Судьба

– Всего один человек? – Гнев внутри меня стремительно распалялся. – Это канцлер Туве поколениями преследует семьи неверных, чтобы наказать их? Это канцлер Туве коллекционирует банки с глазными яблоками? Нет. Туве может подождать. А с Лазметом нужно разобраться сейчас.

– Как вы смеете, – бородатый мужчина резко шагнул в мою сторону, – в столь пренебрежительном тоне отзываться об отце? Пусть даже его деяния и ужасны. Да как смеете вы стоять здесь…

Я тоже шагнула вперед, чтобы встать к нему лицом. Я была готова сражаться и была готова кричать. Отец восстал из мертвых, и я не знала, что делать со всеми своими чувствами, кроме как всадить кулак прямо в идеальную бородку этого мужчины.

– Это непродуктивно, – произнес холодный чистый голос справа от меня. Он принадлежал, конечно же, нашему «восседающему» оракулу. Сифа встала между мной и моим потенциальным противником. Ее руки были сложены впереди и спрятаны в рукава.

– Ведите себя по-взрослому, – обратилась Сифа к мужчине.

А затем ко мне:

– Вы тоже, мисс Ноавек.

Первым моим желанием было огрызнуться ей в ответ. Я ненавидела, когда меня поучали. Но знала, что буду выглядеть еще более буйной, потому заставила себя сдержаться.

– Может, вы нас направите, оракул? – спросила у Сифы Аза.

– Я пока не уверена, – ответила предсказательница. – Все меняется слишком быстро.

– Может, вы могли бы просто сказать нам, на чем сосредоточиться – на Лазмете Ноавеке или на Туве? – продолжала настаивать Аза.

Взгляд Сифы скользнул по мне.

– Туве – более серьезная угроза для вас, – ответила предсказательница.

– И мы просто должны вам поверить? – возмутилась я. – Не зная, какую цель вы преследуете?

– Общайтесь с оракулом уважительно! – проворчала Аза.

– Задачей оракула является служба во имя лучшего будущего нашей планеты, – парировала я. – Но для кого это будущее лучше? Для тувенцев или для шотетов? И если все же для шотетов, то для каких именно – диссидентов или сторонников Ноавеков?

– Считаете, я отдаю предпочтение тувенцам? – Сифа хмуро глянула на меня. – Поверьте, мисс Ноавек, я бы похоронила судьбы вашей семьи и попросила бы остальных предсказателей тоже их отрицать, если бы сочла, что так будет лучше для будущего нашей планеты. Но я этого не сделала. Вместо этого я позволила вашей семье воспользоваться своим статусом «судьбоносной» и оправдать захват власти над шотетами. Ваша семья пришла к власти в первую очередь по причине моего невмешательства. Потому что так было нужно. Так что даже не думайте обвинять меня в фаворитизме!

Что ж. Это звучало разумно.

– Если вы все сейчас проигнорируете моего отца, – сказала я, – вы пожалеете. Очень.

– Это угроза, мисс Ноавек? – спросил бородатый мужчина.

– Нет!

И снова я выразилась неверно!

– Это – неизбежность. Вы сами просили рассказать о моей семье – и я это сделала. Туве может забрать жизни шотетов, но Лазмет заберет их души.

Я практически не сомневалась, что они все позакатывали глаза. Возможно, мне стоило подобрать выражения попроще, но я выразила то, что хотела.

Человеку, трясущемуся за жизнь, трудно было объяснить, что смерть – не худшее, что с ним может произойти. Лазмет Ноавек был куда страшнее.

16

АКОС

– Ты до сих пор дрыхнешь? – изумился Йорек.

Его лицо каким-то образом оказалось перед лицом Акоса, несмотря на то что кровать Акоса (а точнее, его углубление в стене) располагалась высоко. Йореку приходилось стоять на краю другой койки.

Акос уже не спал. Он не спал уже с тех пор, как все начали просыпаться, чтобы отправиться в столовую, и при этом изрядно шуметь. Он просто еще не пробудился. Ритуал пробуждения включал в себя омовение лица и шеи, приглаживание волос расческой, смену одежды, завтрак – все те вещи, которые он просто… не хотел делать в тот момент.

– А если да? – Акос потер ладонью лицо. – Я что, пренебрег какой-то обязанностью, о которой не знал?

– Нет, – нахмурившись, ответил Йорек. – Думаю, что нет. Но Кайра спорила с диссидентами все утро, и я думал, ты с ней. Вы же обычно неразлучны.

Акос почувствовал себя виноватым. Практически единственной его обязанностью было оберегать Кайру от боли. И Акос не слишком хорошо справлялся с ней в последнее время. Несмотря на то что токодар Кайры на этой планете проявлялся сильнее.

– Я не могу встать, пока ты мне мешаешь. Ты позволишь?

Лицо Йорека озарилось улыбкой, и он спрыгнул со своего насеста, располагавшегося на одном из нижних спальных мест. Акос свесил ноги и тяжело встал на обе ступни.

– Они по-прежнему не хотят идти против Лазмета? – поинтересовался Акос.

– Мы по-прежнему считаем Туве намного более опасной угрозой и должны направить все силы на борьбу с ней, – ответил Йорек. – К тому же мы даже понятия не имеем, как до него добраться. И где он вообще. И как пробиться сквозь стену из солдат, которой он, несомненно, себя окружил.

– Ну, вероятно, мы могли бы отыскать его по стене из солдат, – пошутил Акос. – Такое не каждый день увидишь.

Глянув на Акоса, Йорек поморщился.

– Что-то видок у тебя не очень, Керезет.