Ступка и венчик (СИ)

А вот жаворонок оказался птицей совсем не морозостойкой. Лорее пришлось стать человеком, укутаться во все имеющиеся вещи и зарыться в мех подруги. Каена выкопала небольшую ямку в земле и прикрылась ветками с одной стороны, так что они оказались надёжно спрятаны среди травы и кустарников.

Утро выдалось тёплым и солнечным, девушки решили вернуться и потратить день на отдых, а потом приступить к зельеварению. Слишком уж утомил их недавний поход. Каена провела отведённое время с семьёй, в трактире у неё не было возможности посещать имение, поэтому она стремилась наверстать упущенное.

Родители встретили её тепло. Не стали, конечно, откладывать дела, но пару часиков вечером выкроить сумели. С интересом выслушали рассказ о прошедших месяцах, где-то похвалили, где-то пожурили. Радушно восприняли идею с моющими средствами, денег дали немного, но им с Лореей хватило бы, главное, чтобы отвары потом не подкачали.

Сумели выделить время на обнимашки и старшие сёстры. С ними уже настал черёд Каены слушать. У господ намечались высокородные гости, и всё имение стояло на ушах, готовясь оказать им достойный приём. Присоединились к разговору и друзья семьи, следящие за другими частями поместья. Им тоже было что рассказать и чем похвастаться, так что вечер у зайчихи прошёл в приятном лёгком общении.

Лорее же не с кем было провести время. Её семья далеко, а с грибными соседями она не так близка, чтобы разделять горе и радости. Пусть ежи хорошо относились к помощнице, были вежливы и в меру строги, где-то обучали, где-то давали советы, птица всё равно не чувствовала с ними душевного родства. Она скучала по наставнику и родной стае, от чего становилось грустно и одиноко.

В таком настроении ничего делать не хотелось. К счастью, сейчас работать и не следовало. Алхимия требовала свежей головы и полных сил. Так что, оказавшись дома, Лорея предпочла не тосковать, а хорошенько выспаться. Ну, хоть на отдыхе она соблюдёт режим.

На следующий день девушки встретились на рынке. Побродили по пустующей торговой площади, посмотрели на товары единственного каравана, забредшего сюда в это глухое время. Купили экстракты стужевика и кислотника. А ещё Каена принесла большущий тыквенно-рисовый пирог. Его она успела испечь вместе с семьёй, и планировала им теперь задобрить грибных плантаторов, в чьём сарае Лорея оборудовала временную лабораторию. Фермерам подарок пришёлся по вкусу, так что они не стали препятствовать бурной деятельности на своём заднем дворе.

А препятствовать было чему, прежде чем приступить к работе, девушкам нужно было освободить сарай от садовых инструментов. Они старались быть предельно аккуратными, но вилы, грабли и всякие прочие тяпки упорно делали звяк при малейшем соприкосновении с собратьями. После освобождения помещения от всего лишнего, его необходимо было тщательно вымыть, чтобы ничего постороннего не могло попасть в раствор при варке.

Уборка немного затянулась, так как девушки разговорились на тему народного творчества. Каена попросила Лорею спеть, та после недолгих уговоров завела праздничный гимн. Пела она, честно сказать, не очень хорошо. Зайчиху это удивило, она постаралась умолчать смущение, но выражение её лица было слишком красноречивым.

Лорея посмеялась и объяснила, что далеко не все птицы обладают чудесными голосами. В её же семье певчий дар так вообще передаётся по мужской линии. Хорошими певцами считают сов, попугаев и врановых, а ещё крылатый народ ничуть не меньше любит пляски. В ходе недолгого обмена опытом, девушки выяснили, что у птиц и зверей имелось два почти одинаковых танца, различающихся только несколькими связующими движениями.

Веселье весельем, а средства сами бы не приготовились, пришлось взять себя в руки и вернуться к уборке. Вскоре помещение стало пригодно для алхимии, и девушки приступили к делу. Варила в основном Лорея, Каена или смотрела, или выполняла несложные задания, будучи на подхвате. Почти как обучение новым рецептам в вечернем трактире, только роли диаметрально поменялись.

Первым делом девушка затопила печь и плиту, зажгла мелкие свечи для подогрева колб и наладила вентиляцию. Здесь нужно было сказать спасибо хозяину фермы, что помог всё обустроить.

Сначала птичка измельчила несколько кореньев в порошок, зайчиха помыла за ней ступку и пестик, чтобы не тратить время. Затем нужно было с помощью реторты очистить масло кислотника от ненужных примесей. Параллельно девушки дистиллировали воду, готовя основу для раствора. Потом выделяли экстракты растений, у некоторых можно было применять отфильтрованный сок, что значительно экономило время.

Помещение заполнилось запахами трав и кореньев. Некоторые были приятными и лёгкими, как весенний бриз, другие едкими и горькими, как вулканические испарения. Каена с живым интересом разглядывала разнообразные склянки, пробуя на ощупь каждую, если выпадала возможность. Стекло отличалось по тонкости и фактуре, производя чудное и слегка загадочное впечатление.