Судьба убийцы

Я обрадовалась. Мне так не хватало простых радостей – например, рассматривать пуговицы вместе с другом. Кот заворчал, спрыгнул с коленей Олуха и улегся на подушке. Когда Олух встал, подошел к шкафу и достал свою коробку с пуговицами, я почувствовала, какую боль доставляют ему движения, и поняла, что он старый. Ему было трудно ходить, но пуговицы были важнее боли. Он принес коробку и снова опустился на стул. Я подобрала упавший плед и укутала его ноги как было. Олух стал показывать пуговицы по одной и рассказывать, как нашел каждую.

Потом я спросила:

– А ты можешь научить уметь играть музыку, как ты?

Он замер. И тихо-тихо спросил:

– Мою музыку?

Олух сомневался. И боялся.

Я ждала, затаив дыхание. Неужели я все испортила, когда попросила его об этом?

Он протянул мне руку. Поколебавшись, я вложила свою руку в его, и его пальцы обхватили мою ладонь. Я почувствовала, как гудит в нем магия.

– Только тихонько, – сказал Олух. – Мне не разрешают петь мою песенку громко.

Тут он что-то сделал с моими стенами, и мы вдруг очутились окруженными его собственной защитой. Это было очень странно…

– Вот так. А музыка делается так… – Он улыбнулся. – Начнем с кошачьего мурлыканья.

В ту ночь у меня появился друг и наставник.

Я вернулась домой задолго до рассвета. Олух научил меня, как творить музыку из кошачьего мурлыканья, поскрипывания кресла-качалки и тихого потрескивания пламени в камине. А прежде чем я отправилась обратно к себе, он окутал меня своим «Вы ее не видите!». Весь следующий день я была сонная, но ничуть не огорчалась. Следующей ночью вернулась, и он уже ждал меня. Я помогла ему соорудить «палатку», как он это называл, – защиту, куда более надежную, чем любые стены, которые мне когда-либо удавалось возвести. Олух приберег на вечер немного имбирных пряников (ему теперь приносили еду прямо в комнаты), и мы съели их, играя вместе нашу мурлыкательную музыку и вплетая в нее другие звуки. Он подбросил внутрь меня смешинку, когда кот играл с клубком, и я поняла, что это знак доверия. Мне еще никогда и ни с кем не было так весело.

Это было даже лучше, чем день, когда отец взял меня на ярмарку в Дубы-у-воды, потому что никто не убивал собак и не ранил попрошаек. Мы просто играли.

И это оказалось удивительно и прекрасно, ведь мне всю жизнь не с кем было играть.

Глава 46 Каменоломня

В народе Шести Герцогств ходит множество историй о людях, исчезнувших в столпах Силы. И множество историй о людях, внезапно появившихся из этих камней. Часто в этих легендах люди бегут от несправедливого суда и камни дают им убежище. В других рассказах говорится, как из камней выходили чужестранцы или странные на вид люди и исполняли желания – например, даровали крепкое здоровье.

Я полагаю, что за всеми этими сказками скрывается неправильное использование столпов необученными магами.

Чейд Фаллстар, «История столпов Силы в Шести Герцогствах и других краях»

С луной что-то не так.

Я моргнул. И правда – луна. Значит, мы уже не внутри камня. И не между камнями, как это «между» ни понимай. Мы лежим на земле и смотрим на луну. На груди у меня сидит ворона. Я зашевелился, она спрыгнула и поскакала прочь. Лунный свет мелькнул на ее алых перьях, и вот она скрылась из виду. Прохладный ночной воздух ласкает мою кожу. Я лежу на твердом камне. Оторвав взгляд от луны, я посмотрел ниже и увидел каменный столп, из которого я вывалился сюда. За ним темнел лес.

Это точно не Кельсингра.

Луна, настойчиво напомнил волк.

Я присмотрелся. Ах да – луна почти полная, но не совсем. А когда мы вошли в камень, было полнолуние. Получается, либо мы вышли из камня прежде, чем вошли, либо провели в нем почти целый месяц.

Или дольше?

– Где мы? – спросил я вслух, чтобы заглушить мысли о потерянных днях. Или месяцах. А может, годах?

Я слышал о людях, исчезнувших в камне и появившихся из него спустя много лет либо совершенно не изменившимися, либо очень, очень старыми. Не состарился ли я? Вдруг почувствовал себя древним стариком. Дряхлым. Вдруг Неттл уже старуха, а у Би есть собственные дети? Представив себе это, я содрогнулся и сел.

Где мы?

Там, куда нам было нужно. В единственном месте, что нам осталось.