Судовая роль, или Путешествие Вероники

— Кусинька? Я красила глаз. Оба. А потом взяла иголочку, чтоб ресницы разлепить. Ну и… А слезы, все течет, он красный. Я не вижу ничего! Папа перепугался, отвез, а сам и уехал же в рейс. Я тут одна! С глазом! Меня уклали, уложили, то есть, а я говорю, лежу и говорю «доктор… а я смогу еще хоть когда-нибудь… красить глаза?», а он ка-ак засмеется, лучше спроси, сможешь ты им видеть!

— Так ты себе иголку в глаз, что ли?

Заведующая отодвинула тетрадь и с интересом прислушалась.

— Ну да! — удивившись тупости Ники, подтвердила Васька, — я ж сказала — ресницы слиплись.

Ника беспомощно посмотрела на Светлану Федоровну, та глянула на часы и кивнула:

— Час еще. Ладно, иди, куда там тебе.

— Спасибо! Василина, ты слышишь? Сиди там, я приеду через полчаса.

— Очки, очки мне привези! — пискнула та.

Ника положила трубку.

— Что там Кольчик? — спросила заведующая, листая тетрадь коротким пальцем, — звонил?

— Звонил, — усмехнулась Ника, — просил, чтоб я на развод подала сама, чтоб значит, визу ему не портить.

— Что ж так торопишься, — заведующая подняла выщипанные арочками брови.

— Я не тороплюсь. Он хочет поскорее. Как я поняла — невеста у него беременная.

— Н-да… И что, будешь подавать?

Ника пожала плечами и кивнула.

— Дура ты, Вероника. Напиши письмо в партком, что изменял тебе. Ребенка бросил. И тю-тю его виза! Пусть поболтается на буксирах. И на алименты подай обязательно. Тебе сына растить.

— Да не хочу я писать никуда. Ну его.

— А сын?

Ника рассмеялась и, встав в горделивую позу, прижала руку к груди. Продекламировала:

— Я верю, ты достойно воспитаешь нашего с тобой сына! Это он мне сказал, когда приходил за вещами. А потом еще добавил, мол, а на валюту мою не рассчитывай, алиментов получишь только с рублевой зарплаты. Ну, он еще немало слов мне сказал, вспоминать не хочу. Пойду я, Светлана Федоровна, надо в травмпункт ехать.

— Да, — сказала заведующая. И больше ничего не сказала, пристально глядя вслед Нике.

Спускаясь с крылечка поликлиники, Васька кокетливо махала рукой докторам, что курили возле ящика с песком, и, спотыкаясь, хваталась за Никину руку. С горбатого васькиного носа падали черные очки — не держались на пухлой повязке, торчащей в стороны клочками ватного тампона.

— Я похожа на шпионку, да? Вот точно, такая — вва-вва-ва, иду, бедром и глазом.

— Именно — глазом. Одним. На чудо в перьях ты похожа, Василина. Убьешься когда-нибудь.

— Та-а… ты лучше скажи, в кабак вечером идем?

Васька шла, одной рукой держась за подругу, а другую уперев в переносицу указательным пальцем — чтоб не сваливались очки.

— Какой кабак? Ты ж с одним глазом!

— Ну и что? Ноги ж две. Потанцуем. Меня такой парниша пригласил, м-м-м, я с ним на пляже познакомилась. Москвич, между прочим. А у него друг есть. Художник, между прочим. Давай, давай, Никуся, а? Он наш с тобой портрет нарисует, я попрошу! Они хорошие! А ты сидишь и сидишь одна, так нельзя! Тебе надо развеяться как раз.

Ника молчала. Вокруг продолжал набирать летнего жара с утра раскаленный город. Сверкали брызги поливалок и фонтанов, гремели автомобили, летом их больше и народу тоже больше. По тенистым улицам под платанами и акациями фланировали мужчины в коротких шортах и дамы в длиннейших прозрачных платьях.

— Август, Кусинька. Так и лето проскочит, всего две недели его осталось.

Август пал на город, и укрыл его каменные плечи вычурной паутинной шалью, сотканной из цветов, листьев и гибких фигур с изломанными танцем руками. Август-арт-деко, картинка в стиле модерн. Ничего спортивного, сплошная чувственность и женская зрелая томность. Даже южноморские цветы в августе пахли, казалось, горячими от любви телами. И куда в этом полном ярких намеков и открытых значений августе деваться Нике, которая застыла, как вмерзшая в лужу поздняя муха? Поддерживая равнодушие, оберегая себя от боли.

Васька топала рядом. Дышала взволнованно.

— Я же хочу, как лучше…

Васька не знала, и Тина не знала, а уж мама и подавно, о том, что внешнее равнодушие — не только защита от длящегося расставания с мужем, от страхов за будущую жизнь.

Никто не знал о Фотии, кроме самой Ники. И Ника играла. Целыми днями, иногда спохватываясь и нещадно ругая себя, награждая хлесткими обидными прозвищами, уговаривая и даже пробуя удержаться. Тогда накатывала на нее такая черная тоска, что она мысленно махала рукой на благоразумие и игра начиналась снова.

…

Вот они идут с Васькой. И из-за того большого платана сейчас вывернется серая Нива, порыкивая приблизится, и встанет. Ника наклонится, чтоб с тротуара заглянуть через салон и там, на месте водителя, положив на баранку загорелые руки, покрытые выгоревшими волосками, он сидит.

— Запрыгивайте!

…

— Ты теперь молчишь все время. Не, ну я понимаю…

Они миновали платан. За ним стоял веселый раскрашенный желтым и красным трактор с надписью «Катерпиллер» через весь бок.

…