что женщины тут занимаются домашним хозяйством, как и положено им богами и природой, выполняют свою роль матери и жены, но при этом им можно выходить одним на улицу, они сами выбирают себе мужа, а могут и не выходить замуж вовсе. Здесь никто не осудит девушку за постыдное поведение, за то, что дух желания охватил тело девушки.

Мужчина вводит в свой дом только жену, но и детей от возлюбленной никто не считает незаконными, тут даже наследство может передаваться дочери! И самим Поселением управляет тоже женщина. Она не решает вопросы обороны или рудокопов, но все остальные вопросы — посева и сбора урожая, хранения продуктов, споры между соседями, — да. Говорят, её выбрали сами же мужчины, решив, что если женщина может управиться с семьёй, она может управиться и с поселением. Ещё Сеилна слышала, что некоторые пленницы живут тут всю жизнь и даже не помышляют вернуться в родные края, настолько здесь вольготная и сытая жизнь по сравнению с тем, что было у них дома, особенно у рабынь. Только тот, чья ты пленница, может решать, жить тебе или умереть, а больше никто тебе не судья, пока ты живёшь по их законам, но этих законов так мало…

Эвиси задумалась о том, как отличается тот мир, где воспитывали её, и где она жила рядом с мужем своим Меланмиром, от этого мира, куда она попала.

— Сегодня вечером будет большой костёр, там собирается почти всё поселение, я пойду, а вы? — продолжила Сеилна.

— Я уже ходила однажды на праздник…

— Ох, — Сеилна вздохнула.

Когда Сеилна ушла, Эвиси, наконец, осталась одна и обошла своё новое жилище. В большом помещении стены были из дерева, как и пол, стоял большой очаг, в котором готовилась пища. Рядом с очагом лежали шкуры диких животных, и стоял прочный стол с устойчивыми лавками. Всё было сделано добротно и основательно. Не было изящных мозаик и барельефов, не было резных ножек у мебели, но главное — мебель всё же была, как и утварь.

Прошла Эвиси и в покои, в которых теперь будет жить. Там стояло огромное ложе с пологом, также лежали шкуры животных, как на полу, так и на ложе, вместе с покрывалами. Удивило Эвиси наличие огромного зеркала и лохани, в которой можно было сразу подогреть воду, если захочешь обмыться. Самое большое удивление вызвало то, что в доме не было окон, только на самом верху, но Сеилна сказала, что тут такие снега и бураны, что витражи просто выбивает, поэтому узкие окна закрывают специальными ставнями изнутри, и это бережёт не только от снега и ветра, но и стужи.

Эвиси было непривычно находиться тут, в этом странном доме, но, в то же время, спокойно. Что-то давало ей уверенность и приносило спокойствие её сердцу и духу.

Она сняла платье из мягкой, но тёплой ткани, осталась в одном нижнем платье, в этот раз из тонкого льна, с изящной вышивкой и кружевами, с рядом мелких крючков, которые заканчивались ниже линии женственности, и подолом, который струился вдоль ног, окутывая их, словно обнимая, как руки умелого мужа. Устроившись на мягких покрывалах, она услышала, как стукнула входная дверь. Решив, что это Сеилна вернулась с праздника, Эвиси закрыла глаза, и тут услышала:

— Эвиси.

Это был голос Гелана, её воина, она привстала и смотрела на него, пока он медленно подходил к её ложу, снимая в это время верхнюю тунику из тёплой ткани и нижнюю рубашку.

— Я ждал тебя, моя Королева.

Эвиси промолчала.

— Я ждал, но ты не пришла… почему?

— Я чужая на вашем празднике.

— Ты моя пленница.

— Да… пленница. — Гелан потянул Эвиси так, что она встала на ложе, и он медленно обвёл взглядом девушку, её нижнее платье и расстёгнутые крючки, кружево, сквозь которое видна грудь, подол, обнимающий ноги, и струящиеся волосы. Вдохнул аромат благовония и отваров сухих трав, которые щедро втирала в кожу Королевы Сеилна. — Пленница, — его пальцы коснулись нежной кожи у ключицы и медленно спустились к груди, снимая нижнее платье, высвобождая плечи, грудь, линию талии и линию женственности, бёдра и ноги.

— Эвиси, ты… — взгляд Гелана скользил по Эвиси, — моя Королева.

Эвиси выглядела почти так же, как если бы была во дворце, Сеилна была кудесницей, она знала настои и смеси, умела удалять волосы, лишние мужскому глазу, и придавать коже мерцание, словно дух желания светился изнутри и манил мужчину.

Это никогда не срабатывала с Меланмиром, но Гелан… Гелан не отводил глаз от своей Королевы, пока не прижал её к себе и не поцеловал так, как не целовал до этого никогда.