Субстанция

Мимо как раз проходила девушка лет двадцати, скользнув по нему равнодушным, ничего не выражающим взглядом. Возможно, она шла на встречу со своим молодым человеком и для неё, естественно, не существовало никаких других мужчин. Ион отметил про себя, что она легко могла бы составить конкуренцию самым сногсшибательным секс-символам эпохи. Видимо, девица почувствовала его жадный раздевающий взгляд тем невидимым сенсором на затылке, реагирующим на чрезмерное внимание противоположного пола, потому что, пройдя уже на почтительное расстояние, оглянулась с выражением удивления на утончённом лице и неожиданно подмигнула ему одним накрашенным глазом, вызывающе вздёрнув тонкую бровь.

Ион смущённо отвернулся и тут же заметил влюблённую пару, расположившуюся поблизости на газоне. Молодые люди целовались, не обращая совершенно никакого внимания на проходивших мимо горожан. Надо полагать, в эти минуты для них ровным счетом ничего не существовало, – аккуратно постриженный газон был фоном, а само солнце – лишь слабой люминесцентной подсветкой для их обоюдных чувств. И конечно, им было глубоко наплевать, что сейчас на них цинично пялился совершенно посторонний зритель.

Ион наблюдал за ними украдкой минут пять, после чего подумал, что хорошо бы, как это ни было архаично, купить газету и, проделав в ней незаметную дыру, наблюдать за влюблёнными так, чтобы у него было меньше риска быть замеченным в вуайеризме. Самое забавное, что он-то сам не считал, что подсматривает, и, сказать по чести, никто вокруг, скорее всего, тоже не считал. Никому не было совершенно никакого дела до чудака на скамейке, который ощущал блаженство и трогательный наивный интерес к обычным людям, поглощённым своими мыслями и заботами. Однако в этой ситуации было что-то сбивавшее с толку в первую очередь его самого.

Когда на скамейку рядом с ним присела беременная девушка с дамским журналом, ему показалось, что она улыбнулась ему странной и как будто к чему-то обязывающей улыбкой, что переполнило чашу его сомнений, и тайный созерцатель, почувствовав то ли смущение, то ли скуку направился к выходу из сквера. Только сейчас он вспомнил, что будто под гипнозом отдал хозяйке лавки все наличные деньги, не оставив себе даже на проезд до дома. Поэтому теперь предстояла довольно долгая пешая прогулка по улицам, заполненным людьми, и с этим ничего нельзя было поделать.

Интересная иллюзия, подумал он, вышагивая по тротуару. Интересно, как это работает? До чего дошло мастерство иллюзионистов, которые научились создавать такие штуки! Ещё совсем недавно он брёл по городу мрачнее тучи, и вот теперь смотрит на мир через магический стереоскоп, и этот мир кажется ему прекрасным, ярким, смешным и беззащитным одновременно.

К вечеру Ион наконец добрался до своей квартиры, ужасно измотанный не столько фейерверком новых, в целом приятных впечатлений, сколько изнурительным путешествием на своих двоих.

Вечером перед сном он вспомнил о наказе хозяйки лавки чудес, снимать на ночь линзы. Правда, он забыл купить средство для дезинфекции и контейнер для хранения, но был совершенно измучен, чтобы куда-то идти на ночь глядя и решил отложить это назавтра. Аккуратно сняв линзы перед зеркалом, он бросил их в стакан с водой и со слезящимися, будто в них насыпали песка, глазами отправился спать.

***

На следующий день Ион проснулся позже обычного. Суставы ног ныли после вчерашнего похода через половину города, но это была мелочь по сравнению с той бурей эмоций, которую он пережил накануне. Вначале, лежа в постели, он даже подумал, что всё это ему приснилось и теперь об этом можно забыть, как об удивительном сне. Однако, подняв голову, он увидел стакан с линзами, оставленный на полке шкафа.

Наскоро одевшись, он схватил стакан и в ванной комнате перед зеркалом попытался вставить линзы в немного покрасневшие, словно от недосыпа, глаза. Немного помучившись с этим новым и малознакомым для себя процессом, ему всё-таки это удалось, и он с любопытством рассмотрел себя в отражении зеркала. Ему улыбнулся стройный молодой человек, возможно, и не эталон мужской красоты, но вполне способный составить конкуренцию всем тем брутальным красавцам со страниц журналов моды. Впрочем, самолюбование ему быстро наскучило, и, прихватив с собой немного денег, – ведь было бы верхом безалаберности, если бы он не зашёл наконец в аптеку за необходимым средством, – Ион отправился из дома на прогулку.

Был воскресный день, выдавшийся чуть более прохладным, но от этого не менее прекрасным и солнечным. У подъезда Ион столкнулся с Алексеем, тем самым, кто на днях столь живо расхваливал ему лавку Чудес.

Ион с уважением оглядел приятеля с ног до головы и поразился тому, куда вдруг пропали его жировые складки, пивной живот, заметно порозовело идеально чисто выбритое лицо, будто тот помолодел лет на двадцать.

– Чего это ты так смотришь? – с удивлением спросил Алексей.

– Молодец, так держать! – со смехом ответил Ион, шлёпнув друга по плечу.