Судьба офицера

Георг с опаской посмотрел на видавшего виды автобус, который курсировал между городом и районным центром. Как и в электричке, всё внимание пассажиров было обращено на Каролу. Особенно женщин. Она уже не рада была своей шубке и молчала всю дорогу. Автобус двигался по накатанной снежной дороге, объезжая крупные ямы. За окном по обеим сторонам высокой стеной простиралась тайга. Вдруг мотор автобуса зачихал, сам автобус задёргался и остановился. Водитель, не стесняясь, женщин-пассажирок громко и крепко выругался и попытался вновь завести мотор, но только напрасно мучил стартер и разряжал аккумулятор. На улице трещал мороз, салон автобуса видимо вообще не обогревался, тепло шло только из-под крышки мотора. Карола быстро оценила ситуацию и с ужасом посмотрела на Георга – горячего чая в термосах они не набрали. Водитель поднял крышку мотора, достал скромный набор из грязных погнутых ключей и принялся, матерясь, что-то откручивать. Прошло полчаса. Георг уже снял своё пальто и закутал в него Каролу. Мужики, видимо, уже не один раз ездившие зимой на этом хламе, достали бутылку и начали согреваться. Георг вежливо отказался от предложения, хотя без Каролы принял бы тоже, зная местный климат. Водитель вновь включил зажигание, но мотор молчал. Один из мужиков взял заводилку, вышел из автобуса и принялся крутить мотор снаружи. Мотор молчал. Вдруг Георг ощутил на себе взгляд Каролы и понял, что она хотела ему сказать, но не могла здесь произнести. Он поднялся, подошел к склонившемуся над мотором водителю и отодвинул его в сторону.

В райцентре они сразу направились на почту. Георгий позвонил на единственный номер в деревне – на почту и, как договаривались еще из Германии, сообщил подруге Татьяны о своём прибытии. Он спешил – у Каролы вновь поднялась температура. До деревни – всего несколько километров. Летом он с удовольствием прошел бы с Каролой этот завершающий участок пешком, напрямик через лес, как когда-то ходил не одну сотню раз. Теперь нужно ждать попутный транспорт. Начало смеркаться. По всей вероятности, в деревню они в тот день не попадали, и нужно было искать ночлег. Гостиницы в райцентре не было. Почта, где они ждали попутный транспорт, закрывалась, но почтальон не мог же оставить людей на ночь на улице. Около печи был запас дров, на столе – чайник, рядом – чай и сахар, в коридоре – вода в ведре под корочкой льда и туалет. Из составленных стульев и табуреток Георг собрал кровать для Каролы, в качестве матраца и подушки постелив телогрейки сотрудниц – чем не «Украина»? Уложив Каролу и накрыв её своим пальто, Георг принялся её лечить.