Судьба темнее, чем любовь

Следующим утром я не отправилась ни на пробежку с Кари, ни на тренировку по рукопашному бою с Тайрой и Зеэвом и даже своего любимого зеленого чая на завтрак не выпила. Нет, вместо этого я встретилась с Анастасией и Мэйв. Еще не рассвело, когда мы спустились на подземную стоянку бюро ритуальных услуг, о существовании которой я даже не подозревала. В противном случае несколько недель назад я бы поискала другой способ проникнуть в здание.

Мэйв уверенно направилась к спорткару футуристического вида, стоявшему чуть в стороне от других машин. Ее черные волосы покачивались при каждом шаге.

– Что это? – спросила Анастасия, удивленно уставившись на машину. После вчерашнего вечера она, казалось, прониклась к нам доверием и стала чуточку разговорчивее.

– «Астон Мартин Вальгалла», – ответила Мэйв, ласково погладив машину. – Новейшее пополнение моей коллекции, а также один из самых быстрых спорткаров на рынке.

– Ух ты… – восторженно пискнула Анастасия.

Она залезла на заднее сиденье, устраиваясь поудобнее, а я тем временем села на место рядом с водителем.

– Неужели ты и правда назвала машину «Вальгаллой»? – сухо пробормотала я.

Мэйв бросила на меня косой взгляд, в котором промелькнуло веселье.

– Если бы я сконструировала эту марку и дала ей имя, то была бы сейчас миллиардершей и потягивала бы коктейль, сидя где-нибудь на пляже. Поэтому ответ – «нет». То, что она называется «Вальгалла», просто совпадение, хоть и приятное. Почему бы людям не назвать один из своих лучших и самых быстрых автомобилей в честь Вальгаллы? – Мэйв завела двигатель, и по машине пробежала легкая дрожь. – Смотрите, план у нас следующий. Сначала немного покатаемся, а потом я расскажу вам о том, что должна уметь каждая валькирия. Вы быстро научитесь.

«Астон Мартин» тронулся с места и осторожно выехал со стоянки, но стоило нам оказаться на дороге, как Мэйв вжала педаль газа в пол.

Я машинально схватилась за ручку. После аварии… нет, после того, как я поехала в Эдмонтон, откуда поездом отправилась в Ванкувер, я больше ни разу не садилась в машину. Поэтому сейчас и перепугалась. Пульс подскочил, горло сдавило от страха… Но потом я вспомнила, что виновником самого ужасного в моей жизни события была не машина, не мамины навыки вождения и не скользкая дорога. И даже не Райан, потому что он не хотел никого убивать. Его силы – вот кто виноват. Силы Хаоса. Силы Видара. Вот кто настоящий враг.

Поэтому я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь расслабиться. Мэйв не облегчала мне задачу, потому что гнала как сумасшедшая, то и дело круто сворачивая на поворотах.

– Как здорово! – закричала Анастасия с заднего сиденья. – Быстрее, Мэйв! Быстрее!

Та посмотрела в зеркало заднего вида, улыбнулась и нажала на газ. Двигатель взревел, и машина рванула вперед с такой скоростью, что мне показалось, будто шины не касаются асфальта и мы летим.

Было еще темно, когда машина выехала из города. Некоторое время мы ехали в сторону пригорода. Мы мчались почти так же быстро, как если бы летели по небу, оставляя за собой северное сияние. Почти. Потом Мэйв развернулась и поехала обратно в Ванкувер. Как ни странно, эта короткая поездка помогла мне развеяться, да и Анастасия немного повеселела. По крайней мере, впервые за все время она улыбалась – слабо, неуверенно, но все же улыбалась.

Зима по-прежнему крепко держала город в своих ледяных объятиях. Снег идти перестал, но все равно было холодно. Солнце еще не взошло, когда Мэйв остановилась у портовых доков и выключила двигатель. Мы с Анастасией вылезли из машины, пряча руки глубоко в карманах курток и задаваясь вопросом: что, черт возьми, мы здесь забыли? По крайней мере, я задавалась этим вопросом.

Мэйв была привычно непроницаемой, но, судя по всему, приезд сюда ни свет ни заря полностью соответствовал ее планам. На улице дул резкий ветер, и я машинально вжала голову в плечи. После Вальгаллы здесь было чертовски холодно. Я сейчас про настоящую Вальгаллу, а не автомобиль.

Анастасия огляделась, уставилась на Мэйв широко раскрытыми глазами и наконец спросила:

– Зачем мы сюда приехали?

– Чтобы потренироваться. Нам зрители не нужны, а в это время здесь никого не будет, – объяснила Мэйв и сунула ключи от машины в карман. – Мы, валькирии, умеем не только перемещаться по миру в сопровождении северного сияния. Мы сильнее и быстрее обычных людей. Никакие раны нам не страшны.

С этими словами Мэйв мельком взглянула на меня, словно ожидая возражений. Уж я-то собственными глазами видела, что есть вещи, которые представляют для валькирий смертельную опасность. Например, автомобильные аварии. Или силы слуг Хаоса, пробуждающиеся поблизости.

Как бы то ни было, я решила держать свои мысли при себе. Что-то подсказывало, что речь Мэйв предназначалась в первую очередь для Анастасии. Теперь, когда наш противник стал сильнее, ей нужно в рекордные сроки принять свою судьбу и научиться управлять новыми силами. У нее даже меньше времени, чем у меня.