Судьба дракона

Не находя подходящих ругательств, Эмбра остановилась, подняла Дваер, стиснув его так крепко, что пальцы побелели, и метнула парализующее заклинание в три мечущиеся фигурки. Воздух вокруг нее вспыхнул, и Эмбра ощутила, как все ее тело оцепенело. Содрогнувшись, она заставила себя стиснуть Дваер и на последнем дыхании проговорила самое старое из известных ей заклинаний, призывая силу Камня. Дваер странно вспыхнул, и она снова ощутила себя свободной. Резкие вздохи вокруг нее сказали ей, что ее друзья только что пережили то же самое.

Что-то направило ее магию против нее же самой. Что-то противостояло мощи Дваера с такой твердостью, которой могли обладать разве что сами боги.

Второй Дваер! Сузив глаза, Эмбра посмотрела на седельную суму на спине Краера. Он был впереди нее, между ней и королем, за которым гонялись убийцы.

Она побежала, пытаясь не упускать Делнбона из виду, пока тот нырял и крутился среди сундуков, бросая кинжалы в солдат. Наконец он выбежал на открытое пространство, тогда она смогла улучить пару секунд.

Подняв Дваер, Эмбра поспешно сотворила заклинание, и ее Камень ярко вспыхнул. Краер споткнулся на бегу, словно кто-то резко дернул его назад, и другой Дваер вылетел из сумы, вращаясь в воздухе, и вспыхнул так же ярко, как Камень в руке Эмбры.

Что-то с треском металось между двумя Дваерами, словно стрела о двух остриях. Все еще на бегу Краер глянул на вспышку света над головой, тут же вспрыгнул на ближайший сундук и…

И поймал обрубок руки с Дваером. Он потянул ее вниз, сила магии, метавшейся между двумя Дваерами, заставила его задрожать всем телом, он упал на сундук, затем на пол, перекувырнулся и встал на ноги…

…Как раз в тот миг, когда Хоукрил сделал мечом отчаянный выпад, а чуть впереди него два солдата радостно взревели, синхронным движением пронзив тело короля.

18 МЕЧ ЗАКЛЯТИЙ

ДОЛМУР РАДУЖНЫЙ ДРАКОН выпрямился со вздохом, подозрительно напоминавшим всхлип. Руки его трепетали, и магическое пламя, дрожавшее между тремя братьями Радужными Драконами, задрожало, рассыпалось искрами и погасло.

Мултас сел в кресло, посерев от отчаяния и усталости. Итим упал на пол, горько плача.

Созданное ими заклинание поиска помогло им отыскать слабый след Маерлы — но сейчас, прямо на глазах у них, этот слабый, далекий след пропал, словно его отрезало ножом. Вряд ли можно было сомневаться в том, что она мертва.

Еще одна чародейка из их блестящей юной поросли погибла — последняя из тех, у кого доставало мощи, чтобы поражать всех своими способностями. Долмур вцепился в подлокотники так, словно пальцы его были когтями, способными пронзать дерево, и поднял взгляд на потолок. Он чувствовал себя опустошенным и больным. Скоро ли этот свод, как и весь Арлонд, содрогнется от пришествия какого-нибудь мага-завоевателя?

Если они не успеют произвести на свет кого-нибудь еще, Радужные Драконы обречены. Каталейра, Джаварр, а теперь еще и Маерла — все лучшие ушли в Аглирту, и все погибли.

Рыдания и всхлипывания слышались отовсюду — дети, все еще остававшиеся в живых, гораздо более слабые в смысле магии, оплакивали Маерлу и в то же время лили слезы от страха, чувствуя, что они — следующие.

Долмур, справившись с дрожью, глянул на младшего брата, затем обратился к Мултасу.

— Что теперь?

Он ожидал, что горячий, как всегда, Мултас взорвется бешеной яростью, но, к его удивлению, обычно шумный родич просто покачал головой и прошептал:

— Ничего. Больше ни одной капли крови мы не отдадим пожранной змеями, пораженной Кровавым Мором Аглирте. Создадим магическую стену, отвернемся от всего этого и забудем. Мертвых уже не вернуть.

— Нет, — сказал ему прямо, как и прежде, Долмур. — Мы должны узнать, что с ней случилось. Возможно, сейчас и не время для мести, но знать мы должны. Или это неведение и ее потеря будут терзать нас до конца дней.

Патриарх отвел взгляд от темных, полных безнадежности глаз Мултаса и окинул взором круг младших Радужных Драконов.

— Соберите самых сильных магов и возвращайтесь сюда как можно скорее.

Молодые смотрели на него в священном восторге — или ужасе? — пока его брови угрюмо не сошлись вместе. Тогда они торопливо бросились выполнять приказ, а старейший поднял рыдающего Итима, обнял Мултаса и повел их прочь.

Пронзенный мечами Ролин пошатнулся, с мукой на лице повернулся к своим убийцам — как раз тогда, когда Хоукрил в ярости зарубил обоих солдат. Факелы покатились по полу. Король споткнулся, лицо его исказилось от боли. Краер бросился к юноше, и Эмбра крикнула:

— Краер! В сторону! Я не могу лечить его, когда второй Камень так близко!

— Князья! — вскричал раненый. — На помощь королю!

И тут он упал лицом вниз, перекатился на спину, и из носа и рта его хлынула синеватая кровь.

Потянувшись к нему, Эмбра увидела, что его лицо меняется. Это был уже не Ролин. Это был… коглаур!