Сумасшествие звёзд

Как и обещал Альзиес, обновление завершилось быстро. Всего за три недели. Днём и ночью кипела работа и неустанные роботы в составе трёх бригад творили своё маленькое чудо. Не забыл Альзиес и о капитане. Пост управления подвергся практически полной модернизации. Исчезли со столов громоздкие мониторы, переместившиеся на стены, а новый пульт управления зачем-то был придвинут к стене. Видимо для того, чтобы удобнее было обозревать мониторы. Исчезло и старенькое кресло, на котором любил восседать капитан. Теперь на его месте красовалось новое, со встроенными в подлокотники кнопками управления и чудовищно мягкой и приятной на ощупь обивкой. Капитан только провёл по ней рукой и сразу ощутил смешанное чувство восторга и благодати. Да он теперь здесь жить будет!

Помимо командирского кресла, появилось ещё три попроще. Очевидно для экипажа. Капитан оценил и это новшество. Раньше кому-то приходилось стоять. Пожалуй, только одно обстоятельство не вызвало восторга. Рубка управления, по сути, превратилась в зал управления и вызывала гнетущее состояние пустоты. Когда в первый раз капитана вошёл туда, то подумал, что ошибся дверью и попал совсем в другое место. Его поразил пустынный громадный зал вместо привычного уютного местечка. Альзиес выбросил ставшими ненужными бесчисленные стеллажи с приборами и маленькая комната превратилась поистине в бескрайнюю пустыню. Даже не верилось, что эта рухлядь занимала так много места.

Но ещё больше капитана поразил внешний вид корабля. Капитан не поленился и взяв новенький катер, полетел осматривать корабль, чтобы оценить нововведения Альзиеса. Безудержный реформатор и тут постарался, обновив и пополнив взамен утраченных, парк машин. Теперь их стало девять. Нимерийские катера выглядели намного симпатичнее пунерианских и вдобавок, были на порядок мощнее и быстроходнее. Оценив комфорт и манёвренность судна, капитан не с меньшим интересом переключился на корабль.

Четыре сигарообразных объекта его не впечатлили, поскольку он догадался, что это новые турбины для полётов в атмосфере, а вот сам внешний вид корабля произвёл впечатление. Теперь он напоминал хищную птицу в полёте. На вопрос капитана, зачем он так сделал, Альзиес спокойно ответил, что это привычный стиль нимерийцев и так они будут не так заметны. Но вынудило поступить так конечно не это. Часть оборудования пришлось переместить и потребовалось дополнительное место.

– А пульт зачем передвинул? – полюбопытствовал капитан.

– Пришлось освободить место для голографической проекции. Теперь ваши собеседники будут представать перед вами во весь рост и вы сможете разговаривать с ними как с живыми.

– Удобно, – согласился капитан и продолжил осваивать новую технику дальше.

Корабль был уже готов отправиться в дальний путь, как на радарах появились две точки и Альзиес дал отбой.

Экипаж уже занял свои места в креслах и не понимая причины задержки, недовольно загалдел.

Альзиес проигнорировал вопросы команды и доложил капитану:

– Оповещение местной службы безопасности. Нас спросят подождать и подвергнуться досмотру.

– Кто это такие? – встревожился капитан.

– Военные сторожевые корабли. Очевидно, заодно выполняют функцию таможенной инспекции, – пояснил Альзиес.

– Не вовремя как, – посетовал капитан. – Нельзя оторваться?

– Лучше этого не делать. Всполошим всю империю, – предостерёг Альзиес. – Советую вам укрыться в своей каюте и не показываться. На время проверки вас заменит Сазонов. Он справится, – заверил Альзиес.

Экипаж разошёлся по своим каютам, а Сазонов блаженно растянулся в кресле капитана.

– Вот что так не командовать, – завистливо ворчал он с любопытством разглядывая новое оборудование.

Олег всё собирался заглянуть сюда, но поскольку роботы-строители трудились и над его каютой, устанавливая новое оборудование, приходилось присматривать за ними. Роботы не всегда могли правильно оценить назначение старых устройств, чтобы заменить их новым.

– Как в санатории, – вздыхал он. – Птички только не поют.

Пока патруль приближался, Альзиес провёл со всеми подробный инструктаж, что и как надо говорить и теперь оставалось уповать только на то, чтобы кто-то его от волнения его не забыл.

Через шестнадцать часов к шлюзу пристыковался катер и шесть представителей власти взошли на борт корабля.

Пятеро из них сразу разбрелись во все стороны, деловито посматривая на приборы в руках, а шестой, очевидно командир этого подразделения, направился в рубку управления.

Сазонов принял его с елейной улыбкой на устах и торжественно поприветствовав, сразу перешёл к извинениям.

– Надеюсь, мы не нарушили никаких законов в этой директории? Мы путешественники. Можно сказать, туристы. И попали сюда совершенно случайно. Наш корабль попал в метеорное облако и мы были вынуждены сменить курс, чтобы подлатать нашу посудину. Надеюсь, это не противозаконно? Если что, мы готовы возместить убытки.