Судьба темнее, чем любовь

Мои мысли вернулись к Райану, и я глубоко вздохнула. Если попытаюсь узнать, цел ли он, то выдам себя. Тогда придется рассказать о своем близком – очень близком – знакомстве с соратником Сайруса. Поэтому я заставила себя не думать о Райане и вместо этого сосредоточилась на том, что происходит здесь и сейчас.

Надеюсь, с Аяне все хорошо. Если верить легендам, то здесь, в Вальгалле, заживают любые раны. Даже самые тяжелые.

Что-то со свистом пролетело в сантиметре от моей головы, и я тут же вынырнула из мыслей. Лесной орех упал и покатился по траве, пока наконец не остановился. Уголки моих губ дернулись. Судя по всему, наш любимый Рататоск верен себе. Я посмотрела на тянущийся к небу Иггдрасиль, который находился в нескольких шагах, потом снова опустила взгляд на орех у меня под ногами. Маленький зверек, а как далеко бросается! Пойду-ка я отсюда, пока он в меня не попал…

Утопая ногами в траве, я направилась к дому, который некогда принадлежал моей маме, и почувствовала тошноту и легкое головокружение. Когда я в последний раз ела? А пила? За прошедшие несколько недель я на собственной шкуре убедилась в том, что даже бессмертным валькириям со сверхъестественными способностями нужно нормально питаться, совсем как обычным людям. Дом встретил меня тишиной. Я сняла куртку с шарфом и повесила их на крючок. Оставшиеся на плотной ткани хлопья снега растаяли, исчезнув без следа. Затем пришла очередь сапог. Сняв их, я услышала, как за спиной скрипнула половица.

Я обернулась – и испуганно вздрогнула, оказавшись лицом к лицу с Эйрлис. Но испуг быстро сменился недоумением. Я почти на сто процентов уверена, что в доме никого не было, когда я вошла, а значит, Эйрлис проскользнула внутрь после меня. И половица наверняка скрипнула не случайно – судя по всему, что я сегодня видела, Эйрлис умеет двигаться так тихо, что никто не обнаружит ее присутствие, если она сама того не пожелает. Но что она здесь делает?

– Что-то случилось? – нерешительно спросила я. – С Анастасией все хорошо?

– О ней не беспокойся, – отмахнулась Эйрлис. – Она в порядке. Обживается. Я пришла сюда не из-за нее.

– А из-за чего?

На лице Эйрлис появилась улыбка, и я не могла сказать, была ли эта улыбка снисходительной, недоверчивой или, может, сердитой.

– Хватит строить из себя дурочку, Блэр, твоя мать была одной из самых умных валькирий. Я не куплюсь на этот цирк, потому что видела, с кем ты вернулась, когда Аяне ранили. Что вы с ним делали?

Несмотря на то что в доме было тепло, меня пробил озноб. Я стиснула зубы и ничего не ответила. Не только потому, что не хотела, но и потому, что сама не знала ответа. Понятия не имею, как описать или объяснить то, что произошло. И то, что происходит между мной и Райаном.

– Тебя завербовали? – Эйрлис угрожающе двинулась ко мне, но я усилием воли заставила себя остаться на месте. – Тобой манипулировали? Неужто приспешники Хаоса переманили тебя на свою сторону?

Я нахмурилась.

– Почему ты сбежала с поля боя? – продолжала Эйрлис, сделав еще один шаг в мою сторону.

Я не отвечала. Да и реши я ответить, что бы сказала? Правду? Правда поставит нас с Райаном под удар. Но не могу же я солгать, выдумав какую-нибудь небылицу! К тому же обманщица из меня не ахти.

Секунды протекали в тишине. Никто из нас не двигался и не произносил ни слова. Потом Эйрлис сощурила глаза до узеньких щелочек.

– Есть наказания похуже смерти, – загадочно прошептала она. – Предашь нас – и я лично позабочусь о том, чтобы ты испытала их на своей шкуре, понятно?

Не говоря больше ни слова, Эйрлис развернулась и вышла из дома. Дверь она оставила открытой. Ну конечно.

Проводив Эйрлис взглядом, я прерывисто вздохнула и заставила себя сдвинуться с места. Подошла к порогу и хотела было закрыть дверь, но заметила, как справа кто-то шевельнулся. И тихо присвистнул.

Зеэв стоял, небрежно прислонившись к стене и скрестив руки на груди, и выглядел так, словно тревоги сего мира ему неведомы. Не было ни единого шанса, что он пропустил разыгравшуюся в доме сцену. Он посмотрел Эйрлис вслед, после чего перевел взгляд на меня и сказал:

– Слышал, именно благодаря тебе преемница Вирджинии благополучно добралась до Вальгаллы.

– Я просто делала все, что было в моих силах.

И то, что было необходимо. Я похитила души всех тех людей, хоть и чувствовала, что поступаю неправильно. Не знаю, где они сейчас, но я ощущаю их, как если бы нас сковывали невидимые цепи. Неужели я привела их за собой? Или они остались в мире людей, потому что путь в Вальгаллу для них закрыт? Не знаю.

– Ты молодец. И не переживай из-за Эйрлис, – сказал Зеэв с нотками веселья в голосе. – Нрав у нее покруче, чем у Тайры. То, что ты сейчас видела, еще цветочки.

– А ты знаешь, как утешить, – фыркнула я, невольно улыбаясь. – Спасибо, Зеэв.

Зеэв с усмешкой оттолкнулся от стены и сказал:

– Всегда пожалуйста. И не забудь, у нас тренировка завтра утром!