Судьбы в капкане

— Не знаю, пошли глянем. Если оно есть, возьми, — открыла Катя антресоль и сразу увидела пакет.

— Бери! Мне чужое не нужно.

Валентина вытащила сверток, развернула пальто. Сунула руку во внутренний карман, достала сберкнижку, заглянула и тут же положила в свою сумочку. Щеки Валентины зарделись.

— Ну, на поминки хватит? — спросила Катя, напомнив гостье о долге по квартплате.

— Дочка, когда приснилась, сказала, что ничего никому не должна. А кто взял лишнее, тому ежом поперек горла встанет и впрок не пойдет. Обещала сама со всеми разобраться. А как это будет, ей одной ведомо, — поджала губы Валентина и вскоре ушла, попрощавшись с Катей наспех.

Женщина видела, как, выйдя на улицу, Валентина остановила такси и, сев в машину, укатила в сторону вокзала…

А уже на следующий день по всему городу прошел слух, что умер Косой Яшка. И горожане долго мусолили, обсуждали горячую новость, гадали, додумывали, злословили человека в очередях, на базаре, во дворах и в парке:

— Знамо дело, подмогнули околеть этому звезданутому. Такие сами собой не сдыхают. Небось, дербалызнули по башке бутылкой, он и накрылся. Здоров был козел!

— Ентово бутылкой не сшибить. Только паровозом! Необхватный был кобель. Небось прирезали как бешеного зверя! — шамкал беззубый, подслеповатый старик.

— Не-е! Его ножом никто не прошиб бы. Нигде один не появлялся. Повсюду со своей бандой! Сквозь нее кто пробьется?

— Оне и погубили, крутые его. Кому ж еще удалось бы завалить самого Яшку?

Лишь на третий день хоронили главаря рэкетиров. За его гробом море горожан шло. Не из уважения к покойному, из любопытства. Всем хотелось знать подробности. Люди ловили каждое слово матери и сестры, кентов Яши, но те отвечали скупо:

— Никто не убивал его. Сам умер. Сердце подвело…

— Да когда это у Косого водилось сердце? Как может болеть то, чего отродясь не было?

— Он и не знал, с какой стороны оно водится, — не поверили горожане. И, заглянув в лица матери и сестры Якова, увидели, что те непритворно плачут, искренне жалеют покойного.

— Вот те на! Наипервейший бандюга, видать, в своей семье человеком жил и домашних не обижал. Ведь оплакивали как родного, — разносила молва слухи по всем закоулкам.

— Сердце? Да брось, мам, слушать Захария. У нас на работе другое говорят, — усмехнулся Мишка и добавил:

— От передозировки он загнулся. Перебрал наркоты. Так и погас у себя дома. Даже из кайфа не вышел.

— Откуда знаешь?

— Жена судмедэксперта у нас работает. Ее муж вскрытие делал. Он заключение давал, сам диагноз ставил. При чем тут сердце? А родня разве скажет правду, чтоб горожане потешались над Косым, вот и придумали благовидное. Хотя кому какое дело, как он урылся, главное, что нет его больше, — улыбался Мишка, не скрывая радости.

— Он накрылся, а его свора жива. Эти отморозки не успокоятся, еще покажут себя! — вспомнила Катя, как держали Мишку рэкетиры под ножом.

— Пока опомнятся, пройдет время. А и нам их уже опасаться нечего, — успокоил Катю сын.

А город гудел. О смерти Косого ходили легенды по дворам, одна другой страшнее.

Горожане приметили, как поутихли крутые. Они не появлялись на улицах и базаре, никого не трясли и не зажимали в подворотнях, в парке. Люди, вздохнув, осмелели, допоздна гуляли по улицам.

— Хоть бы они все передохли, глядишь, легче жить стало! — говорили люди.

Крутые и впрямь присмирели. Косой был не просто авторитетом. Он стал мозгом и душой банды. Равного сыскать было трудно. И все ж решили помянуть главаря и на сороковой день пришли в кабак, где в последний раз квасили вместе с Яшкой.

Они сели за тот же стол.

— Помянем! — предложил рыжий, как подсолнух, Пятак и, взяв в руку бокал, сказал задумчиво:

— Не мог Косой свалить от передозировки. Верняк что не новичок и меру знал всему. Горстями хавал «колеса» и все по-барабану. На игле сидел с самой Чечни. Сколько лет проскочило, а тут вдруг перебор. Лажа!

— А я с ним в тот вечер дольше всех балдел у него дома. Яшка тогда на взводе был, а когда к полуночи поперло, он вдруг скис, какой-то хмурый стал. Спросил его, с чего размок, он долго не «кололся», а потом его прорвало и он рассказал, что ему каждую ночь кошмары видятся.

— Не транди! Яшка снов не видел!

— Это не сны, а кошмары! Он сам мне про них бухтел. Они ему душу наизнанку выворачивали.

— Закинь! Такое не о Косом!

— А мне, в натуре, к чему звенеть впустую?

— Ну, базарь, что кент трехал?

— Жмуриха к нему возникала, Сюзанка! Вся как есть голая легла к Яшке в постель.

— Зачем? Она ему по хрену! К кому другому ладно, а Косой в сексе ничто. Она про это знала!

— Я базарю, что слышал от кента!

— Ну, валяй!

— Так вот эта проблядь лезет под одеяло, сама холодней сосульки и пристает:

— Согрей меня, Яша!

— Тот и базарит, мол, нечем греть, отвали!

— А она прижимается к нему и клеится:

— Яша! Обними! А то совсем замерзла, ни кровинки не осталось в теле, все ты выпустил из меня! — а сама плачет горько. Он ее гонит, но Сюзанка за шею обхватила. Холодными руками намертво давит. Ну, кент кое-как вышвырнул ее из постели. А она раздухарилась и звенит: