Судьбы Антейна

Вик посмотрел наверх. В бойнице он увидел Лару. Она держала разряженный арбалет. Рядом стоял Тафар, который зажёг новый болт. Он так и замер с протянутой рукой. Но Ларе хватило и одного. Спасибо скучной жизни в Маргоре. У неё было время прошивать день за днём раскрашенные мишени в саду близ крепости.

— А если бы ты в меня попала? — спросил Вик вместо благодарности.

— Тогда бы ты сдох! — ответила она.

Вик усмехнулся и, собрав волю в кулак, побежал на северный вал.

Еле взобравшись по камням, Виктор оказался на вершине. Твари теснили моро, и вот-вот позади останутся стены форта, тогда звери вырвутся на волю, и будет сложно их остановить.

Он сделал глубокий вдох и повторил то, что сделал на южном валу. Вик чувствовал, что потоки энергии забирают слишком много сил, но всё равно творил магию. Чего-чего, а скрытых запасов у него было с избытком, и сейчас они ему пригодились.

Волна изумрудным всполохом пронеслась по укреплению и ударилась о скалы. Твари были отрезаны. Нужно было действовать без промедления. Но Виктор уже не мог ничего сделать и надеялся лишь на Тафара и Лару.

— Открыть ворота! За мной на северную сторону! Наступаем отодвигая тварей к стене огня! — Тафар живо отдавал приказы. Половину моро он уже отослал на подмогу защитникам южной стороны.

Крепость тут же опустела. Лишь Лара осталась на стене наблюдать, как Виктор медленно спустился с укрепления и, сев на землю, привалился к большому валуну. Он положил даран на колени и опустил голову на грудь. Оставалось только ждать, когда уничтожат остатки тварей и можно будет до него добраться.

Глава 12

На восьмые сутки пути Алистер пересёк обширный лес и вышел к пашне. Солнце жгло жирную плодородную землю, но даже оно не могло осушить её после недавнего дождя. Ему повезло не попасть под ливень, но место, куда он вышел, было пропитано влагой так, что сапоги тут же покрылись толстым слоем грязи, что комьями прилипала к подошвам.

Впереди виднелась деревушка, которая примостилась у самой кромки леса. Домов десять, не больше. Странно было то, что ни живности, ни людей не было видно. Алистер решил идти по лесу, но так, чтобы деревня оставалась на виду.

Он подобрался к домам сзади, перешагнул через плетёнку и заглянул в окно бревенчатого дома. Там было пусто, но мебель сломана, на полу валялись детские игрушки — вырезанные из дерева свистелки и тряпичная кукла. Он заметил бурые пятна — несомненно кровь. Стало понятно, что случилось с обитателями дома.

Где-то позади раздались голоса. Алистер замер и прислушался. Говорили явно на стингарстком наречии.

Алистер шмыгнул за угол и притаился за бочкой с водой. Между деревьями показались фигуры в белых одеждах, испачканных землёй. Трое стинов шли впереди, ещё двое вели за собой на верёвке оборванного бородатого мужчину. Тот еле волочил ноги, но его пленители не обращали на это внимания, лишь сильнее тянули поводок, когда он спотыкался.

Ал прикинул варианты. На мечах он один не мог их одолеть. Одного можно было уложить из арбалета, но тогда он раскроет себя. Да, ситуация…

Пока они приближались, шестерёнки в его голове усиленно крутились. Конечно, он хотел помочь земляку, но ещё больше он хотел спасти сестру. На его счастье, те двое, что держали пленника остановились у кромки леса. Остальные осторожно пошли к домам. Видимо, на разведку.

Ал затаился и не высовывался из своего укрытия. Вскоре он услышал шаги совсем близко. Один — определил он. Из-за пояса был вынут кинжал. Стин приблизился, но не заметил притаившуюся опасность. Едва он поравнялся с бочкой, Ал сделал рывок и вогнал кинжал в горло врага. А затем взял за руки тело, затащил в дом и уложил на пол на кухне, прикрыв каким-то тряпьём.

Из окна было видно, что двое других стоят у колодца, совсем близко к дому, где он спрятался. План созрел моментально. Хоть и стрелял Алистер не очень хорошо, но с такого расстояния и ребёнок не промахнётся. Он прицелился через разбитое стекло и нажал на спусковой механизм. Тяжёлый болт попал между лопаток одного из стинов. Второй, когда понял, что произошло, пригнулся и спрятался за колодцем. Ал перезарядил арбалет и стал наблюдать, но стин забился за колодец и высовываться не собирался. Но зато он громко звал своих собратьев.

Ал сплюнул, немного не этого он ожидал. Вдруг за спиной послышался звук разбиваемого стекла. Ал присел за большим сундуком и направил арбалет на дверь в комнату. На кухню заглянула патлатая белобрысая голова и Алистер выстрелил, но болт попал в косяк.

Ал выругался про себя и вынул из ножен меч. В проёме снова появился стин. Он оскалил свои мелкие острые зубы и перекинул изогнутый клинок из одной руки в другую. Под белой рубахой и кожаным нагрудником бугрились мускулы, широкое лицо с выступающим подбородком напоминало хищного магического зверя, что Алистер однажды видел на рисунке в детской книжке.