Судьба

Наступило долгое молчание, во время которого они смотрели друг на друга. Уильям часто задавался вопросом, как он отреагирует, когда вновь встретится с ней, какие чувства будет испытывать и сможет ли он исполнить свой долг и убить ее. Теперь ответы на все эти вопросы были перед ним. Он не чувствовал ничего. Вглядываясь в лицо, которое столько раз ему доводилось ласкать и целовать, он не чувствовал ничего. Лишь ненависть растекалась по его венам вместе с неистовым желанием вонзить кинжал в ее грудь.

– Ты разбиваешь мне сердце. Я думала, ты будешь рад видеть меня, – пожаловалась она.

– Как ты сюда попала?

– Ну… Это была ужасная поездка. Нужно было лететь на самолете, а ты же знаешь, что я всегда предпочитала путешествовать по морю. Затем долгая дорога на автомобиле и наконец…

Рычание Уильяма заставило ее замолчать. Он был не в настроении шутить.

Губы Амелии изогнулись в лукавой улыбке. Видеть Уильяма в такой ярости в равной мере забавляло и возбуждало ее. Она по-детски покачалась на пятках и прищурилась.

– Я так понимаю, ты имеешь в виду, как я прокралась мимо твоих сторожевых псов? Полагаю, ты переоцениваешь этих безмозглых зверей. Если бросить им палку, они побегут за ней, как любая дворняга. – Амелия наклонила голову, пытаясь разглядеть Кейт. – Не хочешь познакомить нас?

– Оставь ее в покое. Это только между нами, – зрачки Уильяма сузились и глухое рычание вибрировало в его груди. Он посмотрел на Эндрю. – И ним.

Эндрю ухмыльнулся и с беззаботным видом поднял брови.

– Разве ты не рассказывал ей обо мне? – спросила Амелия, невинно заморгав. Она немного вытянула шею, чтобы увидеть лицо Кейт, и выражение лица той послужило ей ответом. Амелия рассмеялась. – А о себе? Ты говорил ей о себе, Уилл? – голос ее был подобен шипению змеи. – Иронично, как история имеет свойство повторяться. Но на этот раз я буду наслаждаться каждой секундой.

Глаза Амелии стали фиолетовыми, из полуоткрытого рта показались острые клыки.

Кейт сделала шаг назад, крик застрял у нее в горле. Колени задрожали, а сердце заколотилось так сильно, что закружилась голова.

В сознании всплыло воспоминание о той ночи, когда Уильям отвез ее в больницу. Это не было галлюцинацией, вызванной ударом. Он смотрел на нее такими же глазами, какими сейчас смотрела женщина. Все это время вспышки в глазах Уильяма, которые ей чудились, как она думала, не раз и не два…

Кейт сделал шаг назад, сердце забилось быстрее. Она сглотнула. Слова Уильяма снова эхом отозвались внутри нее. «Не кто, Кейт. Что». Они не были обычными людьми, а были… чем-то другим.

– Боже мой, – простонала она.

– Не отходи, – шепотом сказал ей Уильям.

– Кто ты?

Амелия сделала шаг вперед.

– Дорогуша, меня зовут Амелия. Я супруга Уильяма, а это… – она постучала ногтем по одному из своих клыков, – это доказательство его любви. Он даровал мне бессмертную жизнь, романтично, не правда ли?

Кейт дрожала всем телом, в то время как услышанное проникало в ее сознание. Но времени на то, чтобы что-то обдумать у нее не было.

Амелия продолжила:

– Если подумать, я так и не поблагодарила тебя, Уилл. На самом деле я в восторге от того, кем стала. Мне нравится власть, вечная молодость, свобода воли, кровь… Человеческая, разумеется! – заявила она.

– Человеческая… кровь? – пробормотала Кейт.

У нее перехватило дыхание, и все кусочки головоломки наконец начали складываться воедино. Все начало обретать смысл. «Не кто. Что». Девушка посмотрела на Уильяма и все поняла. На сердце легла каменная тяжесть. Вот в чем была причина его странностей, таинственного и скрытного характера. Это объясняло все, что Кейт так долго не могла понять. Почти отчаянное усилие показать, насколько сильно они отличаются, желание отдалиться, повторяя снова и снова, что они не могут быть вместе. И посреди этой бури мыслей одна звучала гораздо громче остальных: вампиры существуют.

– Вы вампиры… – хрипло произнесла она.

Удовлетворенный смех вырвался из горла Амелии.

– Бедняжка! В глубине души мне жаль тебя. Хочешь верь, хочешь нет, но я знаю, что ты чувствуешь. – Ее улыбка превратилась в гримасу презрения, адресованную Уильяму. – Но не волнуйся, моя дорогая, для него настало время расплаты. Проблема лишь в том, что я не решила, как лучше поступить. Я разрываюсь между тем, чтобы сорвать с него кожу маленькими полосками, заставляя смотреть, как я высасываю из тебя кровь, и превращением тебя в мою маленькую рабыню-вампиршу, а он пусть живет с вечным чувством вины.

– Я не позволю тебе причинить ей боль, Амелия, – сказал Уильям.

– И как, по-твоему, ты собираешься это сделать?

– Я убью вас.

– Всех? – вдруг из тени вышли четыре вампира и встали возле Амелии, – Даже ты не настолько силен.

Уильям окинул взглядом отступников и выругался про себя. Их было слишком много.

– Я пригласила друзей, надеюсь, ты не против, – засмеялась она. Внезапно ее смех превратился в рычание, – Отдай мне ее, и, может быть, я проявлю к тебе милосердие.