Судьба

Уильям снова посмотрел на тело. Запах крови еще больше выводил его из равновесия.

– Угощайся.

Он жестом отклонил приглашение.

– Я видел охотника. Сколько их еще?

– Не думаю, что это важно. Скажу лишь, что каждый из них заслужил такой конец. Этот вот, к примеру, избивал свою девушку в палатке в нескольких милях отсюда. – Он сделал пару шагов вперед, напрягшись всем телом. – Не смотри на меня с таким презрением, по крайней мере, я принял свою природу и не стыжусь того, кем являюсь.

– Это какую же природу?

– Ту самую, которую ты так сильно стараешься подавить, и ради чего? Может быть, тебе просто нравится страдать?

– Ты ходишь под солнечным светом, как?

– Открою тебе секрет: вампиры горят на солнце. Или ты особенный? – усмехнулся он.

Уильям фыркнул, и клыки сверкнули в темноте.

– Ты невосприимчив к солнцу, и мне любопытно узнать, как вам удалось синтезировать сыворотку. Потому что в сейфе лежал флакон лишь с несколькими каплями моей крови.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Значит, ты такой же, как я, очередная аномалия.

Глаза вампира вспыхнули от возмущения.

– Аномалия? Серьезно? Ух, да ты один из тех законченных пессимистов, которые не в состоянии понять, что стакан может быть наполовину полон.

– Ты будешь говорить или мне нужно выбить из тебя ответы?

– А почему ты так уверен, что сможешь? Потому что ты Уильям Крейн, принц вампиров? – язвительно фыркнул он.

– Значит, ты меня знаешь… Вот и ответ на первый вопрос. Ты здесь из-за меня.

Вампир вскинул голову и прищурился.

– А ты хорош.

– Просто умею быть настойчивым, когда мне что-то нужно. Чего ты хочешь от меня?

– Ничего на данный момент. – Он вздохнул и лениво посмотрел на небо. – Этот разговор окончен. – объявил он, поворачиваясь к Уильяму спиной.

– Еще чего! – закричал Уильям и бросился на вампира.

Они покатались по земле, ударяясь о камни. Затем поднялись на ноги и снова бросились друг на друга. Вампиру удалось схватить Уильяма и с силой прижать его к дереву. Ствол сломался и упал на прямо на них. Уильям скинул с себя дерево и сбил вампира, пытающегося сбежать, с ног.

– Я не могу отпустить тебя, – прорычал он.

Вампир ударил Уильяма ногой в грудь, отбросив на спину. Затем взобрался на него сверху и, придавив его коленом к земле, схватил за горло. Достав свободной рукой кинжал, он приставал его к груди Уильяма.

– В мои планы не входит причинять тебе боль, но я сделаю это, если ты не отвалишь.

Внезапно из темноты раздался рык, и вампир едва успел поднять глаза, заметив мерцание золотых глаз и вспышку острых зубов. Он закричал от боли, когда волчья пасть впилась ему в руку.

Уильям воспользовался этой секундой, чтобы стряхнуть с себя вампира и притащить его к сломанному ими дереву.

Шейн выплюнул кинжал на землю.

– Я позволю ему оторвать тебе голову, если ты не скажешь мне то, что я хочу знать, – предупредил его Уильям.

– А без головы, как думаешь, смогу я тебе помочь?

– Помочь мне?

– Да, избавить тебя от лишних страданий. У тебя есть цель, как и у меня. Когда настанет время, ты должен будешь выполнить свой долг, так сделай это. Будет хуже, если они заставят тебя.

– О чем ты говоришь? Какая цель?

Вампир застонал, лицо исказилось от боли. Вдруг Уильям почувствовал вибрацию в груди неприятеля и одним рывком разорвал на нем рубашку. Его взгляд застыл на татуировке под ключицей в виде черных крыльев, которые, казалось, излучали тепло.

– Что это?

– Мое проклятие, – задыхаясь, сказал вампир.

– Отвечай, или мало не покажется, клянусь.

– Я не боюсь тебя. Делай со мной, что хочешь, ничто уже не сравнится с тем, что он делает со мной. Черт! – процедил он сквозь сжатые зубы и захихикал. – Он злится.

– Он? – недоуменно спросил Уильям.

Бессознательно он убеждал себя, что центром всей этой операции была Амелия. Единственная достаточно сумасшедшая для реализации столь безумного плана без единого шанса на успех.

Тело вампира обмякло и упало на дерево. Он хлопнул Уильяма по руке, чтобы тот отпустил его. Уильям ослабил хватку, но не бдительность. Вампир посмотрел на свою руку, которая уже начинала заживать.

– Хочешь ответов? Так и быть, получай. Да, у меня иммунитет к солнцу. И нет, не из-за сыворотки. Это все пустые надежды. Я, как ты изволил выразиться, аномалия, – усмехнулся он, передразнивая Уильяма.

– Почему мы отличаемся от других?

– Ты мне не поверишь. Хотя я удивлен, что ты до сих пор ничего не знаешь.

– Говори.

– Это тебе придется выяснить самому, умник. При необходимости я бы заплатил за такую информацию и заплатил бы дорого.

– Тогда скажи мне, кто такой он и чего хочет.

– Твою кровь, конечно! Он нуждается в ней, это правда. Ты – ключ к освобождению вампиров.

– Ты только что сказал, что сыворотка – это пустые надежды, фантазия.