Суда-ловушки против подводных лодок - секретный проект Америки

12 апреля 1942 года

На U-682. По случаю получения вашей добытой тяжкой борьбой заслуженной награды поздравления вам и вашим людям.

Подписано — флаг-офицер подводного флота адмирал Карл Дениц.

Хотя то, как проходило патрулирование капитан-лейтенант Топпа у атлантического побережья не является главным в настоящей повести, оно приводится здесь по нескольким причинам.

Первая: близко соседство подлодки U-552 и «Эвелин» в течение целых двенадцати часов и отсутствие боевого контакта — типичный пример неопределенности схватки в противолодочной борьбе, в особенности, когда судно-ловушка действует в пассивном режиме.

Вторая: при таком количестве потенциальных целей на близком расстоянии, которые встречались Топпу, можно было бы ожидать более высокого уровня успешных атак, чем тот, которого достигла U-552.

И третья: U-552 находилась в районе вирджинских мысов, от Вирджиния-Бич до мыса Гаттерас, где движение судов было наиболее интенсивным. Вполне логично, что адмирал Эндрюс именно здесь использовал все увеличивающееся число эскортных и патрульных кораблей, а также авиационные соединения.

Из опыта Топпа становится очевидно, что эти добавочные защитные средства стали сокращать «счастливые времена» Деница. Меньше чем через 10 дней после того, как U-552 покинула мысы и отправилась домой, ВМС США уничтожили первую германскую подлодку. В ночь на 14 апреля американский эсминец «Ропер» (DD147) под командованием капитан-лейтенанта Г. У. Хау атаковал и потопил подлодку U-85 — командир обер-лейтенант Эберхард Грегер. Место боя находилось к востоку от Китти-Хок, Северная Каролина, в нескольких милях южнее точки, где Эрих Топп торпедировал «Байрон Д Бенсон», точки, знакомой и U-552, и «Эвелин». Начиная с середины апреля успехи подлодок у восточного побережья стали уменьшаться, в первую очередь из-за увеличения количества патрульных кораблей и введения эскортирования конвоев. Так что «счастливым временам» в американских водах наступал конец.[123]

Теперь, после того как Эрих Топп и его U-552 покинули сцену, капитан-лейтенант Гленн Легуен и его секретный корабль должны снова броситься в рискованную неизвестность в поисках другого противника. Судьба — или обстоятельства удержали «Эвелин» и U-552 от смертельной схватки. Гленн Легуен продолжит поиск соперника. Он будет настойчив и не уступит врагу.

Глава 9 Конфронтация

«Он-то подумал, что с нами покончено»

Капитан-лейтенант Рейнгард Хардеген 11 апреля 1942 года

«Ищите белую фуражку»

Капитан-лейтенант Гленн У. Легуен 11 апреля 1942 года

В раздумьях над планами атак капитан-лейтенант Гленн Уокер Легуен провел много часов без сна в одиночестве своей каюты. Он был уверен, что время действий наступит вскоре. Он не мог понять, почему его до сих пор не атаковали и почему у него не создалось возможности стать нападающей стороной. «Аромат» горящих в печи кукурузных початков наполнял всю кают-компанию. Размышляя, прикидывая, просчитывая, он не выпускал изо рта трубки. Горящая трубка не очень шла ему. Лицо его было юным и чисто выбритым. Его неуемная энергия постоянно заставляла его подниматься на мостик, в особенности во время вахт Ларри Нэвилла.

Легуен использовал Нэвилла для опробования своих идей. Он втягивал меня и Дача Шванера в игру, заставляя представить себя в его роли офицера, управляющего тактикой боя. Сам он изображал командира подлодки и начинал серьезную игру, которая должна была выявить уровень нашего мастерства. Легуен использовал подобную методику для подготовки офицеров и одновременно оттачивал свое мастерство. Однажды Легуен спросил Дача, как он поведет себя, если подвергнется атаке одновременно двух подлодок — с носа и с кормы.

Подумав мгновение, Дач ответил:

— Я бы увеличил скорость, заходя во фланг лодке, идущей навстречу, начал был выполнять противолодочный зигзаг умеренных размеров, чтобы дать возможность артиллерии и пулеметам прицелиться и обстрелять первую лодку, а затем занялся бы второй.

Нэвилл и Легуен принялись обсуждать плюсы и минусы высказанного Шванером. решения. Я внимательно слушал, понимая, что затем должен буду давать свое теоретическое решение, и мне предстояло что-то придумать.

Как я и ожидал, Легуен обратился ко мне

— А что стали бы делать с двумя лодками вы, Кен?

— Командир, — ответил я, — я попробовал бы схитрить. Изобразить нейтрала. Сбить врага с толку, если это еще не получилось само, когда противники старались разобраться, кто же должен атаковать первым.

Легуен рассмеялся вместе с Нэвиллом и Дачем, затем сказал: