Ступеньки

Ответила теперь Айрэнн. Несмело, сильно тушуясь. Ей тяжело говорить в кругу столького количества народу, несмотря на то что все мы здесь друзья.

— Светлые — за Суд Истины. Свет есть Истина, Белизна есть Любовь.

— Истина значит. Правда. А правда-то у каждого своя, — проговорила я задумчиво.

— Свет и Белизна — тоже в союзе сейчас, — Айрэнн робко опустила глаза. — Но были времена, когда Свет примыкал к Черноте. Обычно такие времена наступают, когда Белизны слишком много, то есть баланс нарушается в сторону Белизны. Сейчас Баланс нарушается в сторону Черноты, поэтому Тьма на стороне Белизны. Свет тоже. Это продолжается уже несколько веков.

— Две тысячи лет, — произнёс Грифон. — Началось всё с сумерек богов, когда многие Старейшины ушли. И Чернота стала набирать обороты. До этого был закат Золотого Века. Не смотри такими глазами, Сорвиголова, в школе ты это не проходила. История переписана Чёрными и их приспешниками. Лучше слушай Пантеру, в части биологии и психологии она тебе куда более полезные вещи расскажет. Да, и не забывай учить химию.

— Давайте вернёмся к нашему расторжению договора, — Ниания, чувствуя себя лидером и полноправной хозяйкой — ещё бы, Коллинз, Мангуст и Шрам в её прямом подчинении, мы с Айрэнн и Грифоном просто гости — взяла быка за рога. — Это Договор Огня и Воды у Чёрных. Это ведь Договор, инициированный Ключом, ведь так?

— Всё так, — кивнул Рикардо. — Трёхглазая получает по этому договору в вечное пользование и услужение создание Огня, при этом она обязуется не нападать на порождений Огня всех Сторон. Она и её сирены. Кстати, вот по какой причине ты ещё жива, Сорвиголова.

Меня покрывает мурашками. Всё так сложно в этой анхомской юриспруденции! Ребята мне долго объясняли про стихии, кто кого убивает и зачем и почему. Переговоры — как партия в шахматы, только сложнее в миллион раз. Меня определили как Стихию Огня. Но я ведь человек, карамба!

— Изначально предполагалось, что договор — временный. Чтобы его расторгнуть, нужно присутствие четырёх сторон четырёх стихий. С нашей стороны у нас есть Тёмный, Светлый и Белый. Ещё у нас есть Огонь, Вода, Земля и Воздух.

— Минуточку. Мы так и не решили, кто пойдёт, — прервала Ниания, подняв ладонь вверх. И повернулась к Мангусту и Шраму: — Ребята, к вам вопрос. Вы подумали, договорились?

— Мы рассудили так, что должна выбрать та, что будет расторгать этот договор, — дипломатично ушёл от прямого ответа Шрам.

— Да, Клот, решать здесь полностью тебе, кого брать: меня или Шрама. Мы оба с ним воздухи.

— У Ниании тоже есть владение стихией земли, на достаточно хорошем уровне, — подал голос Коллинз, весьма по-собственнически обхватив Айрэнн за плечи. — Я бы предложил, чтобы пошла Ниания.

— Чёрная Леди — Тёмная, — покачал головой Грифон. — Других Светлых у нас нет.

— Я должна, Коллинз. Я пойду, — Айрэнн проговорила это уже заметно решительнее.

— Ты не представляешь, что такое это расторжение. Это магическая битва, где ты можешь погибнуть! — увещевал Коллинз.

— Тем более я должна. Я верю, что всё будет хорошо, — отозвалась Айрэнн.

— Коллинз, всё уже решено, — поставила перед фактом Ниания. — Так, давайте быстрее определяться, кто, Мангуст или Шрам?

Я глядела на ребят и растерянно спросила:

— Нужно ведь выбрать того, кто лучше владеет магией воздуха, верно?

— Всё так. Мы оба одинаково хорошо владеем магией воздуха, — отозвался Шрам.

— А я ещё владею Землёй. Но Земля — у Айрэнн, хотя воздухом я тоже владею хорошо, — хвастался Мангуст.

— Мангуст, ты земляк больше. У тебя летучие камушки, но никак не ветер в пещере! — покачала головой Ниания. И красноречиво посмотрела на меня.

Я поняла, что подруга подсказывала:

— Тогда — Шрам?

— Ну вот, опять не я пойду! Сорвиголова, я так хотел прикрыть тебя, я проклинаю свой путь, что я родился земле-воздушником! — Мангуст, похоже, расстроился. Он ударил кулаком по столу.

Я покраснела и попыталась аккуратно поддержать его, положив руку на плечо:

— Расторжение договора должно проходить по не понятным мне магическим законам. И я ориентировалась на наше положение сил, на то, что лучше для финального результата. Я бы очень хотела взять тебя с собой, Мангуст. И Коллинза, и Грифона. Но раз таковы правила этой дурацкой игры, я готова по ним доиграть и с достоинством. По-честному. Чтобы Чёрные не называли нас лицемерами и не кичились лишний раз своим дутым благородством.

— Браво! — Ниания даже зааплодировала мне, чем заставила ещё больше покраснеть. Подруга с восхищением произнесла: — Вот кто среди нас истинный полководец.

— Поэтому Русалки и выбрали её, — задумчиво проговорил Рикардо. — Не будь я Серым и Мастером — я бы мог сходить в качестве Воздуха. Но на расторжении Договора Мастерам не место.

— Получается, Шрам — Тёмный и владеет магией Воздуха, Айрэнн — Светлая и владеет магией Земли. Я — человек и Огонь вроде. А кто тогда Белый и Вода? — спросила я.

— Догадайся. Твоё спецзадание, — подсказал Рикардо.

— Эдди?!

— Он нераскрывшийся, но он — Белый, да.

— Как такое может быть? — удивилась я.