Судьба изменчива, как ветер (СИ)

Время показало, что ничего хорошего из этого не вышло. Да, официально дядюшка вроде бы и не запретил племяннику общаться с приятелями, однако вскоре после этого разговора у Тефи появился новый горничный, а Теа князь приказал помогать повару и мыть кладовки, так что омеги почти не виделись. Что же касается Руди, - Его Светлость словно чувствовал, когда племяннику вздумается пригласить кузнеца с собой на утреннюю прогулку, и именно тогда он неизменно оказывался занят. Юноша сердился, но ничего не мог поделать и всё чаще или вовсе отказывался ходить рисовать, или довольствовался обществом покорного и робкого горничного Мара.

Вот и сегодня то же самое получилось – дядюшка на дальнюю конеферму Руди отправил, а он и не знал ничего, ждал целое утро. Досадно, а что поделаешь? Мара звать, да только что толка? Солнце высоко, тени пропали. Тефан посидел ещё немножко в беседке и уныло поплелся домой.

У конюшни стояла чья-то карета, суетились конюхи, распрягая лошадей. Граф покосился на запыленную крышу повозки, усталых животных. "Не здешние, верно, издалека приехали. Кто бы это мог быть?"

Пахнул ветерок, донес соблазнительный запах любимых пирожков с пряной зеленью. Тефи колебался недолго – гости никуда не денутся, а пирожки остынут, и помчался на кухню.

- Соу, не знаешь ли, кто там приехал к нам? Да в такую рань? – обжигаясь начинкой, спросил он.

- Как так, молодой господин, да разве ж вы ничего не знаете? – ахнул повар. – Отец ваш пожаловал! Да не один, а с князем столичным! Я из окна хорошо разглядел, важный такой вельможа, красивый, ну просто министр или придворный от самого Его Величества!..

- Князь, говоришь? И мой отец? – подавился пирогом Тефан. – О, Небеса, и что им здесь вдруг понадобилось?

- Зачем вы так, Ваше Сиятельство? Он не чужой человек. Соскучился, небось, проведать захотел. Да что ж вы так встревожились-то? Закашлялись вот, дайте-ка по спинке вас постучу…

- Ах, Соу, не нужно, - юный омега бросил недоеденный пирог и выбежал из кухни. Сердце билось тревожно и часто. Он не ждал ничего хорошего от неожиданного визита графа Ярита.

Отец был для него чужим человеком. За свои семнадцать лет Тефи видел его всего дважды. Последний раз граф Ярит приезжал, когда ему исполнилось двенадцать. Тогда он долго рассматривал сына, словно товар в лавке, неопределенно хмыкал, морщил брови. Тефан так и не понял, понравился он отцу или окончательно разочаровал его? Было неловко в его присутствии, хотелось, чтобы он поскорее уехал. Мальчик робко оглядывался на дядюшку, ища поддержки, а тот, внешне любезный, сидел в кресле бледный и напряженный.

Вечером, когда отец уже уехал, Тефан случайно услышал разговор князя Марлина с деревенским жрецом Храма Солнца отцом Хезером. Дядюшка угощал гостя чаем и рассказывал, как сильно перепугался визиту зятя.

- Думал, этот прохвост приехал забрать Тефи, - с горечью говорил он, судорожно сжимая в кулаки тонкие пальцы. - Верите ли, отец Хезер, я чуть с ума не сошел от страха! Что бы я стал делать без моего милого мальчика?…

- Да что вы такое говорите, Ваша Светлость? - утешал жрец. - Если за двенадцать лет он всего лишь дважды навестил свое дитя, зачем бы ему понадобилось забирать его с собой?

- Так то оно так, - кивнул князь, - да только Ярит не такой человек, чтоб можно было не опасаться его выходок. Я ведь рассказывал вам, как он выдавал замуж своих братьев? Вот – то-то же! Он ни перед чем не остановится ради собственного благополучия. Пошатнется его положение – может и единственным сыном пожертвовать! Выкупы за молодых омег дают огромные!

- Не дорос Тефи еще для замужества-то...

- Сейчас-то конечно, да ведь зять обычно с дальним прицелом планы строит: пока то да сё, сговор да помолвка, оно как раз и подойдет к нужному возрасту.

- А нельзя вам опекунство над молодым графом оформить, чтоб вы могли сами распоряжаться его судьбой?

- Увы, святой отец, - тяжко вздохнув, сказал князь. - Я подавал прошение в попечительское ведомство в Матаре, но получил отказ. При живом родителе нельзя стать полным опекуном, для этого необходимо получить согласие родного отца, а граф Ярит никогда этого не сделает. Поэтому и боюсь я за Тефи, сильно боюсь…

Тефан запомнил нечаянно подслушанный разговор и сделал из него свои выводы: отец был опасным человеком и желал ему, своему сыну, чего-то плохого.

А теперь он снова приехал. Неудивительно, что юный граф поднимался в гостиную в большой тревоге.

Глава 3

- Ну что ты, Тефан, встал в дверях, иди сюда и поздоровайся с гостями, - в голосе дядюшки юный омега уловил тщательно скрываемое напряжение. Князь Марлин тоже опасался нового визита его отца, и Тефи прекрасно знал причину этого страха. Он сделал три неуверенных шага и снова остановился. Оба приезжих альфы смотрели на него в упор, не отрывая глаз, и эти взгляды были неприятны, живо напомнив первый небольшой опыт посещения светских балов.