Судьба по книге перемен

– Кто вы такой? – спросила писательница Покровская, как только стюардесса отошла. – Американский миллионер?

– Нет, конечно.

– Тогда министр?

– Маня, смотрите по сторонам. Дворцы и набережные этого города гораздо интересней моей скромной персоны. Я хотел попросить экскурсию, но решил, что для первого раза обойдёмся, у девочки и так будет много впечатлений. Кстати, кто этот приятный молодой человек?

– Один из тётиных клиентов, как и вы. Он был у неё накануне смерти. Эмилия его выставила. Он сказал, что хочет найти мать, а тётя сказала, что он врёт и в кармане у него оружие.

– Так и было? – живо поинтересовался Лев.

Маня кивнула.

– Он ненавидит экстрасенсов и целителей. Они заморили его дочь. Она болела, нужна была операция, а её лечили… колдуны. И она умерла. Странно, что тётя как будто на самом деле всё это видела! Я не понимаю, как это возможно. Что вы думаете, Лев? Она могла… видеть?

– Я не знаю. Но допускаю многое. Я стараюсь ничего не отрицать категорически, Маня.

– Везёт вам. А вот я категоричная ужасно! И мне это очень мешает! Я вот как придумаю что-нибудь, так и всё!

– Например?

– Например, что какой-нибудь человек дурак. А другой противный. И как взъемся на них! А они-то ни при чём, я всё придумала.

Лев смотрел на неё, кажется, сдерживая улыбку.

Катер шёл вдоль Зимнего дворца – так красиво. И Нева была летняя, синяя, словно в парадной форме. И мосты летели над ней так празднично, так широко.

С носа прибежали Лёля с Марфой, за ними поспешал Сергей.

– Как хорошо, – выговорила Лёля. Глаза у неё горели. – Как чудесно! Я сто лет не была на воде! Марфушенька, смотри, на той стороне университет и здание Тринадцати коллегий.

– И дворец Меньшикова, – подсказал Сергей.

– Волька, – сказала Марфа, присела и стала гладить пса. – Смотри. Там дворец.

Взрослые засмеялись.

Появилась Валентина с подносом, и оказалось, что кофе и коктейли предназначены «для дам», а для ребёнка малина в фарфоровой корзиночке.

– Я пью исключительно водку, – словно извиняясь, сказал Лев, – очень редко виски. Но сейчас для водки рановато.

– Вот бы увидеть, как вы напиваетесь, – мечтательно сказала Маня, и Лёля посмотрела на неё с удивлением.

– Ничего интересного, – тут же откликнулся Лев. – Я сразу засыпаю и становлюсь непригодным к беседе.

Они вышли на «большую воду». Катер добавил ход, полетели мелкие, как пыль, брызги. В них моментально повисла крохотная радуга.

– Господи, как хорошо, – с чувством сказала Маня. – А куда мы идём? В Финляндию?

– Пока на острова, но затем можем отправиться куда угодно.

– Может быть, девочке плед? – спросила заботливая Валентина. – На воде прохладно.

Но вовсе не было прохладно!.. Было солнечно, просторно и радостно.

Марфа уселась на палубу рядом с Волькой, установила свою собачку – они не расставались – и стала есть малину, время от времени угощая обеих собак, игрушечную и настоящую.

– Спасибо вам, – сказала Льву Лёля. – Она в первый раз в таком… путешествии.

Катер пересёк «большую воду» и теперь шёл среди парков, спускавшихся к самой воде, пристаней, где неторопливо покачивались яхты, дач, которые угадывались за деревьями.

Маня обеими руками держала на голове шляпу, чтоб не улетела, и всё это было похоже на дагерротип из книги про жизнь «венценосной семьи», как придумалось писательнице.

– Когда мы с Волькой собираемся гулять в парке на Елагином острове, – проговорила Маня мечтательно, – непременно начинается дождь и ураган. И мы спасаемся бегством. Елагин остров в какой стороне?

Сергей махнул рукой, Маня вытянула шею и посмотрела.

Катер сбавил ход. Теперь он шёл неторопливо, приближаясь к небольшой ухоженной пристани.

– У нас зелёная остановка? – заинтересовалась Маня. – Пикник?

– Что-то вроде, – отозвался Лев.

Берег был уже совсем близко. Ивы полоскали ветви в воде, дорожка петляла между деревьями, вдалеке угадывался дом с черепичной крышей.

– Чудно, – фыркнула Маня. – Розовый дом! Кто это на Балтике красит дом в розовый цвет?

И остановилась на полуслове.

Розовый дом?!

Маня нашарила трость и в волнении поднялась на ноги.

Катер мягко качнулся, заскрипела обшивка. Качнуло ещё раз – причалили.

– Куда вы нас привезли?! – грозно спросила Маня Льва Графа. – Что это за место?!

– Выходим! – скомандовал Лев. – Вольдемар, вперёд.

По очереди вся компания выбралась на широкие доски причала, Маня самая последняя.

– Прошу за мной! – И Лев подал ей руку.

Со стороны воды дом выглядел иначе, Маня бы его не узнала. А вот кусты смородины и берёзы в ряд узнала сразу!

– Мы с тобой вот там ползали, – тихонько сказала она Лёле и показала подбородком, где именно. Маня сильно волновалась. – Помнишь? Лев, что происходит?

Впрочем, стремительно подумала она, если бы он собирался нас здесь убить, вряд ли пригласил бы разом всю компанию!

Волька бодро бежал впереди, очень довольный тем, что ему выпала такая замечательная прогулка. Марфа, прижимая к груди игрушечную собачку, ковыляла следом, Сергей что-то негромко говорил Лёле, Лев был абсолютно безмятежен, а Маня волновалась всё сильнее.