Судьба дракона

Листик, шмыгнув носом, показала на пещеру:

– Идем, все равно тут до вечера смотреть не на что, а может, и до утра.

В пещере было светло и сухо, запахи если и были, то только приятные. А какие могут быть запахи от варящегося мясного супа? Уже вполне пришедший в себя Световид продолжал лежать головой на коленях у Карэхиты, он и девушка слушали рассказ о прошедшем бое с драконом. Рассказывал Урторио, применив весь свой артистический дар. Слушали его и взявшиеся за руки Светолана и Яромир. Докия была занята тем, что варила суп, а Листик деятельно ей помогала. Помощь заключалась в активном нюхании аппетитного запаха, исходившего от варева ведьмачки.

– …и вот отважный Яромир нанес решающий удар, отделивший страшную голову от ужасного туловища… – рассказывал Урторио.

– Туловище было таким ужасным, что странно, как это голова сама раньше от него не отделилась и не сбежала, – тихонько произнесла Листик и захихикала. Улыбнулась и Докия, а Урторио закончил свое повествование:

– Со страшным грохотом повалился поверженный дракон на землю!

– Как же он мог повалиться, если уже был повержен? – тихонько, так, чтоб ее слышала только Докия, спросила Листик.

Ведьмачка так же тихо ответила:

– Это такой прием рассказчиков, чтоб показать тяжесть боя и героизм победителя. Сначала противника повергают, а потом он валится, обязательно с грохотом. Я думала, что такие описания боев только наши сказители используют, оказывается, такое повсеместно.

– Ага, – согласилась Листик, а Докия позвала:

– Идите кушать, суп готов!

– Как вам удается столько съесть? – спросил Яромир у Листика, та доедала третью миску супа. – Вы такая маленькая, а…

– Как столько в меня лезет? – хихикнула девочка, сказав то, что постеснялся спросить витязь. Тот только кивнул, а Листик, напустив на себя важный вид, пояснила: – Это потому, что у меня молодой и растущий организм! Вот!

– А не ответите ли, заморская княжна, почему вас знает Вимина, дух склавонских лесов, и почему вас слушаются турунпы, называя при этом Хозяйкой? – не отставал Яромир.

– Наверное, потому, что Хозяйкой леса была моя мама, – ответила сразу погрустневшая девочка.

Ей на помощь пришел Урторио:

– Видите ли, одно другому не мешает. Листик может быть принцессой, то есть княжной, там и Хозяйкой здесь. Как вы убедились, ее, э-э-э… магические, – Урторио назвал новое для себя слово, – возможности выходят далеко за рамки…

Первый советник замолчал, не зная, как назвать то, что могла Листик, а в том, что девочка могла очень многое, даже по меркам этого мира, где проявлялись силы, неизвестные в Арэмии, Урторио уже убедился. Яромир хотел еще что-то спросить, но Светолана его остановила:

– Листик меня спасла! И с драконом дралась! А то, что она позвала падальщиков, чтоб они этого дракона съели, так ему и надо!

– Дух леса благосклонен к Листику, – поддержала Светолану Докия. – Фея откликнулась на зов и выполнила просьбу! А это говорит о том, что…

– Фея обнимала и утешала Листика, так с чужими не поступают! – перебила ведьмачку Светолана.

Докия продолжила, как будто ее и не перебивали:

– …говорит о том, что Листик не чужая склавонским лесам! Она здесь своя! Может, там, где-то за морем, она и княжна, принцесса, – поправилась ведьмачка и, глянув на Урторио, повторила: – Здесь она своя, она часть нашего леса – Хозяйка его. Пускай не Хозяйка еще, но дочь прежней Хозяйки, лес ее признал.

– А чего ж она не могла приказать дракону? – спросил Яромир. – Если она Хозяйка…

– Уважаемый дракон, перережьте себе горло? Так? – усмехнулась Докия и, покачав головой, сказала витязю: – Ты многого не знаешь. Драконы – пришельцы, они здесь чужаки, хищники. Даже Вимина не может им противостоять, а вот Хозяйка леса могла. Я ее не видела и не знала, только слышала о ней. И то, что слышала, говорит в ее пользу! А Листик… Может, она еще маленькая, драться с драконами один на один.

– Но она же дралась! – опять вмешалась Светолана. – Если бы не она… И совсем этих ужасных драконов не боится!

Докия погладила Листика по голове и тихо спросила:

– Твоя мама была, как ты?

– Да, – так же тихо ответила девочка.

– Тогда понятно. Если ты, такая маленькая, уже столько можешь, то что тогда может взрослая… – Докия не договорила, немного отстранив девочку от себя, и заглянула в ее большие зеленые глаза. Листик ничего не ответила, просто кивнула.

Яромир больше не приставал к девочке, решив, если Докия не проявляет беспокойства, то Листик не нечисть и тем более не нежить, возможно, лесной дух, вроде Вимины, по какой-то причине взявшийся помогать заморской княжне и ее хитрому советнику.

Падальщики, как и предвидела Листик, до вечера не успели. Ночью подошедший к выходу из пещеры Яромир слышал усиленное чавканье. Видно, турунпы боялись, что, если они не успеют и до утра, маленькая Хозяйка леса отберет у них недоеденного дракона.

– Ага! – сказала Листик, когда Яромир поделился с ней своим предположением. – Отберу и сама буду жевать эту гадость, так, что ли?