Суд жестокий и прекрасный (ЛП)

Приска

Я проснулась от звона колоколов.

Лед пополз по моим венам.

— Нет, — вырвалось у меня.

Я повернулась к Лориану, который взглянул на меня. Он уже вскочил с кровати и потянулся за своими кожаными штанами.

— Нам нужно идти.

Колокола продолжали звонить, и кто-то ударил кулаком в нашу дверь. Я подскочила. Лориан медленно повернул голову таким образом, что это означало смерть для того, кто был там.

— Суд, — объявил голос. — Все на площадь.

Все мое тело сковало судорогой. Мои легкие сжались. Черные точки заплясали у меня перед глазами.

— Приска!

Лориан присел передо мной на корточки, его руки обхватили мои предплечья, когда он тряс меня.

— Королевский асессор, — сказала я онемевшими губами. — Здесь.

— Я знаю.

Мускул дернулся на его щеке.

— Мы не можем уйти. Если мы уйдем, охрана последует за нами.

Правила везде были одинаковыми. Все должны были присутствовать на церемониях вручения подарков, если только у них не было письменного исключения.

— Я не могу пойти. Королевская стража ищет меня.

О боги. Это было оно. Они собирались утащить меня подальше от этого места, бросить на заднее сиденье зарешеченной кареты и отвезти в город, чтобы сжечь.

— Посмотри на меня.

Он подождал, пока я снова не встретилась с ним взглядом.

— Они знают, что в этой комнате находятся два человека. Хозяин гостиницы записал это. И благодаря твоей маленькой игре прошлой ночью, вся гостиница знает, что с нами путешествует женщина.

Он был прав. Это была моя вина.

Лориан, казалось, пожалел о своих словах, потому что его руки крепче сжали мои, а выражение его лица смягчилось.

— Мы прийдем на церемонию, и мы будем готовы уйти, как только она закончится.

— Они увидят меня, Лориан. Вот и все.

Глупый способ умереть. Это казалось пустой тратой времени. Я даже близко не подошла к городу. У меня не было возможности увидеть моего брата в последний раз.

— Я не позволю им причинить тебе боль, — слова Лориана, казалось, доносились откуда-то издалека.

Я практически чувствовала запах дыма.

— Хватит. Ты сильнее этого. И ты не можешь позволить себе роскошь распадаться на части. Ты понимаешь меня?

Я кивнула.

— Хорошо,

Он отпустил меня.

— Теперь надень свой плащ, и давай все притворимся благочестивыми.

— Я использую свою магию на трактирщике, чтобы мы могли проскользнуть мимо него. Он не узнает, вышли ли мы уже из комнаты. Это может выиграть нам немного времени.

Лориан покачал головой.

— Трактирщик — ноль.

— Что такое ноль?

Он уже тащил меня к двери.

— Тот, кто отталкивает магию. Маловероятно, что твоя магия подействует на него, а если бы и подействовала, это стоило бы тебе столько сил, что ты была бы бесполезна до конца дня.

Страх сжал мое горло. Моим единственным выбором было положиться на Лориана и остальных.

Лориан распахнул дверь. Галон уже ждал снаружи нашей комнаты.

— Март приготовил лошадей, — пробормотал он.

— Они привязаны на окраине города, недалеко от дороги на Лесдрин. Как только церемония закончится, мы уйдем.

— Что, если стражники последуют за нами? — спросила я онемевшими губами.

Где-то за последние несколько дней мои опасения изменились. Я больше не беспокоилась о том, что Лориан передаст меня стражникам. Нет, я больше беспокоилась о том, что наемники погибнут, пытаясь защитить меня.

— Я спросил хозяина гостиницы, и они отправятся отсюда на юг. При условии, что мы не дадим им ни малейшего повода подозревать тебя.

Я последовала за мужчинами вниз, заметив, что хозяин гостиницы вычеркнул что-то из своего списка, когда мы проходили мимо. Лориан был прав. Он сообщил бы охране, если бы я осталась.

Еще больше стражников выстроилось вдоль улиц снаружи. Мой желудок скрутило. Я безжалостно подавила тошноту и натянула капюшон своего плаща. К счастью, было достаточно холодно, чтобы многие горожане поступили так же. Лориан шагал рядом со мной, его огромное тело защищало меня от толпы. Я практически чувствовала исходящее от него тепло. Я определенно ощущала ледяную ярость. Галон шагал с другой стороны от меня, расправив плечи, с безразличным выражением лица. Его уверенность помогла справиться с худшим из моих ужасов, и я расправила плечи.

Кавис и Ритос ждали с краю толпы, как можно дальше от охраны.

Ритос протянул руку и схватил меня за руку, сжимая ее. Мой желудок немного успокоился, и я сжала ее в ответ. Почти сразу же меня окружили твердые мужские тела. Они окружили меня, и я точно знала, что, если им придется, они убьют любого, кто меня похитит. Не только потому, что я была уверен, что нравлюсь по крайней мере Ритосу и Кавису, но и потому, что если я проиграю, они проиграют вместе со мной.

Не говоря уже о том, что все они были территориальными скотинами, которые в данный момент смотрели на стражников так, словно представляли их головы на пиках. Мой собственный взгляд скользнул к королевскому асессору и остался там.

У короля Сабиума было несколько асессоров, которых он любил использовать. Я не видела этого раньше, но все они были одинаковы в своих черных одеждах, серебряных брошках и пристальных глазах-бусинках. Всем им, казалось, нравилось находить продажных людей и отдавать приказы об их смерти.