Су́чки. Секс, эволюция и феминизм в жизни самок животных

Одинокой рыбе, питающейся донными организмами и занимающейся своими скользкими делишками в мрачных океанских глубинах, может быть довольно трудно найти любовь, и известно, что несколько видов рыб-ведьм расширяют свои половые возможности, имея как яичник, так и семенник. Рыба-ведьма не менялась около 300 миллионов лет и считается примитивным предком современных рыб, что наводит Роудса на мысль, что гермафродитизм может быть наследственным состоянием не только рыб, но и всех позвоночных.

«Эти рыбы ставят под сомнение нашу двоичную систему», – объяснил Роудс.

Гонады рыб-гермафродитов, возможно, трудно поддаются определению пола, но Роудс обнаружил, что в их мозге тоже нет особых различий. В своей работе «Рыба-анемон» Роудс отметил различия в преоптической области и предполагает, что должны быть дополнительные морфологические различия, связанные с их поведением, – самцы на 80 % заботятся об икринках, в то время как самки в основном занимаются охраной. Но эти роли жестко не соблюдаются. Самцы будут прогонять случайных нарушителей, а самки будут заботиться об икринках, так что в развитии мозга обоих полов будет соответствующее совпадение.

«Не хочу преувеличивать их различия, – сказал мне Роудс. – Они не означают, что мозг у самцов полностью отличается от мозга самок. Бóльшая часть мозга у них очень похожа».

Это не будет неожиданностью для Дэвида Круза. Бывший профессор зоологии и психологии Техасского университета, с которым мы познакомились в первой главе, посвятил свою карьеру изучению полов и половой жизни у животных и считается одним из ведущих мировых экспертов.

«В каждом позвоночном организме существует фундаментальная бисексуальность [59]», – сказал мне Круз во время одного из наших многочисленных долгих телефонных разговоров во время карантина. Гермафродиты, такие как рыба-анемон, являются прекрасной иллюстрацией этой врожденной бисексуальности. Поскольку они могут принимать роль как самца, так и самки и менять пол на протяжении всей взрослой жизни, их мозг с точки зрения организации и функционирования должен быть двупотенциален. Круз рассказал мне об эксперименте нейробиолога Лео Демски, который наглядно продемонстрировал это на обыкновенном лавраке, одновременно являющемся гермафродитом. Одну и ту же рыбу можно было подтолкнуть к выделению сперматозоидов, стимулируя одну область мозга, в то время как стимуляция другой области мозга вызывала высвобождение яйцеклетки.

Как и Джастин Роудс, Круз обнаружил, что половое поведение животного не связано с его гонадным полом. Впервые он задокументировал это, изучая хлыстохвостых ящериц, с которыми мы познакомились в предыдущей главе. Этот однополый вид состоит исключительно из самок и размножается путем клонирования, но чередующееся совокупительное поведение в роли самца и самки предполагает, что их мозг приспособлен и к тому, и к другому.

«Нам нужно уйти от бинарной природы присваивания пола, – решительно произнес Крис. – Существует континуум, на одном конце которого находятся самцы, а на другом – самки, и вариабельность между этими двумя типами огромна».

Эту точку зрения разделяет и Мэри Джейн Уэст-Эберхард, в чьем энциклопедическом труде о пластичности развития признается спектр непрерывных вариаций половых характеристик со многими видами «интерсексуальности» между крайностями в виде самцов и самок. Биология тем не менее пытается определить таких животных, как переходная рыба-анемон, с которой мы только что познакомились, дарвиновские усоногие или лягушки из первой главы со смешанными гонадами и таким же поведением. Очевидно, они не могут быть втиснуты в одну из двух двоичных коробок. На основании их половых желез большинство из них были бы названы гермафродитами или интерсексуалами – определения, которые не только разрушают дихотомическое определение пола, но и сами по себе являются чрезмерно упрощенными. Даже эта третья категория не помогает, когда дело доходит до решения, где провести грань между самкой, интерсексуалом и самцом, что неизбежно является субъективным и условным. Например, крот, с которым мы познакомились в первой главе, на протяжении многих лет по-разному описывался в научных работах: «самка», «измененный пол», «гермафродит», «интерсексуал» или даже сочетание нескольких подобных терминов. Таким образом, пол крота сбивает с толку если не само животное, то науку уж точно.

Современные исследователи критикуют научный язык за то, что он развивается недостаточно быстро, чтобы охватить спектр половых систем и их выражений. «Важно помнить, что разнообразие, встречающееся в природе, вряд ли будет отражено нашей терминологией», – высказал мнение один из авторов недавно вышедшего лингвистически сложного сборника, посвященного половым системам. Новые термины, такие как «количественный гендер» и «условное выражение пола», были названы попытками преодолеть языковой разрыв, но они недостаточно емкие.