Судьба венценосных братьев. Дневники великого князя Константина Константиновича

«Владимир передал мне предложение Государя принять от Сергея Преображенский полк и предоставил мне откровенно высказаться. Я положительно ответил, что отказываюсь, и привел доводы: трудность принять на себя такую ответственность, усиливаемую моей деятельностью по Академии, желание командовать Измайловским полком, а перед тем одним из стрелковых батальонов… Владимир горячо опровергал меня, но я стоял на своем, и он обещал передать мои сомнения Государю на другой день и сообщить мне ответ как можно скорее» (8 марта 1891 г.).

Вечером того же дня, посоветовавшись с отцом, братом Митей и Павлом Егоровичем Кеппеном, Константин Константинович осознал свою ребяческую оплошность («от службы не отказываются и на службу не напрашиваются») и поспешил во дворец Владимира Александровича с сообщением, что переменил свое решение и готов принять полк.

«На фамильном обеде в Аничковом [дворце] все семейство приветствовало меня с почетным и необыкновенным назначением. Когда встали из-за стола, подойдя благодарить Государя за обед, я поблагодарил и за милость. «Я рад, что это решено. Но ты согласился не без борьбы? Хорошо, что ты воспользовался этим случаем, а то Бог знает, когда еще ты дослужился бы до командования полком» (10 марта 1891 г.).

21 апреля Константин Константинович за отличие по службе был произведен в полковники, а 23 апреля назначен командиром лейб-гвардии Преображенского полка.

В Фомино воскресенье, 28 апреля, полк выстроился на своем плацу в парадной форме и полной походной амуниции. Бывший командир Сергей Александрович скомандовал «на плечо», «на караул», пошел навстречу новому командиру, держа шашку под высь, отрапортовал о сдаче полка и удалился. Константин Константинович, оставшись один под взорами двух тысяч солдат и офицеров, несколько опешил. Но ничего уже не изменишь, грянул Преображенский марш, и пора было обходить строй. Волнуясь, великий князь неуверенно поздоровался с полком, прошагал вдоль рот и, лишь удалившись с офицерами в дежурную комнату, почувствовал облегчение. Воспрянув духом, он обратился к новым сослуживцам с первым словом:

– Вступая в командование нашим славным лейб-гвардии Преображенским полком, я сознаю до глубины души, как велика честь, выпавшая на мою долю. Чтобы стать достойным этой царской милости и высокого государева доверия, мне прежде всего необходимо ваше дружное и единодушное содействие. Я глубоко убежден и твердо верю, что найду в вас тех же ревностных и доблестных помощников, какими вы всегда и неизменно были для дорогого нам всем моего предшественника.

Казармы полка располагались на Кирочной и Миллионной улицах. Хозяйство было огромное: хлебопекарня, больница, школа солдатских детей, тир, фуражный двор, артель нижних чинов, полковой храм и т. д. Но, что удивительно, новая должность оказалась легче прежней, отнимала меньше времени и почти не требовала никаких профессиональных навыков. Все делали другие. Воистину, странная военная служба: чем выше должность, тем меньше труда и мастерства она требует. Великий князь Владимир Александрович, командовавший всеми подразделениями гвардии, еще меньше уделял времени службе, чем командиры полков.

В чем состояли новые обязанности Константина Константиновича? Ездить с визитами к женам своих офицеров (полковым дамам), присутствовать на смотрах и учениях, выносить окончательные решения о наказаниях или помиловании провинившихся, завтракать время от времени с подчиненными.

«У меня, как кажется мне, много более свободного времени с тех пор, что я командую не ротой, а полком» (10 ноября 1891 г.).