Судьбы Антейна

Тварь начала замедляться и собирать энергию в своем нутре. Взгляд рассеялся от перенапряжения, и Лара лишь каким-то чудом заметила чёрную тушу, которая зашла в зафиксированную точку. Тварь начала вдыхать раскалённый воздух, чтобы раздуть пламя в своём чреве.

— Давай! — Лара резко опустила руку, и противовес полетел вниз.

Как она и сказала — ни секундой раньше, ни секундой позже — стрелки выполнили команду. Снаряд направился к цели, оставляя яркий хвост за собой. На подлёте ядро раскололось на несколько крупных осколков. Соприкасаясь зелёным пламенем, огни устремились к чёрной туше. Тварь заметила их слишком поздно. Поперхнувшись собственным запалом, она загорелась и, корчась в муках, начала падать на землю.

Лара снова задышала. Раздались радостные крики тех, кто был на стенах. Моро ликовали и возносили к небу дараны, которые светились яркими огнями в сумерках.

Вик обернулся и встретился взглядом с сестрой.

— Раньше не могла?! — крикнул он и тут же отвернулся к Тафару.

Лара скрипнула зубами. Вот тебе и благодарность! Но злость тут же сменило удивление. Из большого короба, что стоял на стене извлекли длинную верёвку. Один конец уже завяли вокруг зубца южного бастиона, а другой Виктор обмотал вокруг талии. Лара бросилась к нему:

— Что ты делаешь?! Совсем из ума выжил?

Вик не ответил. Лишь скользнул по ней взглядом и закрепил короткий даран на поясе. Он легко вскочил на стену. Протиснувшись между зубьями, взялся за верёвку и начал спуск, отталкиваясь сильными ногами от стены.

Лара перегнулась и наблюдала за тем, что происходит на южных укреплениях. Твари, которые пытались преодолеть западную стену, уже давно прекратили тщетные попытки забраться наверх и устремились в проделанную брешь. Почуяли близкое, более доступное мясо. Сейчас воины, сомкнув ряды, отступали на восток. Новые бестии не появлялись, но и тех, что вылезли из Бездны, было слишком много.

Она краем уха услышала Тафара. То же самое творилось и на северной стороне линии защиты. Прямо под Виктором были полуразрушенные укрепления, и вскоре он приземлился на земляной вал с остатками кольев. Он повернулся к валу, не обращая внимания на бестий, которые пытались проредить ряды защитников земель Моро.

Виктор начал вертеть над головой даран, создавая вихрь из потоков магии, которые закручивались вокруг него ровной спиралью. Когда энергия была собрана и напряжение достигло пика, Вик с силой воткнул шест в колья, и крупная волна зелёного пламени помчалась полукругом по линии защиты на юг, а затем, свернув на запад, ударилась мощным валом в скальную породу. Стена огня была восстановлена.

— Он отрезал тварей! — раздались со всех сторон возгласы воинов.

Вик тем временем бросился на западную сторону вала и, буквально скользя по валунам, спрыгнул на землю. Лара, и не только она, кинулась к западной стене. Виктор бежал на северный вал. Его план сработал бы, если бы несколько тварей не выскочили из бреши и не преградили ему дорогу.

Воины на стене тут же начали их обстреливать. Но быстрые зверюги, делая кривые скачки, уходили от огня и неслись на Виктора, который не двигался с места.

Он зажёг шары с двух сторон дарана и принялся раскручивать его одной рукой параллельно своему телу. На полусогнутых ногах Вик следил за тварями. Первая неслась почти в лоб, а вторая начала заходить сбоку. Шары летели со стены, но падали мимо, рассыпаясь искрами по земле, создавая мелкие фонтаны из песка и камней.

Тварь была слишком близко, и воины прекратили стрельбу, боясь задеть Виктора. Одна сделала прыжок, Вик резко воткнул даран ей в грудину и отбросил воспламенившуюся тушу в сторону. Но в этот момент, вторая бестия подлетела сбоку и сделала мощный рывок. Виктор заметил её поздно и успел лишь немного отклониться.

Острые когти прочертили две линии на спине. Следы взорвались болью, но Вик понимал, что промедление — верная смерть. Он резко развернулся и выставил даран перед собой. Тварь, оттолкнувшись задними лапами от крупного валуна, уже неслась на него, растянув мускулистое тело в новом прыжке.

Вик крутанул шест и обрушил его на голову бестии, жаль, что не успел зажечь новый шар, а то бы этот удар стал для неё последним. Зверюга грохнулась на землю, но тут же вскочила и снова бросилась на моро.

Вик не мог сосредоточиться, чтобы сотворить хоть какой-нибудь завалящий шарик магии, который мог спасти ему жизнь. Кровь стекала по спине. Он чувствовал, что время уходит, а ведь ему нужно добраться до северного вала, пока ещё есть силы.

Тварь промчалась мимо — Вик успел отскочить в сторону. Но гадина развернулась, загребая задними лапами землю, и снова с диким рёвом бросилась на ещё живой кусок мяса.

Но, не допрыгнув до него, тварь загорелась. Вик увидел стрелу чёрного дерева, которая не могла пробить прочную шкуру зверя, но вошла точно в глазницу.