Суда-ловушки против подводных лодок - секретный проект Америки

31.03.48 (31 марта 1942 г) 01:0 °CА 5748 Достиг плавучего маяка Уинтер Квортер.

9:50. Погрузился на перископную глубину. Сонар засек шум винтов. 4 парохода. Не виден ни один из них.

12:40. Погрузился на перископную глубину. Пароход 5000 тонн. Расстояние для удара слишком велико. Идет в северном направлении.

13:42. На перископной глубине. Пароход 6000 тонн. Его курс 40°. Подготовились к атаке на расстоянии 2500 метров.

14:30. СА4999. Пуск торпеды из аппарата 1. Промах.

14:59. Новые шумы винтов. Два танкера идут южным курсом, один северным. Подготовились к атаке на танкер с балластом, поскольку он ко мне ближе всех.

15:34. Пуск из аппарата 2. Расстояние 700 метров. Весь маневр проходил при спокойном состоянии моря, однако перед перископом прошла высокая волна, закрывшая цель. Тем не менее я выстрелил. Вероятно, поэтому промахнулся.

15:50. В перископ замечен самолет. Перешел на более глубокое место. Лодка коснулась дна на 18 метрах. Самолет нас не заметил.

17:50. Новые шумы винтов. Перископная глубина (14 метров). Танкер 5000 тонн, идет северным курсом. Подготовился к атаке. Расстояние слишком велико — около 3000 метров.

19:27. В перископ видел 10 пароходов, слышал шумы, но не видел еще девять.

21:20. После сообщения о шуме винтов всплыл. Преследовал в надводном положении, безуспешно.

Дневник капитан-лейтенанта Эриха Топпа рассказывает о первоначальных операциях у берегов Вирджинии так, что показывает его как командира подлодки с несколько непредсказуемым поведением. Он беспокоится об атаках и не всегда показывает осторожность и сдержанность. В отличие от капитан-лейтенанта Хардегена, который довольствовался поиском целей под покровом темноты и предпочитал атаковать с близкого расстояния, Топп поначалу, казалось, не обращает внимания на время дня и проводит атаки с разных расстояний, обычно превышающих 700 метров. За два с половиной дня он, находясь в районе плавучего маяка Уинтер Квартер, видел или слышал шум не менее 58 судов, в том числе 5 патрульных судов. Он выпустил пять торпед. Все мимо. Расстояния до целей менялись в промежутке от 2500 до довольно малого — в 700 метров. Он не мог позволить себе такого безуспешного расходования торпед. У него их было всего четырнадцать. Лодка U-552 принадлежала к типу VIIIC, по размеру она была меньше, чем лодка Хардегена IXB. 1 апреля в 23:16 U-552 наткнулась на эсминец, сбросивший «одну глубинную бомбу небольшого калибра». Лодке были причинены незначительные повреждения.

В вахтенном журнале Топпа описывался применяемый им сомнительный метод определения скорости цели, например, говорилось: «Скорость цели, определенная по оборотам[119] 9 узлов».

Такой расчет, ясное дело, весьма ненадежен потому, что слишком много переменных влияет на выработку точного ответа: размеры, форма и количество лопастей гребного винта, размеры судна и его обводы, сила и направление ветра, состояние моря — все это требовалось принимать во внимание. Похоже, что Топп эти важные факторы игнорировал, поэтому неудивительно, как много его торпедных атак были безуспешными.

3 апреля 1942 г. в 18:11 Топп передал очередное сообщение в штаб, в котором говорилось следующее: