Судьба

Она запустила в Тайши куклой. Эта не по годам развитая девочка, видимо, собиралась закатить настоящую истерику. Ушастик, ручной рыжий лис, присоединился к ссоре – скользнув между ног девочки, он зашипел на Тайши, как сердитый кот. Зрелище было редкостное. Впрочем, кроме гнева, зверьком владел страх.

Тайши эта вспышка не смутила.

– Полагаю, Пеи, мы именно так и поступили.

– Нет! – воскликнул оракул. – Ты поступила так, как тебе хотелось.

– Что тут плохого?

– Конечно, это очень удобно! – Пеи ткнула в нее крошечным пальчиком. – От тебя требовалось только одно, Тайши, – поступить правильно. А ты все испортила! В твоей жизни неизменно только одно: ты всякий раз принимаешь неверное решение! Зачем вообще было стремиться к званию одного из величайших военных искусников в мире, если ты плюешь на свои обязанности и играешь с судьбой, как капризный ребенок?

Пеи затронула их за живое. Цзянь спросил:

– А что значит поступить правильно?

Девочка повернулась к Цзяню и воскликнула с неподдельной яростью:

– Ты! Безмозглый олух! Дубина! Ты должен был убить Тайши и вобрать ее ци. В этом заключался весь смысл. Весь смысл! Этот путь, хотя и ужасный, был лучшим! Только на нем Вэнь Цзянь, приняв звание мастера школы Шепчущих Ветров, мог обрести достаточно сил, чтобы убить последнего Цуньягу!

– Цу… кого?

– Нам почти удалось одержать верх, – продолжала Пеи, растопырив большой и указательный пальцы. – Видишь? Вот настолечко ты бы продвинулся, и у нас появился бы шанс! А ты от этого отказался, чтобы побыть с наставницей еще немножко! – прошипела девочка и вновь с упреком ткнула пальчиком в Тайши. – Она все равно скоро умрет!

Цзянь выпятил подбородок и сердито сверкнул глазами.

– Я ничуть не жалею о том, что пощадил своего мастера.

Девочка завопила:

– Дело не в тебе, ощипанный цыпленок! Ты тут ни при чем, обезьянья подмышка! Я своими глазами видела, как меняется пророчество!

Ее голос стал тише, и в нем зазвучал страх.

– Теперь все умрут.

Над книгой работали

Руководитель редакционной группы Анна Неплюева

Шеф-редактор Павла Стрепет

Ответственный редактор Анна Золотухина

Литературный редактор Анна Журавлева

Креативный директор Яна Паламарчук

Дизайнер Валерия Шило

Корректоры Наталья Воробьева, Ирина Иванова

В оформлении макета использованы изображения по лицензии Shutterstock.com.

ООО «Манн, Иванов и Фербер»

mann-ivanov-ferber.ru