Судьба

Его взгляд метнулся к Эндрю. Никоим образом он не внушал того страха, что исходил от вампира в горах. Не был злом, о котором он говорил. Эндрю был не более, чем тщеславным бездельником, который не любил пачкать руки.

Что-то здесь не сходилось. Уильям снова посмотрел на Амелию. Ему нужно было узнать правду.

– Твои наемники не преуспели, не преуспеешь и ты. Мою кровь тебе не заполучить, Амелия, если это то, что привело тебя сюда.

Лицо Амелии стало каменным.

– Твою кровь? – переспросила она с настороженностью крадущегося кота.

– У твоего посланника развязался язык, и он рассказал мне очень многое.

Амелия сузила глаза.

– Например?

– Например, что вы все так же верите в сказки и поэтому собираетесь создать сыворотку из моей крови. Уже пробовали, и ты знаешь, что это никогда не сработает. Так зачем тратить свое время?

– Это мое время.

– Но все не так просто, не правда ли?

– О чем ты?

– Я что-то слышал об альтернативном способе, который не имеет ничего общего с пробирками и лабораториями. Что ты задумала, Амелия?

Она склонила голову набок, и в глазах пронеслось бесчисленное количество эмоций, среди которых – удивление и недоумение. Уильям готов был поклясться, что видел, как крутятся шестеренки в ее мозгу.

– Ты же не думаешь, что я раскрою все карты прямо на первом свидании? – Амелия кокетливо поджала губы. – А что еще сказал тебе мой слуга? Спрашиваю из чистого любопытства, ведь я так или иначе собираюсь отрезать ему язык, а потом закопать заживо. Кстати, он еще здесь?

Уильям нахмурился.

– Закопать заживо? Я думал, он нужен тебе.

Она, казалось, заколебалась.

– Да… Что ж, ты меня подловил!

Уильям затаил дыхание.

Почему у него возникло ощущение, что Амелия ему лжет? Почему казалось, что в глубине души она понятия не имеет, о чем он толкует?

Он хотел спросить о невосприимчивом к солнцу вампире, узнать, где она нашла его… Но некое предчувствие заставило его придержать вопросы на потом.

Уильям молчал, пока Амелия приближалась ближе, соблазнительно склонив голову. Это странным образом подействовало на него. Сколько лет он гонялся за ней, и вот она здесь, на расстоянии протянутой руки. Уильям с силой стиснул зубы, едва сдерживая неистовое желание броситься на нее и задушить.

– Я должна признаться тебе кое в чем, – сказала Амелия. Она протянула руку и погладила лицо Уильяма. Увидев, что он не отталкивает ее, Амелия улыбнулась про себя. – Я здесь не из-за твоей крови, это слишком скучно. В глубине душе мне абсолютно все равно!

Уильям удивленно моргнул. Амелия провела пальцем по его шее, поперек ключицы и ниже, остановившись на уровне сердца.

Она продолжила:

– Я пришла за предателем, – она понизила голос, словно делясь тайной и ткнула пальцем в грудь Уильяма. Затем наклонилась и, касаясь щекой его челюсти, прошептала ему на ухо: – Ты жив только потому, что я так захотела. Мне доставляло удовольствие знать, что все твои мысли заняты лишь мной. Твои страдания были моим счастьем. Твоя вина – моим удовольствием. А теперь все изменилось по вине твоего питомца. Ты испортил нашу историю любви!

Уильям отвернулся от нее с презрением.

– Любовь? Тебе неведомо, что это такое.

– Еще как ведомо! Как вы думаете, зачем я это делаю? Чтобы избавить тебя от страданий, от искушения, ничего не прося взамен. Исключительно из любви, – сказала Амелия с невинным видом.

– Нет, – предостерег ее Уильям.

Амелия отступила назад и посмотрела на Кейт.

– Ты думаешь, я позволю тебе любить другую. И речи быть не может, ты мой… – она надула губы, – и ты пойдешь со мной, как только я от нее избавлюсь. Ты мне должен.

– Ты умрешь раньше, чем прикоснешься к ней.

– Хочешь поспорить? – самодовольной улыбкой Амелия бросила ему вызов.

Отступники заняли позиции рядом с вампиршей. Их глаза цвета крови сияли, как горящие факелы. Они с нетерпением ждали приказа, который позволил бы им покончить с жизнью их главного врага.

Мари подошла ближе к брату и вытащила кинжал.

Внезапно отступники обратили свое внимание на лес. Между деревьями с разных сторон двигались тени. Они быстро приближались и этот запах было не перепутать ни с чем. Вампиры занервничали.

Уильям взвыл от облегчения, когда Даниэль с сыновьями вышел из зарослей. Шейн и Кассий появились с противоположной стороны, и отступники оказались окружены.

Кейт наблюдала за этой сценой, выпучив глаза. Она отметила, что Мари немного расслабилась и вздохнула с облегчением, но не понимала почему. Противостояние, казалось, становилось все более и более неизбежным.

«Соломоны тоже вампиры?» – внезапно подумала она.

Желудок болезненно сжался. Сколько еще таких, как они? Вдруг низкий и глубокий голос заставил ее выйти из оцепенения, в которое погрузили ее мысли.

– Покиньте мою территорию, второго предупреждения не будет, – сказал Даниэль.

Амелия кинула на него презрительный взгляд.

– Ты и правда собрался рисковать жизнью своих детей ради них? Ради девчонки, которую ты едва знаешь?

– Я едва знал тебя, когда пожертвовал всем, чтобы спасти твою жизнь.