Судьба

– Я ни с кем не мутила! – захныкала Кейт. Затем извиняющимся тоном добавила: – Хотя пообещала, что пойду с ним на вечеринку.

Джилл рассмеялась и взяла подругу за руку.

– Раз ты не хочешь заходить в дом… Пойдем прогуляемся?

Кейт нахмурилась.

– Не то чтобы не хочу, просто…

– Ты не хочешь видеть Уильяма, не так ли?

– Ага.

– Насколько все плохо между вами?

– Между нами нет абсолютно ничего: ни хорошего, ни плохого.

Джилл нахмурила брови, и улыбка исчезла с ее лица. Она прекрасно знала о влечении Кейт к Уильяму и даже подбивала ее соблазнить его. Но теперь, когда Джилл знала, кто он на самом деле, она не была так уверена, что хочет видеть его рядом со своей подругой.

– А он хуже, чем кажется на первый взгляд.

– Ну, наш последний разговор был довольно напряженным.

– Ты имеешь ввиду в ту ночь? – спросила Джилл.

– Да. Тебе не показалось, словно все, что произошло, было… странным?

Джилл поймала себя на том, что задыхается. Ей до сих пор снились кошмары о произошедшем.

Девушка выдавила беззаботную улыбку.

– Странным? В каком смысле?

– Не знаю… Я думаю, что-то случилось, что заставило всех занервничать, что-то, что нужно было скрыть от нас.

– Я ничего не заметила, Кейт.

– Совсем ничего?

– Нет, – ответила Джилл без колебаний.

Кейт посмотрела на нее, и неуверенность последних нескольких дней вернулась к ней. Может быть, и правда ее сомнения были вызваны воображением. Когда весь мир убежден в одном, и ты единственный человек, который уверен в обратном, сомнение в собственном восприятии берут верх; и искушение присоединиться к большинству становится единственным выходом.

– Возможно, у меня просто паранойя.

Девушки не спеша направились к озеру. Не успели они пройти несколько футов, как позади них раздался голос Шейна.

– Джилл.

Обе повернулись, и Кейт сглотнула, встретившись взглядом с прикованным к ней взглядом парня.

– Спокойно, далеко не уйдем, – сказала ему Джилл с натянутой улыбкой и потянула за руку Кейт, побуждая ее продолжать идти.

– Не пропадайте из вида.

– Ладно.

Кейт пересеклась взглядом с Шейном в последний раз. От него веяло таким холодом, что это пугало Кейт. Она толкнула Джилл локтем.

– Что это было?

– О чем ты?

Кейт красноречиво подняла брови.

– Он только что отдал тебе приказ.

Джилл тряхнула головой, словно услышала полнейший бред.

– С чего ты это взяла? Шейн немного угрюм, но на самом деле беспокоится за нас.

– А почему он должен беспокоиться?

– Разве ты не слышала о тех диких собаках?

Кейт несколько раз моргнула и пощупала лоб. Веки пульсировали, а кожа была горячей.

– Диких собаках?

– Да, – сказала Джилл.

Она выдумала это прямо сейчас, и ненавидела тот факт, что ей приходилось врать подруге, но что еще она могла поделать? Джилл глубоко вздохнула, понимая, что последние четыре дня только и лгала всем, чтобы защитить Соломонов. Она решительно поджал губы. Это было ее решение, и оно было окончательным.

– Я ничего не слышала.

– Некоторые туристы натыкались на них. Эти псины очень агрессивны и опасны, поэтому Шейн беспокоится. Мы до сих пор не уверены, бродят ли они еще в округе или ушли.

– Я понятия не имела, – тихо ответила Кейт.

Она снова сделала поспешный вывод.

Джилл посмотрела на нее, нахмурив брови.

– Ты в порядке? Выглядишь не очень.

Кейт потерла лоб и обнаружила, что на нем выступили капельки пота. Щеки горели, и она почувствовала головокружение.

– На самом деле, не совсем в порядке. Кажется, у меня снова жар и тошнота.

Ощущение жара усилилось, и сильный озноб пробежал по ней сверху вниз. Закружилась голова и все вокруг потемнело.

– Кейт!

Кейт услышала шум двигателя. Стук хлопающих дверей. Голоса где-то вдалеке. Она почувствовала, как ее тело словно поднимается в воздух. Кейт начала отключаться, а через секунду все стихло.

28

Уильям вышел из леса и наткнулся на машину с тонированными стеклами, припаркованную перед домом. Водитель в аккуратной форме читал газету при свете лампочки в салоне. Уильям нахмурился и движение справа от него привлекло его внимание. Быстрым шагом к нему приближался Шейн. Уильям изогнул брови в немом вопросе.

– Твои друзья прибыли раньше, чем ожидалось, – ответил мальчик.

– Талосы? Мы не ждали их раньше полуночи. – Удивился Уильям. Шейн кивнул. – Долго они ждут?

Уильям догнал парня, пытаясь привести себя в порядок. Прежде чем принимать гостей, ему нужны были душ и чистая одежда.

– Несколько минут… Уильям, подожди! Кейт в доме.

Уильям резко остановился и повернулся, нахмурив брови. Ветер шевелил взлохмаченные пряди, упавшие ему на лоб.

– Она все еще здесь?

– Да.

– И какого черта ты позволил это? – Уильям понизил голос до шепота, но это не умалило жестокости его слов. – Она и так подозревает нас…

– Почему?

– Черт возьми, Шейн! Кейт не дура, и если она продолжит натыкаться на странных людей в нашем доме, то со временем поймет, здесь что-то происходит. С прибытием Талосов вы должны были избавиться от нее.

– Этого мы сделать не могли.

– Что ты имеешь в виду?

– По словам Джилл, ей стало плохо, когда они вышли на прогулку, и она потеряла сознание. Как раз в этот момент появились вампиры. Этот парень, Тео, отнес ее в дом на руках.