Судьба изменчива, как ветер (СИ)

Но сначала Тефи побежал в комнату сына, потому что не видел в это утро не только Вилана, но и его тоже. Не было Аликса и за завтраком.

Постель сына была не разобрана, похоже, прошедшей ночью Аль вовсе не ложился спать. В спальне не оказалось ни Нанси, ни Ленара. «Странно, - с непонятной и всё возрастающей тревогой подумал Тефи, - где их всех носит? Если следят за этим… Виланом, то почему…»

Тут новая мысль пришла ему в голову, перебив прежнюю, и он поспешно выбежал из детской, чтобы проверить свою догадку. Так и есть – бывший пленник тоже не ночевал в поместье! Беспокойство переросло в настоящую тревогу. Что-то шло не так, но что именно?

Спешно отправив раненых в лес, граф снова проверил комнаты сына и Вилана. Тревога возрастала, и уйти из поместья, не зная ничего о том, где могут быть мальчишки и омега, он не мог. В конюшне обнаружился Нанси, но ничего вразумительного о том, где провел ночь Аликс, Тефан от него не услышал. А вскоре в Лилиас-Миду нагрянули карейцы…

***

Аликс следил за Виланом всю ночь, но в решительный момент всё же упустил его. Впрочем, увиденного было вполне достаточно для самых серьёзных подозрений. Юный разведчик был почти уверен, что бывший пленник связан с врагами, только прямых доказательств у него не было.

Добропорядочные омеги по ночам спят, а не бродят по окрестностям, Вилан же опять отправился на конюшню, оседлал лошадь и спешно поскакал в лес. Оставив Нанси дома, Аликс тотчас же устремился следом.

- Возьми меня с собой! Вдвоем мы точно выследим его! - просился Нанси. - Как ты один поедешь?

- Двух лошадей он обязательно заметит, - уже на ходу отрывисто бросил Аликс, бросаясь в погоню. – Если я долго и отец спросит обо мне, ты ничего не знаешь, понял?

Преследование приходилось вести с крайней осторожностью, соблюдая приличную дистанцию, дабы не обнаружить свое присутствие. Темнота сгущалась, затрудняя наблюдение – все эти причины и помешали юному разведчику довести дело до конца.

Как он ни старался, но сумел выяснить лишь то, что поскакал Вилан в сторону хутора Аргос, где располагалась сторожевая колокольня. Дежурившие днем и ночью звонари по указаниям разведывательных троек подавали особые сигналы курьерам, которые безошибочно определяли по ним все необходимые партизанам сведения.

Зачем Вилану понадобилось ехать среди ночи в Аргос? Хотя за берёзовой рощей дорога разделялась, так что он мог поехать вовсе не в Аргос, а в соседнее село Мак-Нури, но и туда ему было как бы без надобности?

Аликс свернул на дорогу к Аргосу. Хутор спал, и он не заметил там ничего подозрительного. На колокольне маячил часовой, неподвижная фигура его смутно вырисовывалась на фоне темного неба. Задремал, наверно, что же ещё по ночам делать? Мальчик повернулся уезжать, и тут ему почудилось на звоннице какое-то движение. Он напряг глаза – ничего. Верно, веревка качнулась от ветра? Или он слишком подозрителен?

Юный разведчик вернулся на развилку, подумывая, а не проверить ли на всякий случай и Мак-Нури, но село было слишком далеко, и он не поехал. Переночевал в стоге сена, а утром, лишь только рассвело, вторично поскакал к колокольне, надеясь разгадать тайну ночного путешествия омеги.

Хутор уже показался, но вокруг царило полное безлюдье. Ни омеги, ни его лошади не было и в помине. К полному разочарованию юного разведчика на землю пал густой туман, сделавший абсолютно невозможным любое наблюдение. Сама колокольня и дежуривший наверху звонарь представлялись неясными еле различимыми силуэтами, а все остальные окрестности полностью тонули в белом молочном мареве.

«Я лишь напрасно теряю время, - с досадой подумал Аликс. – Здесь никого нет, а карейцы никогда не нападают по ночам, так что и звонари могли бы спокойно спать в своих домах, вместо того, чтобы попусту дежурить на колокольне».

Он уже въехал в лес, когда звук колокола, особенно резкого и неожиданного в сонной утренней тишине, заставил его вздрогнуть и остановиться. Спустя небольшое время мимо с большой поспешностью промчался вестовой курьер, направляясь в поместье. «Карейцы! Но почему так рано?» - Аликс пришпорил лошадь и помчался следом.

Почти у самой деревни он увидел, как по другой дороге, ведшей из Лилиас-Миду в деревню Кут с большой скоростью скачет конный отряд во главе с князем. «Куда это они? Неужто в Кут?» - изумился Аль, поворачивая коня в ту же сторону. Злодеи никогда не рисковали так необдуманно, забираясь в глухие леса, окружавшие деревню. Может, узнали про спрятанный там табун лошадей, недавно отбитый у мародеров?

Поистине ночь загадок…

Аликс уже догонял отряд, когда странное предчувствие заставило его остановиться. Он резко повернул коня и спрятался в лесу, наблюдая за тем, что будет дальше.

Вскоре тишину утреннего леса нарушило ржание многочисленной конницы – на просеку выехал большой отряд карейцев, хорошо вооруженный и решительно настроенный. Враги направлялись в Лилиас-Миду, а вовсе не в Кут, они ехали смело и не таились, напротив, смеялись и разговаривали так громко, что Аликс разобрал почти каждое слово.