Судьба дракона

Ведьмаки-охотники были магами, но средними, не выдающимися. Умелый и сильный маг вряд ли пойдет, рискуя жизнью, сражаться с нежитью и нечистью, это удел тех, у кого способности невелики. Недостаток магической силы они восполняют силой физической, выучкой, достигнутой тяжелыми тренировками. Это все не для тех, кто в полной мере одарен магически. Изучение высокой науки – вот их призвание и основное занятие. Показать свое искусство сильные маги не отказывались, но делали это в комфортных условиях, комфортных, в первую очередь, для себя.

Маги считали себя намного выше охотников и всегда старались это подчеркнуть, поэтому сейчас, на пиру, сидели отдельно от ведьмаков за столом, стоящим ближе к княжескому. Охотники располагались рядом с простыми воинами, и нельзя сказать, что это их очень обижало.

На Листика, приехавшую с охотниками, маги посмотрели с пренебрежением. Конечно, им рассказали о вкладе девочки в победу над драконом, но это не было воспринято учеными гордецами всерьез, они решили, что девочке помогла Вимина, по какой-то причине хорошо относящаяся к этой рыжей малявке. Это тоже было обидно – фея леса очень редко снисходила до общения с магами, а с этой девчонкой носится, как с какой-то драгоценностью! Теперь же мудрые и опытные маги с изумлением и даже с ужасом наблюдали за происходящим. А рыжая нахалка, словно дразнясь, запустила в небо целый рой разноцветных пульсарчиков, устроивших там хоровод. Новая волна восторженного визга сопровождала это действие. Ведьмаки, которые уже видели, что может Листик, лишь улыбались, а Любомудромысл, глава палаты магов, глядя на очередное буйство разноцветных боевых пульсаров, вскричал:

– Этот ребенок – талант! Магический гений! Его надо в нашу школу! Нельзя такой самородок отдавать…

Верховный маг княжества запнулся и не сказал до конца то, что хотел – Гремислав очень внимательно на него смотрел. Любомудромысл попытался исправить свою оплошность.

– Э-э-э, я понимаю, что это вы нашли этот самородок, но ему требуется систематическое образование! А у вас, согласен, существует своя школа, но она… Э-э-э, несколько однобока, направлена на то, чтоб… э-э-э… Убивать нечисть и нежить. А такой талант… Посмотрите, с какой легкостью она оперирует такими сложными заклинаниями!

– Уважаемый Любомудромысл, согласитесь, что эти заклинания, – вмешавшаяся в разговор двух глав магических гильдий Докия кивнула на поднимающийся большой огненный пульсар, который на лету принимал вид головы неведомого чудища, – эти заклинания предназначены не для выращивания цветов. Боевые пульсары создаются именно для…

Договорить охотница не успела, уродливая голова лопнула, превратившись в букет огненных цветов. Но на этот раз они не сгорели красочным фейерверком, а остались, полыхая, висеть в воздухе.

– Как видите, уважаемая Докия, – со стороны магов в спор вступила высокая женщина, – даже из боевых пульсаров можно создать нечто прекрасное! Эта девочка непременно должна учиться в нашей школе!

– Уважаемая Талиннария, – пряча улыбку, изобразила поклон в сторону своей оппонентки ведьмачка, – прежде чем решать, что Листику делать, где и как учиться, может, стоит поинтересоваться об этом у нее самой?

Девочка, словно почувствовав, что говорят о ней, подняла свою рыжую голову и глянула в сторону окна, у которого стояли спорщики. У других окон, толкаясь, чтоб получше разглядеть, теснились участники пира. Конечно, правящему семейству освободили место, князь с княгиней и остальными близкими мог любоваться представлением, устроенным Листиком, беспрепятственно.

Только Урторио и Брямчемудрин остались сидеть за столом. Советник князя тоже хотел было посмотреть, что же там происходит, но Урторио его удержал: мол, не пристало солидным людям так суетиться, а кем же могут быть первый и второй советники? Брямчемудрин к появлению Урторио отнесся настороженно. Но после продолжительной беседы с бывшим вором сам рекомендовал князю назначить хитрого чужеземца вторым советником, с перспективой стать первым, когда сам Брямчемудрин уйдет на покой. Тем более когда станет княжить Световид, княгиней-то у него будет Карэхита, а Урторио уже доказал свою преданность ей – пошел со своей госпожой в изгнание.

– Листик развлекается, – повторил Урторио специально для Брямчемудрина, тот неспешно кивнул, показывая, что принял этот факт к сведению. А второй советник продолжил, кивнув в сторону окна: – Если есть желание посмотреть, то я попрошу Листика показать нам все это, думаю, она мне не откажет.

Первый советник снова кивнул и, сохраняя солидность, поднял кубок с хмельным медом, Урторио последовал его примеру.

– Листик, подойди, пожалуйста! – позвала Докия, глядя на причину всеобщего волнения.

Девочка подняла голову, кивнула, запустила очередную серию светящихся разноцветных шаров и прыгнула. Прыгнула с места, совсем не напрягаясь, и оказалась рядом с Докией, стоящей у окна на втором этаже терема.

– Листик, вот Любомудромысл хочет, чтоб ты училась у них в школе… – начала охотница, а маг продолжил: