Судьба

– Так оно и есть, но существуют другие способы добиться желаемого, не имеющие ничего общего с наукой. Намного темнее. Ты и не представляешь, насколько опасен тип, стоящий за всем этим, и на что он готов пойти ради своей цели. Ему нужна твоя кровь и, поверь мне, он ее получит. Ты ничего не сможешь сделать. Он освободит вампиров, и тогда мир, привычный для тебя, перестанет существовать и превратится в рай для отступников.

Уильям сглотнул ком в горле и прищурился.

– Ты пытаешься произвести на меня впечатление? Не трать время. Я скорее вылью каждую каплю моей крови в океан, чем позволю отступникам добраться до нее.

– Даже если эта капля крови спасет жизнь твоему человечку? Ну знаешь, длинные каштановые волосы, зеленые глаза, хорошенькая… и пахнет великолепно.

Уильям почувствовал, как что-то в груди сжалось, как будто он сам поднес дуло пистолета к виску Кейт и нажал на курок.

– Ты ошибаешься, она для меня ничего не значит. Всего лишь одна из многочисленных игрушек.

– Ты почти убедил меня.

– Но если мы одинаковые, почему бы им не использовать твою кровь?

– Потому что необходима кровь обоих, и лично я отдам свою по доброй воле, – процедил вампир. Уильям заметил, что ему нелегко было произнести это.

– Кто стоит за всем этим? Назови имя.

– Я могу дать тебе только один совет: сдайся, у тебя все равно нет выбора. Иначе подвергнешь опасности всех, кто тебе дорог.

Терпение Уильяма подошло к концу, и он изо всех сил тряхнул вампира.

– Имя!

– Ты так и не понял, да? Он превосходит тебя во всех отношениях. Ты просто пешка в этой игре.

– Его имя! – Уильям замахнулся на вампира, но кулак вонзился в дерево.

Вампир дематериализовался перед его лицом. Уильям сделал шаг назад, совершенно сбитый с толку. Его глаза встретились с глазами Шейна, который был удивлен не меньше.

– Как, черт возьми, он это провернул?

– Только не говори, что не знаешь. – раздался голос позади него. Уильям повернулся, вздрогнув и обнаружил вампира стоящим в нескольких метрах от него как ни в чем не бывало. – Как давно стали появляться первые симптомы? Вспышки света, жжение, фокусы с умом…

– У тебя было так же?

– Естественно.

– Пару месяцев назад.

Вампир кивнул.

– Все только начинается, – тихо сказал он, после чего вздохнул и уставился на Уильяма. – Я бы остался поболтать, но боюсь, мне пора уходить. И, кстати, довольно далеко. Можешь не тратить время на поиски.

Уильям сделал шаг вперед, безо всякого намерения нападать. Напротив.

– Прошу, если ты действительно знаешь, кто я такой… скажи мне!

На мгновение вампир посмотрел вниз, колеблясь. Вздохнул через нос и распрямил напряженные плечи.

– До скорой встречи.

И исчез.

40

Внедорожник мчал по дороге, подобно мыслям в голове Уильяма в тот момент. Казалось, его мозг был вулканом, который вот-вот извергнется. Если он не сделает что-то, чтобы сбросить напряжение, все закончится взрывом.

Этот тип был невосприимчив к солнцу, знал о вспышках света и о телекинезе. Кроме того, дематериализовался прямо на их глазах, как по щелчку пальцев. Пуф!

Уильям ломал голову над объяснением, и единственное, что пришло ему в голову, что они были обращены одним и тем же вампиром. Если, конечно, он был вампиром. Уильям поймал себя на мысли, что никогда не допускал предположения, что это могло быть нечто иное, другое существо.

Но что это было за существо?

Он тряхнул головой, стряхнуть порок и вернуться на путь здравомыслия. Что, если отступник, обративший их, не был мертв? Если именно он был тем, кто стоял за всем этим? Нет, это невозможно. Себастьян вырвал ему сердце в ту же ночь, когда на них напали, и сжег его останки. Тогда кто?

– Я должен уйти, – пробормотал он.

– Нет, Уильям. Только здесь мы можем защитить тебя.

– Я не знаю, что или кто стоит за всем этим. И не планирую оставаться здесь, подвергая вас опасности.

– А как же Кейт?

– Если я уйду, они решат, что она мне неинтересна. Оставят ее в покое, к тому же вы сможете защитить ее в случае опасности.

– Если они за тобой следили, то не купятся на это. Очевидно, что она важна для тебя.

Уильям крепко сжал руль.

– Тогда мне придется быть очень убедительным. – Шейн закатил глаза, и Уильям бросил на него раздраженный взгляд. – Хорошо, что бы ты сделал на моем месте?

– Рассказал бы Кейт, кто я такой, что я к ней чувствую, а потом объяснил бы, что очень страшные парни попытаются убить ее, если ты не согласишься развязать для них апокалипсис.

– Вот так просто?

– Вот так просто, – повторил Шейн. – Кроме того, она уже что-то подозревает.

– Да, что мы кучка фриков, а не семейка монстров.

Шейн молчал. И вдруг ни с того ни с сего расхохотался. Он запрокинул голову и схватился за живот, хохоча все громче и громче.

Уильям подхватил его настроение, и хриплый смех вырвался из его горла.

Они посмотрели друг другу в глаза, все еще улыбаясь.

– Мне это было нужно, – сказал Уильям.

Шейн кивнул со слезами на глазах.

– И мне. Ох, давно я так не смеялся! – вдруг он нахмурился. Впереди с обеих сторон дороги была припаркована дюжина машин. – Эй, а это не «лексус» Джилл?

– Он самый, – подтвердил Уильям, как только заметил номер автомобиля.