Судьба попугая (География одиночного выстрела - 2)

После того, как все проснулись, в этой же теплушке начальника поезда провели общее торжественное собрание, на котором звучали в общем-то те же самые тосты, что и прошлым вечером, только в этот раз никто спирт не пил. Под овацию рабочих товарищ Брузе вручил товарищу Калачеву пакет из Москвы. Потом говорил профессор Сикальский, то и дело поправляя съезжавшие с тонкого носа очки. Говорил он о важности поставленной перед ними задачи, о бережливости, об особой ответственности, самоотверженности и большом доверии. Из его пересыпанного неживыми словами выступления понял Добрынин, что и геологи, и рабочие остаются здесь "вплоть до особого распоряжения Кремля". Что "должны они приложить все усилия" к "максимальному извлечению ископаемого мяса из ледникового грунта" и заготовить его из расчета на уже находящийся в дороге специальный товарный состав, который повезет это мясо в столицу, на фронт и в другие города. Уже комплектуются, говорил Сикальский, такие товарные составы, и будут приходить они за мясом регулярно, но все равно у рабочих "будет достаточно времени" для заготовки мяса к "каждому очередному" составу, так как дорога построена одноколейная, и пока груженый состав вернется на узловую станцию, а новый подойдет - пройдет не меньше восьми дней.

Нераскрытый пакет из Кремля дрожал в руках у Калачева, слушавшего Сикальского очень внимательно. Все больше и больше узнавая о будущем со слов профессора, он бледнел, губы его кривились, взгляд был потухшим и глубоко несчастным. То же можно было сказать и о трех других геологах. А радист Горошко, сидевший на том же табурете, на котором он и заснул вчера, вытирал слезы, сбегавшие на пухловатые розовые щеки.

После собрания геологи пошли к своему вагончику. Следом направились и Добрынин с помощником.

Уселись за ящиком-столом. Калачев только тут, в своем вагончике, раскрыл пакет, сорвав с него сургучную печать и бросив ее под ноги. Молча прочитал.

- Ну что? - полушепотом спросил Дуев.

- То же самое, что и профессор говорил... - пробубнил себе под нос-Калачев. - Даже больше...

- А про нас там ничего?.. - спросил Добрынин. Начальник экспедиции отрицательно качнул головой.

- Прочти! - попросил Горошко, видимо, все еще на что-то хорошее надеявшийся. - Может, там пропустили что-то важное... Может, вот их фамилии случайно пропустили! - он кивнул на народного контролера и урку-емца.

Калачев вздохнул, поднес поближе к глазам листы с отпечатанным на машинке текстом. Прочитал.

Сообщалось там не только об организации добычи и погрузки мяса. Сообщалось в этом письме о нанесении места на служебные и секретные карты, а также о том, что в дальнейшем во всех документах, письмах и радиопозывных место следует называть "Прииск Мясной". Очевидных пропусков фамилий обнаружено не было, и вообще упоминались там только геологи, а о народном контроле ни слова не говорилось, чему, может быть первый раз в жизни, Добрынин был очень рад. Не хотелось ему оставаться в этих местах. Душа плакала, скучала по России, по зелени, по нормальным восходам и заходам солнца, по лающим и воющим собакам.

В дверь вагончика постучали. Вошли Тауфенбах и Брузе.

Сухо и по-деловому составили они вместе с Калачевым план работы на следующие три дня. Основным пунктом в этом плане стояла организация быта прибывших с поездом и остающихся на прииске Мясном рабочих. Для этого следовало с помощью крановой платформы установить одну из двух теплушек рядом с вагончиком геологов, учитывая при этом все особенности местности и климата. А значило это, что предстояло поставить теплушку на столбы и приделать к ней деревянный порог. После этого поезд-рельсоукладчик уедет, а примерно через восемь дней после этого на прииск придет первый товарняк под мясо. Обсудили еще несколько мелких вопросов и на этом закончили. Выходя из вагончика, товарищ Тауфенбах вызвал на минутку народного контролера.

- Вам большой привет из Кремля! - сказал он, глядя снизу вверх на Добрынина.

- От товарища Тверина?

- Нет, от товарища Волчанова. Он вам посылочку передал. Пойдемте, заберете!

Вдвоем они догнали Брузе, зашли в теплушку начальника.

Пока Добрынин потирал руки у печки, Тауфенбах достал откуда-то и положил на свой письменный стол небольшой посылочный ящичек.

- Вот, товарищ Добрынин. Это вам, - сказал он. Народный контролер подошел. Ящичек не имел верхней крышки - ее заменял плотный слой газет, однако все было мастерски упаковано и перевязано крепкой бечевкой.

Добрынин развязал узел бечевки. Вытащил газеты. Под ними лежал сдвоенный тетрадный лист, исписанный крупным неровным почерком, а уже под ним были плотно, впритирку уложены пачки чая и знакомого Добрынину печенья "На посту".