Судьба или воля обстоятельств

- В прихожей. Большое кожаное кресло оказалось очень удобным, и я чувствовал себя в нем прекрасно. - Он посмотрел ей прямо в глаза. - Надеюсь, я сделал все правильно. Когда вы ушли к Коди, я долго ждал вас, но не дождался, а когда пошел туда сам, увидел, что вы спите, и решил никого не будить.

- Вы могли бы уехать домой.

- Мог бы. Но я хотел быть здесь. Вдруг что-нибудь случилось бы.

Марти подавила резкий ответ, что она способна сама позаботиться о себе и своем сыне.

- Завтрак почти готов. - Он схватил щипцами кусок бекона и перевернул его. - Мы с вами можем поесть. Когда Коди проснется, я приготовлю ему яичницу.

- Но это совсем не обязательно. - Она сделала шаг вперед. - Вам вовсе не нужно было возиться с завтраком.

Он схватил другой кусок.

- Как это не нужно? Я умираю от голода. - Уголки его губ поползли вверх. И вы, должно быть, тоже.

- Тогда давайте, я тоже буду что-нибудь делать.

- Нет. - Он встал на ее пути, как крепость, преградив дорогу к плите. Просто посидите и постарайтесь ни о чем не думать, - сказал он. - Сейчас я налью вам чашечку кофе. Я люблю готовить.

Она вытаращила от удивления глаза:

- Вы любите готовить?

- Конечно. И готовлю неплохо. Заинтересованная, она спросила мужчину, который был так не похож на Флинта:

- Выходит, вы не считаете это женской работой?

- Я вообще не считаю это работой. Если забыть о последующем мытье посуды. Так что этим можете заниматься вы. - И он улыбнулся, подмигнув ей.

Марта наклонилась над столом, заставленным тарелками, мисками, мерными ложками и засыпанным мукой. Она не смогла сдержать восхищения, глядя, как ловко он управляется со сковородкой.

- Вы как будто из девятнадцатого века. Он пожал плечами в ответ на ее комплимент.

- Мне пришлось этому научиться, чтобы не умереть с голоду. Конечно, кто-то может сказать, что я принадлежу прошлому веку. Я не против. Вероятно, я бы лучше себя чувствовал где-нибудь в степи, готовя кофе на костре и выпекая лепешки в походной печке.

Он открыл духовку и посмотрел внутрь. Заглянув через его плечо, она увидела там светло-коричневое печенье, пышное и румяное, посыпанное сверху корицей. От густого, аппетитного запаха у нее потекли слюнки.

- В вашей духовке готовить легче, - добавил он, кладя щипцы на керамическую подставку.

Он направился к холодильнику и, проходя мимо нее, слегка задел Марта рукой. Это прикосновение заставило ее сердце затрепетать. Сам он, похоже, не замечал, как действует на нее. Да и чем, собственно, она могла его привлечь? Сегодняшним неопрятным видом? Или вчерашним неприличным поведением? Марта нервно заправила завиток за ухо.

- Как вам приготовить яйца? - донесся до нее вопрос Джо, который вынимал упаковку яиц из холодильника. - Сделать омлет, яичницу или просто сварить?

Его улыбка обезоружила ее. Мысли путались. Такой простой вопрос, но она никак не может ответить на него, пока он глядит на нее своими глазами, синими, как озеро под лучами солнца.

- Вы уже достаточно сделали сегодня. Давайте я приготовлю хотя бы яйца.

Она схватила яйцо из открытой упаковки, но оно выскользнуло из ее пальцев и, ударившись с негромким стуком об пол, растеклось лужицей.

- Черт побери! - Глаза ее встретились с удивленным взглядом Джо. Он подал ей бумажное полотенце и добавил:

- Ненавижу мыть полы.

Она наклонилась и вытерла полотенцем желтую массу с пола.

- Мне кажется, вам нужно выпить немного кофе, чтобы проснуться. Сейчас сделаем!

Он открыл шкафчик над раковиной и взял кружку, которую ей подарил сын. Столь близкое знакомство Джо с ее кухней обеспокоило Марти. Когда она брала кружку из его рук, пальцы их соприкоснулись. У него оказались рабочие руки огрубевшие, жесткие, мозолистые. Она отпрянула, малейшее его прикосновение действовало на нее, как удар тока. Быстрым движением выхватив стакан из кофеварки, она налила себе в чашку кофе.

- Сахара или сливок?

Его голос звучал так близко - он завораживал ее.

Марти отступила.

- Нет-нет, спа...

Горячая жидкость плеснула через край прямо ей на руку, и она почувствовала резкую боль.

- Ой!

- Дайте-ка посмотрю - Н-нет, все в порядке.

Но он не обратил внимания на ее слова. Забрав у Марти кружку, он бережно взял ее руку в свои ладони. Прикосновение было нежным, словно он держал в руке новорожденного котенка. Джо внимательно осмотрел покрасневшую кожу.

- Потерпите, - сказал он, - я позабочусь о вас... - Глаза его встретились с ее взглядом, и она увидела в них синий океан смятения. Сердце ее подпрыгнуло. - В смысле, о руке, - поправился он.

Она посмотрела в глаза Джо, и какая-то искра пробежала между ними. Что-то неопределенное, необъяснимое появилось в их отношениях. Что-то, чего ей надо избегать. Марти еще раз напомнила себе, что ковбой здесь только ради ее сына.

Джо первым отвел взгляд. Он осторожно подул на обожженное место и сказал:

- Сюда надо что-то приложить. Не глядя на нее, он достал из джинсов перочинный нож и отрезал кусочек алоэ, стоявшего на окне. Держа в руках сочащийся влагой лист, он взглянул на Марти:

- У вас есть лейкопластырь?

- Конечно. - Она сделала шаг в сторону. - Сейчас принесу.