Сухих соцветий горький аромат

— На чём я остановилась? Ах, да. Всю ночь я не сомкнула глаз. Утром Саша проснулся, осознал, что он абсолютно голый, увидел, что рядом с ним лежу я, тоже абсолютно голая, и впал в отчаяние. Я, конечно, надеялась на другую реакцию. Мне было невыразимо больно, но виду я не подала. Я боялась, что он распознает обман, но он так обезумел, что полностью потерял способность мыслить. Он смутно помнил, что мы целовались, а дальше, к моему счастью, не помнил ничего. Конечно, я сказала, что всё было и что это было прекрасно, но положительного эффекта мои слова не произвели. Он схватил свои вещи и выскочил из комнаты, а через полчаса выставил меня за дверь. Но теперь у меня в руках были козыри. Через три недели я явилась к нему и сказала, что беременна.

— Да как тебе в голову пришло такое? Неужели он поверил.

— Сначала не хотел верить, говорил, что срок маленький, ещё трудно что-то определить, но я заверила его, что это правда и он скоро станет отцом.

— Ты же понимала, что обман обнаружится. Тогда зачем?

— За это время он мог полюбить меня, а потом уж какая разница беременна я или нет. К тому же, я надеялась на самом деле в скором времени от него забеременеть.

— Чтобы заполучить мужчину, ты готова была забеременеть от него? Ты хотела привязать его к себе при помощи ребёнка?

— Аня, я так любила его, что готова была руку себе отгрызть, лишь бы он был рядом.

— Боюсь, без руки ты вряд ли была бы ему нужнее, чем с руками.

— Ошибаешься, а как же жалость, чувство вины, чувство долга, в конце концов, ведь именно он был бы причиной моего увечья.

— И на таких чувствах ты хотела выстроить отношения?

— Да, тогда мне казалось, что рано или поздно они всё равно перерастут в любовь.

— И как? Переросли?

Инга долго молчала, потом продолжила, не отвечая на вопрос.

— Когда я сказала о беременности, он пообещал, что будет заботиться о ребёнке и платить алименты, но ни за что не женится на мне. Мне было адски обидно, но надежды я всё равно не теряла. На следующий день он расстался с тобой. Я думала, что теперь всё пойдёт на лад, но не тут-то было. Он похудел, стал бледным и совершенно ко всему безучастным. Вид у него был, прямо тебе скажу, измождённый. Я пыталась привести его в чувства, вернуть к жизни, но это было непросто: часто он не поднимал трубку, не открывал дверь, когда я к нему приходила, а если и открывал, то впускать в квартиру отказывался. К концу ноября он начал интересоваться моей беременностью, так как никаких видимых признаков не было. Я поняла, что заигралась, и дальше тянуть не имеет смысла. В надежде, что он поймёт, какие сильные чувства я к нему испытываю, увидит, что сделала я всё это лишь из-за любви и желания быть с ним, я рассказала ему всю правду.

— Это было явным промахом.

— Да, он впал в бешенство. Я думала, он меня убьёт. Он орал, что из-за меня потерял свою любовь, потерял счастье. Он был в такой ярости… Это было похоже на ад, — Инга замолкла, поднялась с дивана, поставила кружку на стол и, не поворачиваясь ко мне, сказала: — он хотел вернуть тебя, но, когда узнал, что ты с Марком, отбросил эту мысль. Для него твоё счастье было важнее его собственного.

— О том, что я с Марком ты ему рассказала?

— Да.

— У меня есть ещё один вопрос. Лера знала обо всём этом?

Инга замялась:

— Сначала нет, но после выпускного я ей рассказала о своих планах.

— И она тебя поддержала.

Инга кивнула.

— Без поддержки я не смогла бы зайти так далеко.

— Я всегда чувствовала, что есть в твоей подруге некая червоточина. Чутьё меня не подвело, стоило чаще ему доверять.

— Слушай, Ань, прости меня. Я только теперь понимаю, сколько всего натворила, — проговорила Инга, — я ведь и сама счастья не нашла.

— Думаешь, меня это должно утешить или обрадовать?

— Нет, конечно. Но с другой стороны, ты ведь тоже за Сашу не боролась. Теперь ты с Марком. Значит, это была не любовь.

Я бросила на неё полный горечи взгляд и ничего не ответила. Я чувствовала к ней отвращение и в то же время была благодарна. Не сделай Инга всего этого, я никогда не встретилась бы лицом к лицу со своим прошлым, чего я тайно всегда желала, о чём мечтала и чего ждала. Не было бы этих восхитительно-сладостных дней и ночей, проведённых с Марком — человеком, научившим меня жить свободно, страстно, жить, доверяя своим чувствам и желаниям. И наконец, не пережив всего этого, не прочувствовав, я так и не излечилась бы от недуга первой любви. Она продолжала бы жить в закоулках моего истерзанного сердца, то и дело напоминая о себе тоскливым шёпотом воспоминаний, не позволяя отдаваться полностью новым чувствам и жить настоящим.

За окном всё так же спокойно, полулениво, точно в бреду, качался клён, фонари всё так же разбрасывали в стороны оранжевые полосы света, но мне казалось, всё это выглядит по-иному. Мир словно преобразился, в нём появился некий новый, скрытый смысл. Я пыталась охватить взглядом всё окружающее меня пространство, вобрать в себя все звуки, все цвета и недоумевала, почему раньше не замечала столько очевидного.

Глава 33