Судьба-злодейка

– Марина, не уходи. Ты что?! Мы столько лет не виделись – и вот так разбежимся, не поговорив? Давай я заплачу за твою книгу.

– Нет, не надо. Что-то расхотелось. Мне не до книжек…

– А я возьму. Долго ждал выхода новинки. А потом мы пообщаемся.

Все так же держа ее за руку, он взял со стенда две книги, пошел к кассе, оплатил. Выйдя из магазина, окинул взглядом окрестности. Неподалеку располагалось кафе «У Гоголя». Ну конечно, как еще может называться кафе рядом с книжным магазином?

Устроились на летней террасе. Заказали кофе и мороженое. Оба внутренне готовились к трудному разговору. Марина молчала не то чтобы упорно, нет. Скорее, она молчала спокойно. И от этого спокойствия Романа пробирал мороз. Асфальт от жары под ногами плавился, а его колотило, как зимой. Совсем как тогда, когда он замерзал на проселочной дороге. Да, подходящее воспоминание, как раз в тему…

Марина все так же молчала. И было понятно, что на разговор она особо не настроена. Так и будет в молчанку играть, понятно. В партизаны она готовится, что ли?… Ну ладно, пускай молчит. Ясно, что говорить придется в основном ему. Ладно. Ему есть что сказать. Есть о чем рассказать. Есть о чем спросить. Она станет отвечать на вопросы, постепенно разговорится. И лед между ними сломается, стена рухнет. По крайней мере, он так надеется.

Заледеневшая внутри Марина смотрела на Романа и не верила, что это ей не снится, что всё происходит наяву. Прошло больше двадцати лет, она думать о нем забыла, а он вдруг материализовался из небытия. Вопрос: зачем? Вот зачем ей сейчас это нужно? Жизнь давно налажена, катится по привычной колее, и вдруг – такой вот неожиданный привет из прошлого…

Попыталась разобраться в своих ощущениях. Это оказалось непросто. Когда-то он был кумиром ее детства. В юные годы она была в него влюблена. Да, это была настоящая юношеская влюбленность. И незачем перед собой притворяться и делать вид, что это не так. Это так. Потом она распахнула ему свою душу. А он, воспользовавшись моментом, предал её и сильно обидел. И превратился в недруга. А затем просто исчез из её жизни. Насовсем. И она закрыла эту страницу.

И вот теперь он снова появился. Желает пообщаться. Наверное, так диктуют правила приличия, принятые в обществе. «Сколько лет, сколько зим! Ну как ты поживаешь? Что у тебя нового?» Ей тоже предстоит отвечать на эти шаблонные вопросы? Что у нее нового… Да у нее вся жизнь новая! Даже имя. Другие интересы. Весь жизненный уклад. Это что, можно уложить в необременительную светскую болтовню под кофе и мороженое?!

Кофе оказался на удивление приличным. Потягивая обжигающий напиток, Роман смотрел как бы вдаль, но периферийным зрением сканировал свою визави. Надо что-то говорить, как-то начать разговор, но как именно? Общепринятые фразы типа «замечательно выглядишь!» в их ситуации явно неуместны. Выглядит она действительно очень неплохо, можно даже сказать – хорошо, но не в этом же суть! Суть в том, что жизнь снова свела их, и снова непонятно – зачем. И что бы ему не уйти тихонько из магазина, не привлекая к себе внимания…

То есть как – уйти?… Он когда-то так упорно искал Марину, так долго о ней грезил, и вот жизнь сделала ему подарок, преподнесла её буквально на блюдечке! А он бы взял да ушел? А может, и надо было уйти… У нее давно своя жизнь, в которой никаким Полыниным места нет. Он и так это понимает. Так зачем затеял спонтанную «встречу друзей»? Чтобы убедиться в этом? Да, точно, чтобы услышать: «Иди ты куда подальше, непорядочный человек! Тыщу лет не виделись, и зачем мы встретились?…».

Примерно так он и сказал:

– Ты не рада встрече?

Марина пожала плечами:

– Не то чтобы рада или не рада. Не ожидала просто.

И снова умолкла. И что ему говорить дальше? Как прикажете себя вести?

Роман снова растерялся. И разозлился. Почему всегда в ее присутствии он теряется? Как ей это удается устраивать? Что она для этого делает?

А ничего. В том-то и дело, что она ничего не делает. Не строит ему глазки, не пытается понравиться, заинтересовать, не кокетничает. И даже не скандалит. Она демонстрирует полное равнодушие. А он к этому не привык. Не должны люди так себя вести! Он тоже, между прочим, мог бы равнодушно пройти мимо, но он же так не поступил!

Да, не поступил. Но почему? Хотел сделать приятное Марине? Нет. Себе. И снова поступил, как самый заурядный эгоист. Обычное дело. По настроению Марины ясно читается, что общаться ей не хочется. И правильно было бы сейчас распрощаться с ней, отпустить. Но он даже мысли такой не допускает. Когда еще судьба их снова столкнет? Скорее всего – никогда. А сейчас вот выпал шанс, который никак нельзя упустить. И он точно не упустит!

Взгляд его упал на только что купленные книги, которые лежали на краю стола. Он понял, что это – та самая соломинка, которая удержит его на плаву.

Взял в руки книгу, погладил обложку:

– Вот, приготовил себе «угощение» на выходные. Обожаю этого автора! А тебе он нравится?

Марина неопределенно пожала плечами и отвела взгляд.