Судьба или воля обстоятельств

Марта Томас с трудом поборола приступ оглушающего страха. Нет, сейчас не время. Успокойся, мысленно приказала она себе, ради Кода. Вот только колени ее не желали подчиняться и предательски подгибались. Чтобы успокоиться, она села рядом с сыном и ободряюще улыбнулась ему, пытаясь скрыть тревогу при виде здоровенной, величиной с куриное яйцо, шишки у него на лбу.

Это Флинт во всем виноват. Он настроил Кода, что тот тоже станет ковбоем. Марти уже не волновало, сломает бывший муж себе шею или нет, объезжая быков и диких лошадей. Но теперь, когда опасность стала грозить и ее сыну, она положит этому конец.

Господа, ну почему ей достался такой паршивый муж! Почему она не вышла замуж за человека, которому могла бы довериться, на которого могла бы положиться, опереться в беде, спрятаться, как за каменной стеной? Да и существует ли вообще такой мужчина?

- Я порекомендовал бы вам сделать рентген, - продолжал врач, - для полной уверенности. Хотя шишка на лбу - хороший знак. Несмотря на ее ужасный вид, она означает, что внутренней гематомы нет, а эта скоро рассосется. Я сейчас вызову машину "скорой помощи".

- Я смогу отвезти сына сама. - Марта решительно перекинула ремешок сумки через плечо и взяла ключи.

Доктор открыл было рот, но тут раздался другой голос:

- Я отвезу вас.

Марти обернулась. В дверях медицинского фургончика стоял, скрестив руки на крепкой, широкой груди, ковбой. Неужели это тот самый рыцарь в сверкающих доспехах, готовый уничтожить ее проблемы так же легко, как и вражескую армию, осаждающую замок? Нет, это всего лишь ковбой. И слишком красивый в придачу, что только добавит проблем.

Черная стетсоновская шляпа была небрежно надвинута на лоб. Но вот он сделал шаг вперед, и свет упал на его лицо, показавшееся Марти смутно знакомым. Яркие синие глаза приковали ее внимание, а пристальный взгляд заставил инстинктивно напрячься. Она узнала его: это был тот самый мужчина, который провожал Коли на арену.

Но прежде чем она успела произнести хотя бы слово, ее сын потянулся навстречу этому человеку с таким нетерпением, как он тянулся только к бутылочке с молоком, когда был младенцем.

- Папа!

Марта тронула его за плечо.

- Нет, Кода, папы здесь нет. Лицо ковбоя напряглось, он решительно пересек комнату.

- Неужто сам Джо Ролинз? - воскликнул доктор.

Где-то она слышала это имя. Видимо, от Флинта: еще один сердцеед, знаменитый своими победами на родео и длинной цепью разбитых женских судеб.

- Давненько тебя не было видно. - Доктор протянул руку Джо.

- Привет, док, - усмехнувшись и крепко пожав ему руку, произнес Джо Ролинз. - Ты хорошо осмотрел этого парнишку?

- Конечно. Это твой? - Доктор взглянул на него поверх очков.

Джо покачал головой и повернулся, чтобы взглянуть на мальчугана.

- Ну, как дела, ковбой? - мягко, с наигранной легкостью спросил Джо.

- Я упал. - В голосе Кода послышалось отчаяние.

- Конечно. Но это было самое лучшее падение за день. Все зрители только и говорят о твоей ловкости.

- Правда? - спросил Коди. Джо кивнул.

- У меня очень сильно болит голова. - Голос Коди жалобно дрогнул, и Марта снова охватила тревога.

- Так всегда бывает, - ответил Джо. - Это пройдет.

Желая прекратить разговор сына с ковбоем, Марта бережно провела ладонью по руке сына, привлекая внимание.

- Ты можешь сесть?

Едва качнув головой, Кода со слезами произнес:

- Меня тошнит.

- Это нормально, - сказал доктор Марта. - Возможно, у него легкое сотрясение мозга. Понаблюдайте, не начнется ли рвота. Лучше будет, если Джо отвезет вас в больницу. Ему можно доверять.

Джо кивнул и, не дожидаясь ее разрешения, подхватил Кода на руки.

- Ну, пойдем. Мой фургон недалеко отсюда. - И, обернувшись, добавил:

- Спасибо, док.

- Эй! - воскликнула Марта, схватив в охапку их пальто и свою сумочку и вприпрыжку догоняя их. - Что вы делаете?

- Собираюсь отвезти вас в больницу.

- Послушайте, - она наклонилась за упавшей перчаткой, - я не знаю, кто вы, но...

- Мама! - Ее прервал голос сына. Ручонка его обнимала шею Джо.

- Что, милый? Мама здесь.

- Не ругайся на папу.

- На папу?! - Взгляд ее встретился с не менее озадаченным взглядом Джо. Почему он думает, что вы его отец?

Губы его сжались в одну тонкую полоску. - Я не знаю. - Затем он кивнул на потрепанный фургон блеклого красного цвета. - Забирайтесь.

На этот раз Марта не стала ничего спрашивать. Слезы сына и его странное поведение напугали ее. Она забралась в кабину, и Джо осторожно посадил мальчика ей на колени.

- Вы можете довезти нас до больницы и оставить там. Вам вовсе не обязательно дожидаться, - пробормотала она.

Но Джо не смог заставить себя уехать. Он то и дело смотрел то на часы, то на двойные двери, за которыми исчезли Марта Томас и ее маленький сын, растворясь в суете и суматохе приемного отделения. Ковбой примостился было на краешке пластикового кресла, но тут же вскочил и принялся беспокойно мерить шагами вестибюль.