Сухих соцветий горький аромат

— Потому что ты говоришь, что нет никаких моральных законов, что все могут делать, что хотят.

— Разве я такое говорила? Это ты пытаешься приложить мои слова сразу ко всем людям, а я говорю лишь о тебе. То, что хорошо и правильно для одного, совершенно неприемлемо для другого, поэтому я не хочу обсуждать всё человечество в целом, каждый поступает так, как ему подсказывает совесть, опыт, уровень развития. Я лишь хотела, чтобы ты сама задала себе вопрос: на самом ли деле эти убеждения твои или всё-таки кто-то навязал тебе их, без твоего разрешения вложил в голову и заставил по ним жить?

Передо мной сразу возникло лицо матери — строгое, холодное. Мне стало не по себе. Её глаза словно осуждали меня за мои мысли, за этот разговор, за то, что я слушаю подобные кощунственные речи, и, самое ужасное, за то, что мне хочется с ними согласиться.

— Однажды я сама подумала о том, что мои убеждения несправедливы и отравляют мне жизнь, — медленно проговорила я. — Тогда я была с Сашей. Он вышел из комнаты и оставил меня одну. Я почувствовала разочарование и горечь. Я злилась на что-то внутри меня, на что-то, не дающее мне наслаждаться жизнью, любовью, свободой. Но потом я пришла в себя. Привычное самоосуждение вернулось с новой силой, и подобные безнравственные мысли больше в моей голове не возникали.

— Мне так жаль, — Лена взяла меня за руку. В её голосе звучало сопереживание.

— Возможно, ты права. Думаю, эти взгляды были привиты мне с детства, но меня лишь хотели защитить от ошибок, от боли и разочарований.

— Не сомневаюсь. Бесспорно, всё это делалось из лучших побуждений. Но ты не считаешь, что у каждого человека должно быть право на его собственные ошибки, собственную жизнь и собственный опыт?

— Иногда лучше учиться на чужих ошибках.

— А разве кто-то учится?

Я задумалась. Мой дедушка так и не узнал, что воспитывал чужого ребёнка. Он умер, когда маме исполнилось тринадцать. А в двадцать она узнала правду о своём происхождении.

После известия о беременности своей возлюбленной её отец, мой родной дед — рыжеволосый красавец атлетического телосложения — сбежал. Бабушка была раздавлена чувством стыда и позора, нависшим над её головой. Она хотела покончить с собой, но весьма своевременно к ней посватался один из её давних ухажёров — высокий, худощавый брюнет. Я видела его фотографии, он не был красавцем: слишком крупный нос резко выделялся на узком продолговатом лице, под высоким лбом из-под густых тёмных бровей сосредоточенно вглядывались в окружающее пространство маленькие светло-карие глаза, худые впалые щёки были плохо выбриты и довершали неряшливый образ. Он был суров, нелюдим и скрытен, не любил шумных компаний, которые так нравились бабушке, и с трудом находил общий язык с людьми. Но у него было хорошее образование и имелись некоторые сбережения, что хоть и не полностью, но сглаживало шероховатости внешности и характера. Бабушка не любила его и боялась, но от безысходности и желания скрыть свой позор, не раздумывая, дала согласие и стала его невестой. По её требованию свадьбу сыграли незамедлительно. Жених так и не узнал, что был одурачен и взял в жёны беременную девушку. Отношения у них складывались сложно, а когда родилась мама, свелись к холодному безучастному сожительству. Думаю, мой так называемый дед впоследствии был обескуражен отсутствием каких-либо тёплых чувств у своей жены и потому отстранился от неё. Возможно, он догадывался о причине, по которой бабушка столь поспешно вышла замуж, но ничем себя не выдал. Почти через четырнадцать лет совместной жизни у него случился обширный инфаркт миокарда. А по истечении семи лет после его смерти бабушка, наконец, решилась рассказать маме всю правду. «Я совершила ужасную ошибку и горько за неё поплатилась. Вот почему я воспитывала тебя в такой строгости. И если у тебя будет дочь, ты будешь воспитывать её так же. Ни ты, ни твои дети не должны повторить моих ошибок», — сказала она ей.