Судьба

– Потому что ты стала криптонитом Уильяма. Так говорит Эван, и нельзя сказать, что он неправ. Ты должна быть в курсе того, что здесь происходит. Уильям собирался рассказать тебе все сегодня вечером, но все прошло, мягко говоря, не очень удачно. – Внезапно Джилл села рядом с Кейт и, всхлипывая, обняла ее. – Ты не представляешь, каково мне было не иметь возможности ничего тебе рассказать. Я знала, что ты в опасности, и не могла предупредить тебя, лишь молиться, что тебя защитят. Я видела, как ты страдаешь из-за Уильяма, и не могла помочь. Более того, я отдалилась, зная, что бросаю тебя совсем одну, потому как сомневалась, что смогу сдержать данное обещание. Я так боялась за тебя!

В глубине души Кейт хотела злиться на подругу. Это был бы легкий способ дать волю всем эмоциям, которые она едва осознавала.

Но что-то мешало ей.

– Все хорошо, – прошептала Кейт, обнимая Джилл в ответ, – все кончено. Теперь мы влипли в это вместе.

Джилл разомкнула объятия и устремила на подругу заплаканные глаза. Улыбка тронула ее губы.

– Да, – сказала она, вытирая слезы руками. Радостный смех подступил к горлу. – Ты понимаешь, что нас хлебом не корми, дай оказаться в какой-нибудь передряге?

– Эта передряга будет помасштабнее остальных.

– Это точно. – Она встала и потерла ладони о джинсы. – Я должна вернуться вниз.

– Ты уедешь?

– Нет! Просто помогу Эвану на кухне.

– Все… внизу?

– Да, но ты не должна чувствовать себя неуютно. Ты среди друзей. – Джилл улыбнулась и направилась к двери. Перед тем как выйти, она остановилась и оглянулась на Кейт. – Поговори с Уильямом, он очень беспокоится за тебя.

– Раньше он тебе так не нравился.

Джилл украдкой улыбнулась.

– Большую часть времени он выглядит так, будто у него палка в заднице, но я доверяю ему.

– Ты знала, что он женат? Женат, Джилл!

Она закрыла лицо руками и сердито откинула волосы назад.

– Позволь ему объяснить и поймешь.

Кейт смотрела вслед подруге, когда та уходила. Затем подошла к двери и снова заперла ее. Бесполезно, учитывая, что она уже видела, на что способны обитатели этого дома. Если кто-то захочет войти, ничто не остановит его. Тем не менее с запертой дверью Кейт чувствовала себя более защищенной, как бы абсурдно это ни казалось.

Кейт взяла кучу одежды и направилась в ванную. Через несколько минут вышла оттуда одетой.

Она остановилась посреди комнаты и, скрестив руки, осмотрелась. Все было аккуратно и очень чисто. Пахло Уильямом. Древесный аромат, смешанный с какими-то восточным нотками. Желудок сжался, и Кейт почувствовала жар на щеках.

На прикроватной тумбочке лежали две книги, а на письменном столе Кейт разглядела рисунки. Несмотря на любопытство, она не осмелилась прикоснуться к ним.

Глубоко вздохнув, Кейт посмотрела на дверь. Нельзя было откладывать ситуацию вечно, а тем более игнорировать ее. Но, несмотря на это, Кейт понятия не имела, что думать и как поступить.

Уильям был вампиром!

Утверждение, противоречащее всякой логике. И да, она была ярым фанатом братьев Сальваторе и их борьбы за бедную Елену, но это была фантастика. Вымысел! Кейт почувствовала, что ей не хватает воздуха и оперлась о стену. Она приложила руку к груди, как будто бы это могло помочь замедлить сердцебиение.

По коже пробежало легкое покалывание.

– Ты здесь? – очень тихо спросил она.

– Да.

Услышав его голос, Кейт закрыла глаза и прижалась лбом к двери.

– Я даже не знаю, с чего начать.

– Прости, что заставил тебя пройти через это.

– Я правда не могу пойти домой?

Уильям прислонился спиной к стене. Он сидел на полу коридора уже достаточно долго, боялся, что Кейт может ускользнуть из дома в любой момент. Но к его удивлению она держалась достаточно стойко.

– Это опасно.

– Потому что я твой криптонит?

Уильям улыбнулся и склонил голову туда, откуда доносился голос.

– Да, потому что ты мой криптонит. Я сделаю все, чтобы защитить тебя, и они знают об этом.

– Ты имеешь в виду свою жену и тех мужчин с ней?

– Кейт… в последний раз мы с Амелией были близки в 1863 году. По человеческим законам мы вероятно еще состоим в браке, но она мне не жена. Я уже давно ничего к ней не чувствую.

– Но… она хочет убить меня, почему?

– А ты как думаешь?

– Потому что у тебя есть чувства ко мне.

– Потому что поняла, что я влюбился в тебя, гораздо раньше, чем я сам. К тому же она сумасшедшая. – Он сделал паузу, прежде чем продолжить. – Амелия не единственная угроза. Есть кто-то еще, кто хочет кое-что от меня. Они тоже знают о тебе и без колебаний воспользуются случаем, чтобы добиться своего. Вот почему ты должна позволить мне защитить тебя.

Кейт опустилась на пол и села, подтянув колени к груди. Он только что признался, что влюбился в нее? Она убрала с лица мокрые волосы и стала думать о других вещах, которые рассказал Уильям.

– А если им удастся добраться до меня, что они со мной сделают?

– Никто не прикоснется к тебе.

– Но что, если у них получится?

Уильям судорожно вздохнул.

– Я должен дать им то, что они хотят, чтобы спасти твою жизнь.