Судьбой начертанные нити

– Может, все же в город? Бросим корабль и полетим на лайнере? Я восстановлю доступ, куплю билеты.

– Не получится, – покачал головой Ильвек.

– Почему? – Благостное настроение Айси не позволяло подключать сарказм, потому вопрос звучал безобидно.

– У меня нет айди, – ответил Ильвек.

– Как нет? – искренне удивилась Айси.

– Вот так, – пожал плечами Ильвек и жестом показал на трап.

– И в базе тебя нет? – Все еще не могла поверить Айси.

– Нет. – Ильвек с улыбкой еще раз подтвердил нелегальность своего статуса.

Айси озадаченно хмурилась, пытаясь осознать, что где-то вне владений гильдии жизнь идет иначе – и человек, то есть ксенос, может спокойно существовать на белом свете без документов целых четыре года. Без медобслуживания. И без образования. Хотя вряд ли Ильвек в этом нуждался.

Оставался вариант добраться до города самой, но Айси его отбросила: тогда Ильвек застрянет на Нгура навечно и помочь ему не получится. Оставалось одно решение: помогать Ильвеку во всем, на что способна. Не Айси рассуждать насчет техники – вдруг Ильвек действительно в этом лучше разбирается? А если нет – вряд ли сделает хуже, чем есть сейчас. Но от мысли, что в случае неудачи придется идти много километров до города пешком, хотелось нервно смеяться.

Между делом Ильвек разговорился и поведал об оставшейся на Реоне семье: Апфу – дарующей, матери по-реонски, – и Элни и Маари – младших сестрах-близнецах. Нарир – отец, зачинающий, – погиб сразу после их рождения, когда Ильвеку исполнилось восемь лет. Несчастный случай на охоте, сорвался со скалы.

– Тебе не страшно было оставлять Апфу с сестрами? – спросила Айси.

– Страшно, – вздохнул Ильвек. – Но Апфу не сказала ни слова, а значит, я должен был лететь…

Шутить на тему судьбы Айси теперь считала неуместным – лишь улыбнулась и рассказала о своих родителях, о школе и об академии. Службу в патруле предпочитала не упоминать – щекотливая тема. Впрочем, Ильвек тоже умалчивал, чем занимался в банде пиратов перед тем как встретился с Айси, а потом по зову интуиции угнал корабль и прилетел на Нгура.

Вопреки огромным культурным различиям людей и реонцев, понятие семьи у двух народов оказалось схожим: у сложившихся моногамных пар появлялись дети. Но на Реоне институт официального брака как таковой отсутствовал – все решала поставленная зачинающим метка: рубец от укуса, обычно на плече или шее. Айси, помнится, когда-то видела эту информацию в сети, но не придала ей значения – слишком уж дико это ей тогда казалось. Зато теперь вдруг поняла, почему ей снится, как Ильвек ее кусает, – это фактически предложение руки и сердца, пусть и невысказанное. Но в любом случае Айси хотела бы, чтобы они поговорили о совместном будущем, если таковое планировалось. А в этом Айси не сомневалась. Со стороны Ильвека – точно. Но для серьезных бесед требовалось хотя бы выбраться с Нгура…

Несмотря на первоначальный скептический настрой, дело спорилось и вдалеке замаячил лучик надежды: Айси уже начинала верить, что корабль сможет выйти из атмосферы. Ильвек работал кропотливо, но быстро, заодно руководя Айси, послушно снимавшей термоизоляцию с внутренней части кабины и выносившей листы на улицу. Затем они прикреплялись на место поврежденной обшивки и покрывались специальной смолой, которой на корабле было предостаточно.

Секрет успешных полетов пиратских развалюх на деле был прост – на каждой такой посудине хранилась примерно треть необходимых запчастей. Так что Ильвек моментом привел в чувство ускорители, заменив пару деталей, и основной проблемой оставалась только обшивка.

Чем дольше Айси наблюдала за Ильвеком и беседовала с ним, тем сильнее растворялся разделявший их барьер: казалось, что все трудности преодолимы. Даже за пределами Нгура.

– Ты бы мог обосноваться на ближайшей к «Альфе» колонии с нейтральным статусом. – Через несколько часов ремонтных работ Айси наконец решилась на разговор.

– И? – Ильвек даже отвлекся от своего занятия и вскинул брови.

– И мы могли бы встречаться, когда я в увольнительной, – терпеливым тоном продолжила Айси: ей этот вариант виделся единственно правильным.

– Ну… наверное, – неопределенно произнес Ильвек и включил инструмент, который своим гулом заглушил абсолютно все другие звуки.

Айси так и не поняла, что не устроило Ильвека в ее предложении – оно было оптимальным для них и не требовало кардинальных изменений жизни. Ильвек может работать техником, точно сможет – Айси увидела его в деле. Ну а Айси будет по-прежнему служить в патруле и предвкушать каждую новую встречу – она уже знала, что изголодается по Ильвеку.

Ничего страшного в признании, что в их отношениях главенствует интимная сторона, Айси не видела: с каждым разом их ласки нравились ей все больше и больше, да и Ильвек чувствовал себя увереннее. У них слишком разный статус, и его вряд ли получится привести к единому знаменателю, зато они вольны наслаждаться друг другом, сохраняя роман в тайне.