Судьба империи Очерк колониальной экспансии Франции в XVI-XX вв

Следующая страница в истории колониальной экспансии Франции связана с деятельностью Армана-Жана дю Плесси — герцога де Ришелье, всесильного министра Людовика XIII. Делом всей жизни кардинала Ришелье была борьба против Австрийского дома, стоявшего на пути возвышения Франции. Он понимал, что исход этой борьбы в значительной степени решается не только на континенте, по и на морях, так как мощь габсбургской Испании в значительной степени зиждилась на богатствах ее обширной колониальной империи. Именно поэтому Ришелье впервые обратил внимание на строительство морского флота, поставив целью построить 45 боевых кораблей в Атлантике и 30 галер в Средиземном море^{15}. Одновременно по его указанию проводится модернизация морских портов — Тулона, Гавра, Бреста, Бруата. В 1626 г. Ришелье создает Морской совет, главой которого становится он сам. В том же году Людовик XIII возлагает на Ришелье звание «великого магистра и суперинтенданта навигации и торговли Франции». Облеченный такими полномочиями, кардинал Ришелье произносит в 1626 г. программную речь перед Ассамблеей нотаблей, в которой высказывается за создание мощного флота, удобных морских портов и баз. «Нет, — сказал он, — другого королевства, которое было бы расположено столь удачно, как Франция, и столь богато необходимыми средствами для того, чтобы стать хозяйкой на море»^{16}. Из программы Ришелье непосредственно вытекала необходимость активизации колониальной экспансии и развития уже имеющихся колоний. Ришелье призвал к более активной иммиграции французов в заморские владения и всячески поощрял создание и деятельность торговых компаний» которым он предоставил широкие привилегии в колониях. Начиная с 1625 г. одна за другой возникают торговые компании, развернувшие большую активность в Северной и Южной Америке, в Сенегале и Гамбии, на Мадагаскаре и островах Зеленого Мыса. Некоторые из компаний получили даже право на гражданскую и уголовную юрисдикцию в колониях, а также на сбор налогов. Патроном всех торговых компаний являлся сам Ришелье, действовавший именем короля.

При Ришелье Франция захватывает в 1635 г. о-ва Св. Христофора, Мартинику, Гваделупу, о-в Доминик и другие более мелкие вест-индские острова. В 1638 г. капитан Тома Ламбер основал французское поселение в устье Сенегала, назвав его Сен-Луи. В том же 1638 г. руанский торговец Франсуа Кош побывал на Мадагаскаре и попытался основать здесь поселение. В 1642 г., в год смерти Ришелье, в далекой Канаде был заложен город — Монреаль.

Подводя итоги развитию морской и колониальной экспансии при кардинале Ришелье, можно отметить, что впервые она приобрела политический, а не чисто торговый, как прежде, характер.

Приобретение новых и изучение старых колоний сопровождалось расширением географических познаний французов. За период с 1600 по 1660 г. во Франции появилось 450 книг с описанием неизвестных ранее стран Америки, Азии и Африки^{17}.

Период Регентства и Фронды, последовавший за смертью Ришелье и Людовика XIII, был своего рода паузой в развитии французской колониальной экспансии.

Продолжателем дела Ришелье стал Жан-Батист Кольбер, сын торговца сукном из Реймса, ставший первым министром «короля-солнца» Людовика XIV. Правда, в отличие от своего благородного предшественника, буржуа Кольбер рассматривал колонии исключительно с экономической точки зрения, видя в них лишь хозяйственные придатки метрополии. По мысли Кольбера, колониальная империя была необходима Франции прежде всего для ее экономического развития. Кольбер был первым после Ришелье французским политическим деятелем, предпринявшим попытку активизировать политику колониальных захватов. При этом он учился у Нидерландов — тогдашнего главного соперника Франции. Как и Ришелье, Кольбер понимал значение морского флота. В 1661 г. французский военный флот насчитывал всего 20 боеспособных кораблей. Это был результат Тридцатилетней войны и внутренних междоусобиц, раздиравших Францию. Благодаря усилиям Кольбера уже в 1683 г. Франция располагала 117 фрегатами, 30 галерами и 30 легкими судами. Личный состав флота насчитывал 1200 офицеров и 53 тыс. матросов^{18}. Дальние морские плавания стали более безопасными благодаря плодотворной деятельности французской Академии наук, Обсерватории, руководимой Кассини, и морской гидрографической службы. При Кольбере был издан первый официальный морской атлас «Французский Нептун», который немедленно был переиздан в Нидерландах, что само по себе являлось высокой оценкой труда французских ученых.

Кольбер содействовал созданию новых заморских торговых компаний: Западных и Восточных Индий, Северной, Левантской, Сенегальской, Гвинейской и др. Кольбер был постоянным советником всех этих компаний, направлял их деятельность.

В 70-х годах XVII в. французские колонии были отданы в управление министерству флота, а во главе каждой из них были поставлены губернаторы или генерал-лейтенанты. Таким образом, устанавливалась прямая форма колониального управления. Колонии превращались в своего рода заморские провинции Франции.