Судьба империи Очерк колониальной экспансии Франции в XVI-XX вв

В конце 1766 г. из Бреста отправилась экспедиция, возглавляемая Луи Антуаном де Бугенвилем, которая в течение трех лет посетила Таити, о-ва Самоа, Новые Гебриды, Яву и т. д. В 1785 г. Жан-Франсуа Лаперуз получил приказ детально обследовать бассейн Тихого океана. Отправившись в путь на двух судах — «Астролябия» и «Буссоль», Лаперуз обогнул мыс Горн, поднялся до берегов Калифорнии, пересек Тихий океан, достиг Японии и берегов Камчатки. В течение шести месяцев он исследовал Японское море и дальневосточный берег России. Затем Лаперуз повернул на юг к о-вам Самоа. Здесь экспедиция бесследно исчезла. Почти 200 лет о ее судьбе ничего не было известно. Окончательное подтверждение гибели Лаперуза и его спутников было получено лишь в 1964 г. французской экспедицией Брасара.

В 1771 г. для обследования южной части Индийского океана была отправлена экспедиция, которую возглавил шевалье Ив-Жозеф де Кергелен-Тремарек. Экспедиция обнаружила в 4 тыс. км к югу от Мадагаскара небольшой остров, которому его первооткрыватель дал свое имя. По возвращении на родину шевалье де Кергелен «подарил» остров Людовику XV. В это же время западнее Кергелена были открыты о-ва Крозе, также включенные в заморские владения французской короны.

Путешествия Бугенвиля, Лаперуза и Кергелена мало что дали Франции с точки зрения колониальных приобретений. Но они внесли огромный вклад в географические открытия конца XVIII в. и свидетельствовали о возрастании морской активности Франции, находившейся тогда на пороге революции 1789 г.

Принято считать, что революция и наполеоновские войны на четверть века задержали развитие колониальной экспансии Франции. В известном смысле это так, хотя и в это время Франция не отказывалась от колониальной политики.

Уже вскоре после 14 июля из 12 членов Учредительного собрания был сформирован Колониальный совет, призванный осуществлять руководство заморскими владениями Франции. В 1791 г. обсуждается проект создания специального министерства колоний. Тогда же Учредительное собрание предоставило пенсии офицерам, участвовавшим в колониальных войнах в Северной Америке, а также отправило экспедицию во главе с Антрекасто на поиски Лаперуза.

В составе самого Учредительного собрания было немало колонов^[2], торговцев, представителей крупных портовых городов, которые вели дела в колониях. Были и прямые представители колоний — Моро де Сен-Мери, депутат от Мартиники, Малуэ, бывший губернатор Гвпаны. Декрет от 22 августа 1792 г. обеспечил всем колониям представительство в Законодательном собрании: в его составе было 32 депутата от заморских владений^{24}. По колониальным вопросам неоднократно высказывались Кондорсе, Лафайет, Мирабо, аббат Грегуар, Робеспьер и другие деятели революции.

В это время впервые открыто поднимается вопрос об отмене рабства в колониях и установлении гражданского равенства жителей колоний и метрополии. Важную роль в обсуждении этой проблемы сыграло существовавшее с 1787 г. «Общество друзей черных», членами которого состояли Лафайет, Робеспьер, Сиейес и Бриссо, будущий вождь жирондистской партии.

В принятой 26 августа 1789 г. Декларации прав чело»» века и гражданина говорилось об отмене рабства в колониях и о запрещении работорговли; 4 февраля 1794 г. якобинское правительство приняло декрет, подтверждавший уничтожение рабства в колониях. Конституция III года (1793 г.) провозгласила принцип политической ассимиляции французских колоний (ст. 6 и 7). «Колонии являются составными частями Республики и подчинены тем же конституционным законам. Они разделены на департаменты»^{25}. Впервые провозглашенный в конституции 1793 г. принцип ассимиляции колоний получит свое дальнейшее развитие лишь спустя столетне.

Период революции характеризовался непрерывными войнами против антифранцузских коалиций не только на континенте, но и в колониях, где главным противником революционной Франции оставалась Великобритания. В 1793 г. англичане захватили принадлежавшие Франции Тобаго, Сен-Пьер и Микелон, в очередной раз овладели Пондишери, а в 1794 г. пытались оккупировать Антильские о-ва. Со своей стороны, Франция предпринимала попытки перейти в контрнаступление против Англии. Самым ярким примером такого рода служит египетский поход Бонапарта, санкционированный Директорией в 1798 г. Стратегическая цель этого похода состояла в том, чтобы открыть дорогу для проникновения в Индию и ликвидации там английского влияния. Первыми шагами на этом пути должны были стать завоевание Египта и Сирии. Однако разгром адмиралом Нельсоном французской эскадры под Абукиром 1 августа 1798 г., а затем блокирование армии Бонапарта в Египте положили конец французской экспансии в этом направлении.

Одержимый политическими амбициями, Бонапарт оставил армию генералу Клеберу и в октябре 1799 г. вернулся в Париж, где его ожидало звание первого консула, а спустя три года — корона императора французов.