Стыд

– Микаэль, но ты можешь называть меня Нелли.

Ей трудно сдержать смех. Микаэль хочет, чтобы она называла его Нелли? Это какая-та тупость. Микаэль продолжает рассказывать о своем ужасном детстве.

Поначалу Юлии рассказ кажется не особо интересным, но уже через некоторое время он начинает затягивать ее. Микаэль полностью открывается ей. Трудно не быть тронутой, когда он рассказывает о родителях, которые обманывали его, о сложном периоде в жизни, когда всем в его окружении было плевать на него. Об одиночестве и мыслях о смерти. О приемной семье. О неудавшихся попытках побега. О злых тетках из социальной службы. Микаэль в реальной жизни очень похож на Нелли из чата. Не на старика, хотя он таковым и является.

Это так просто не забыть.

Юлия снова поглядывает на часы в своем телефоне. Уже прошло двадцать пять минут, но она решает не обращать внимания на время. Ей приятно слушать человека, поборовшего свои психические заболевания. Его сильно потрепала жизнь.

– Но важно то, как ты себя сейчас чувствуешь, – спустя некоторое время говорит Микаэль, а она покачивается. – Как ты?

– На самом деле я не знаю.

– Выпей немного сока, – говорит он и протягивает ей стакан.

Юлия делает глоток и пытается прийти в себя.

– Ты много думаешь о смерти? – интересуется Микаэль.

Она оглядывается вокруг, чтобы убедиться, что никто не услышит. Очевидно, она делает это слишком резко, потому что комната становится немного размытой. Недалеко от них сидят две пожилые дамы – больше никого нет. Девушка, которая занималась, похоже, ушла.

Затем Юлия кивает.

– Да, последнее время много.

– Возможно, я могу помочь тебе, – говорит он. – Ты мне доверяешь?

Незамедлительным ответом Юлии было бы слово «нет», но, когда она встречает уставившийся на нее пристальный взгляд, то не осмеливается сказать это. Поэтому она просто пожимает плечами.

– Не знаю.

– Ты рассказывала кому-нибудь об этой встрече?

– Нет, я сейчас типа в школе, – отвечает Юлия, хихикая. Это все так нелепо. Ее тело покалывает, становится как-то слишком жарко. В ее беспросветной жизни наконец-то что-то происходит, она чувствует. Если бы одноклассники только знали…

– Хорошо, – говорит Микаэль.

Никто больше никогда не назовет ее трусихой. Неважно, что предложит Микаэль, она проявит храбрость и все выяснит. И примет решение, когда поймет, чего именно хочет.

Когда Юлия встает, чтобы сходить в туалет, она начинает падать. Микаэль подхватывает ее.

– Что случилось? – с тревогой спрашивает он.

– Не знаю, у меня как-то сильно закружилась голова.

– Не беспокойся. Моя машина совсем рядом.

62

Репортеры и фотографы стоят за ограждениями у белой палатки, в которой ночью работали криминалисты. Судмедэксперт одет в белый защитный костюм, а под глазами у него большие мешки. Тем не менее видок у него сосредоточенный.

– Добро пожаловать, – говорит он и по-джентльменски провожает Эмму с Крилле в палатку, где стоит невыносимый смрад от трупа. Его ни с чем не спутаешь. – Как вы понимаете, было очень сложно вытащить труп из ямы.

Эмма замечает сине-красные трупные пятна на теле мужчины, но даже не закрывает глаза от их вида. С Крилле дело обстоит хуже. Судя по лицу, ему уже поплохело.

– Я подожду снаружи, – говорит он и разворачивается к выходу.

Эмма хватает его.

– Ты остаешься.

Рано или поздно ему придется разобраться со своими проблемами вместо того, чтобы избегать их. Нет никаких причин откладывать это. Крилле неохотно делает, как сказала Эмма, но цвет его лица все равно не меняется в лучшую сторону.

Похоже, что жертве за пятьдесят. Тело было в более плохом состоянии, чем Эмма изначально думала. Руки и ноги покрыты ранами и царапинами. Кончики пальцев и сами ногти потрескались. У Эммы в голове фото Магнуса Свантессона, но она не может определить, он ли это.

Ее взгляд падает на следы на шее.

Что же с ним произошло?

– Мужчина мертв не более одних, максимум двух суток. Это можно определить по окоченению и темпу процесса разложения, – говорит судмедэксперт, показывая на согнутые пальцы жертвы. – Они распрямятся, когда тело станет мягче.

Судя по лицу Крилле, ему совсем сложно сдерживать подступающую рвоту. Он выбегает из палатки, а Эмма слышит рвотные позывы. Она ради его же блага надеется, что фотографы взяли перерыв.

– Неудачный завтрак в отеле, – объясняет Эмма. – Мы можем продолжить без него.

Судмедэксперт равнодушно кивает.

– Я хотел показать вам следы от веревки на шее.

Эмма внимательно всматривается в сине-красную опухоль.

– Он умер от удушья? – спрашивает она.

Судмедэксперт качает головой.

– Учитывая следы в области горла и шеи, я изначально подумал, что его задушили. Но земля под ногтями свидетельствует о том, что он был все еще жив, когда оказался в яме. Это я тоже хотел вам показать.

– Как долго он находился под землей?

– Трудно сказать без результатов вскрытия. Так же трудно, как назвать точную причину смерти. Но, вероятно, под землей он находился довольно долго, учитывая его впалые щеки и тот факт, что он пытался вылезти.

Эмма не может представить себе страх этого мужчины, когда он понял, что не выживет. Его убил настоящий безумец.