Суд над драконом

– А почему, кстати, Логана здесь нет? – спросил Блу у Зои.

Она сморщила нос.

– Он что-то говорил про медведей. По-моему, что вместе с папой будет смотреть на них. Наверное, какая-то передача про животных? Я не знаю.

Из темноты к ним кто-то вышел, и Зои заслонила глаза от слепящего света. Этот кто-то шёл от озера к гаражу по другую сторону дома. По фигуре Зои поняла, что это её брат.

Прошлым летом Мэттью был в лагере Следопытов. Может, он там научился выслеживать оборотней. Может быть, он посоветует им что-нибудь полезное.

– Я сейчас, – сказала Зои Блу.

В гараже было два запасных выхода – один вёл прямо на кухню Канов, а другой – в Зверинец. Вторая дверь как раз захлопнулась, когда Зои подбежала к ней.

Она толкнула дверь, вошла в гараж и обнаружила, что внутри темно.

– Мэттью? – позвала она, включив свет.

Её брат отскочил от фургона, как чупакаброй укушенный.

– Зои! – воскликнул он, чуть не споткнувшись о груду цепей на полу. – Так инфаркты получают!

– Чем это ты тут в темноте занимаешься? – спросила Зои озадаченно.

– Да просто… проверяю, не порвались ли огнеупорные костюмы. – Мэттью вытащил из набедренной кобуры чёрный фонарик. – Просвечиваю их и смотрю, не проходит ли свет насквозь.

– Ничего себе, – сказала Зои. – У нас в списке миллион дел важнее этого. Ты серьёзно? Если хочешь в самом деле поработать, я могу тебя на несколько недель загрузить.

– А чего это ты меня преследуешь? – спросил Мэттью.

– Я тебя не преследовала! – возмутилась Зои. – Я просто хотела кое о чём тебя спросить. Если бы чисто гипотетически ты хотел выследить оборотня, как бы ты это сделал?

Мэттью нахмурился.

– Ну… – протянул он. – Для начала я бы дождался, пока буду постарше двенадцати лет. И уж точно я бы не собрался сбежать ночью из дома, чтобы бродить по лесам в темноте. Даже будь у меня весь такой замечательный приятель с природными инстинктами Следопыта.

Сначала Зои решила, что Мэттью имеет в виду Кейко, но потом поняла, что речь о Логане. Её раньше тоже смущало то, с какой лёгкостью Логан ладит со всеми животными. Но лишь до тех пор, пока он не потратил все выходные, помогая ей спасти Зверинец, да и вообще оказался довольно классным.

Но Мэттью всю жизнь мечтал стать Следопытом. Сколько Зои себя помнила, он учился и тренировался ради этого, задолго до того, как ему разрешили поехать в лагерь. Наверняка поэтому Мэттью стало особенно неуютно от встречи с Логаном, который, следуя одним инстинктам, оказался очень умелым Следопытом.

– Я ничего не говорила про побег, – возразила Зои. – Я просто спросила, что сделал бы ты, если бы решил, что поблизости бродит оборотень.

– Вызвал бы АЗПЛ, – твёрдо сказал Мэттью. – Ловить оборотней – их работа. – Агентство по защите преимущественно-людей было родственной АЗСС организацией. Они иногда приходили в Зверинец, просто чтобы посуетиться и проверить русалок. Зои решила, что Зверинцу и с АЗСС проблем хватает. Тем более что она даже не была уверена, что оборотень вообще есть.

– Вот уж помог так помог, – оценила Зои. – Но всё равно спасибо.

– Зои, очень надеюсь, что ты не замышляешь какие-нибудь глупости, – проговорил Мэттью. – Мама с папой позволяют тебе творить всякие безумства, но я почему-то уверен, что искать оборотня в полнолуние они не разрешат.

– Чья бы корова мычала! – заявила Зои, прошмыгнула мимо него и открыла дверь фургона. На пассажирском месте лежало заряженное ружьё-транквилизатор.

– Ага! – воскликнула Зои. – Так и знала, что ты не костюмы проверял! И куда ты с этим ружьём собрался, позволь спросить?

Мэттью залился краской, отчего шрам у него возле брови побелел ещё больше.

– У меня важные следопытские дела. – Он захлопнул дверь фургона.

– Ты ещё никакой не Следопыт, – возразила Зои. – Ты пока только учишься в школе. Это связано с Пелли? Ты тоже ищешь того, кто её убил?

– Ну да, – неохотно признался Мэттью. Зои выдохнула с облегчением. Значит, они все смогут действовать заодно. Ей было бы куда спокойней искать оборотня вместе с Мэттью и его знаниями Следопыта. Она уже хотела пригласить брата присоединиться к ним, но в этот миг он отрезал: – Но нет, тебе со мной нельзя.

Зои захлопнула рот и решила оставить при себе теорию Логана про парк Тедди Рузвельта. Если Мэттью не хочет помочь – ну и подумаешь, она справится и сама.

– Ладно, – сказала она. – Я не сдам тебя маме и папе, если ты не сдашь меня.

Мэттью раздражённо вздохнул.

– Ладно, – ответил он. – И ты уж постарайся, чтобы тебя не сожрали.

– Взаимно. – Зои вздёрнула подбородок и гордо вышла.

«Ладно, – подумала она. – Возможно, я не очень хорошо всё просчитала». Например, если им всё же удастся найти оборотня, Зои понятия не имела, как его поймать. Ружьё-транквилизатор бы очень пригодилось. Не говоря уже о цепях или сетке.