Судьба темнее, чем любовь

– А лучше всего то, что мы можем прыгать дальше и выше всех живых существ на этой планете, – добавила Мэйв, и у нее на губах заиграла улыбка. – Согласно легендам и преданиям, у валькирий есть крылья и они умеют летать. Это не совсем верно, поскольку крылья появляются у нас только тогда, когда мы перемещаемся в сопровождении северного сияния или прыгаем. А прыгаем мы так высоко и далеко, что вы и представить себе не можете. С этого мы и начнем.

– Прямо здесь? – спросила Анастасия и огляделась по сторонам. С левой стороны ее светлые волосы были заплетены в косичку. Посмотрев на причал, Анастасия сморщила носик.

Мэйв загадочно улыбнулась.

– Да, прямо здесь, – подтвердила она и указала на стоящие неподалеку контейнеры. – Начнем с них и будем двигаться в ту сторону. – Она махнула на небоскребы в центре города.

Я несколько раз моргнула, а потом недоверчиво рассмеялась. Она же шутит, да? Может, мы с Эйрлис и смогли перепрыгнуть через высокий забор, окружающий приют, но забор – это не то же самое, что небоскреб.

– Не бойтесь, – отмахнулась Мэйв. – Это как ездить на велосипеде. Стоит один раз научиться – и уже никогда не забудешь. А знаете, что лучше всего? – добавила она, искоса взглянув на маленькую валькирию. – Это весело.

Слова Мэйв вызвали у Анастасии вторую за утро улыбку. До чего же приятно видеть, как она постепенно обретает уверенность и расцветает! Теперь девочка переминалась с ноги на ногу. Судя по всему, ей не терпелось приступить к тренировкам.

– Самое главное – отбросить сомнения. Если верить, что сможешь допрыгнуть до соседнего здания, то все получится. Если не верить, то не получится. Ясно?

Мы с Анастасией послушно кивнули.

– Отлично. – Мэйв потерла руки. – Ана, давай, ты первая. Сосредоточься, поверь в себя, разбегись и запрыгни на во-о-он тот желтый контейнер. – Она махнула в сторону.

Я удивленно вскинула брови. От нас до желтого контейнера как минимум двадцать метров!

Анастасия колебалась не дольше секунды, а потом посмотрела на свою цель, глубоко вдохнула и побежала.

– А что, если у нее не получится? – словно издалека услышала я свой вопрос.

– Она упадет, – последовал лаконичный ответ.

Я нахмурилась и посмотрела на Анастасию. Девочка бежала так быстро, что, казалось, почти не касалась ногами земли. Потом она оттолкнулась, подпрыгнула… но до контейнера не достала. Приземлилась в нескольких метрах и выпрямилась.

Мэйв тихо вздохнула:

– Неплохо для первого раза. Но могло быть и лучше.

Я раздраженно покосилась на нее и спросила:

– Твоим прародителем был Локи, да?

– Думаешь, поэтому мне нельзя доверять? Ты пересмотрела фильмов, – сухо заметила Мэйв. – И вообще, забавно слышать такие слова от тебя, ведь твои силы – наследие богини смерти Хель, из-за чего ты опаснее нас всех.

И не поспоришь.

Я кивком указала на Анастасию, которая снова подпрыгнула и на этот раз взобралась на желтый контейнер.

– Кто ее прародитель?

– Бальдр, – без раздумий ответила Мэйв.

– Бальдр, – повторила я, вспоминая то немногое, что о нем знала. Кажется, Бальдр был одним из самых красивых богов, всеобщим любимцем. А еще он был неуязвим, никто и ничто не могло ему навредить. За исключением омелы… Разве не Локи подстроил все так, что его убила омела? Я нахмурилась. Мифы у меня в голове перемешались. К тому же я даже не знаю, можно ли им верить! Ведь Мэйв не особо похожа на трикстера – или, если уж на то пошло, Локи в исполнении Тома Хиддлстона. И у нас с Анастасией нет ничего общего с нашими предками.

Ничего, кроме сил, которые из поколения в поколение передавались от одной валькирии к другой.

– Твоя очередь. – Мэйв подтолкнула меня локтем и указала на контейнер, на котором, свесив ноги, сидела Анастасия. – Вперед!

Я набрала полные легкие воздуха и побежала, мысленно перенесясь в то мгновение, когда мы с Эйрлис стояли перед приютом. Позади идет сражение, впереди – высокий забор, он кажется непреодолимым. На этот раз со мной нет Эйрлис, которая бы держала меня за руку, но я все равно оттолкнулась от земли, подпрыгнула и взмыла в небо. На секунду мне показалось, будто я лечу… а потом земля стала стремительно приближаться. Я поняла, что вот-вот упаду, но потом вспомнила все приемы, которые Тайра вбила в меня за недели тренировок, и сгруппировалась за секунду до столкновения с контейнером. Пошатываясь, я встала на ноги и чуть было не свалилась с края, но удержала равновесие. У меня получилось! Я прыгнула – и взлетела!

Заметив, как Анастасия бросилась мне на помощь, я успокаивающе улыбнулась.

– Очень хорошо, – сказала Мэйв, приземлившись рядом с нами.

Анастасия просияла и, перепрыгивая с одной ноги на другую, закричала:

– Еще! Еще!