Судороги Земли

45

…Зодчий вздрогнул — кто-то коснулся его плеча. Он торопливо обернулся — Арина стояла возле стола.

— Ты читаешь о пророчестве Эркатоги? — спросила она, склонив голову набок.

— Откуда ты знаешь? — удивился Зодчий.

Девочка улыбнулась.

— Твои мысленные образы нельзя спутать с другими.

— Всё так плохо?

— Совсем нет. — Девочка подошла к столу, нащупала лежащую книгу, словно играя, провела по ней тонким пальчиком. — Ты представляешь написанное по особенному.

— Хуже или лучше?

— В твоём восприятии Эркатога не выглядит злобной страшной колдуньей.

— Я ещё не всё прочитал… — напомнил Зодчий.

— Знаю, — махнула рукой девочка и неожиданно спросила: — Можно я посижу рядом?

— А ты не будешь мешать?

Арина покачала головой и, шагнув за спинку стула, растворилась в голубоватом сумраке большой комнаты.

Зодчий вернулся к прерванному чтению.

Едва он опустил глаза, из темноты раздался задорный голос:

— Я больше не буду тебя отвлекать.

— Это хорошо, — кивнул головой Зодчий.

— Я больше не буду тебя отвлекать, потому что… — девочка неожиданно замолчала.

Удивлённый Зодчий быстро обернулся.

— Продолжай… — попросил он.

В полумраке что-то шевельнулось. Арина, понизив голос до шёпота, сказала:

— Нельзя прерываться, читая пророчество Эркатоги!

— Почему? — не понял Зодчий.

— Потому что… Ой! Да читай скорее, а то ничего не поймёшь!..

Зодчий пожал плечами и вновь склонился над рукописью.

Попытавшись отыскать место, на котором остановился несколько минут назад, он долго водил взглядом по раскрытой странице, но нужного абзаца не нашёл! Он решил заново перечитать текст, надеясь в процессе неторопливого последовательного чтения обнаружить потерянные строчки.

Зодчий испытал настоящее потрясение, когда понял, что читает совсем другую историю! Нет, смысл повествования, фабула, герои оставались прежними, но слова, стиль, атмосфера письма оказались совершенно другими…