Суматошные дни, или Невеста и олигарх

Собеседник рассыпался в признаниях о своём неоплатном долге, подталкивая звонившего к следующему этапу разговора.

– Теперь пришёл и мой черёд обратиться к вам с некой просьбой, – произнесло медицинское светило. – Без вашей помощи могут возникнуть существенные проблемы.

День, на который было назначено слушание работы Огородникова, выдался солнечный. Впрочем, погода вполне соответствовала настроению как самого соискателя, так и всей аудитории. Редкий случай, когда приходится наблюдать за выступлением очевидного будущего не только отечественной, но и мировой онкологической науки. Молодой учёный имел уже такое количество трудов, которыми не могли похвастаться и некоторые более старшие университетские мужи. Только один вопрос висел в воздухе. Почему один из самых сильных представителей современной медицины отказался от руководства над парнем, передав его профессору Веселову, таланты которого оценивались всеми довольно сдержанно? Тем не менее к «академику» не было никаких претензий, поскольку он не только не создал бывшему ученику каких-либо серьёзных препон, но, напротив, оказал максимальную поддержку. Это также рассматривалось всеми участниками мероприятия как не очень часто встречающееся явление: гениальный учёный и прекрасный человек в одном лице.

Лицо Огородникова выражало собранность и решительность, а огонёк глаз выдавал уверенность в быстрой и скорой победе. Восхитительные внешние отзывы от известных людей из солидных организаций сами по себе создавали прекрасную перспективу: значит, дело пройдёт без сучка, без задоринки. Только главным залогом успеха являлось присутствие человека, авторитет которого был непререкаем. «Академик» занимал место в глубине аудитории, благожелательным взглядом показывая всем присутствующим, что сегодняшний день пройдёт без эксцессов.

Председатель быстро объявил повестку дня. Доклад начался. Свободных мест в зале практически не было; заняли их в большинстве своём только сотрудники университета – за исключением двух персон. Эти люди были незнакомы всем остальным участникам, но сам факт их присутствия не вызывал каких-либо вопросов. Слухи о талантливом аспиранте Огородникове уже давно простирались далеко за границы организации, и потому интерес к этому выступлению со стороны представителей других учебных заведений или исследовательских институтов имел вполне понятный смысл.

Доклад закончился, пришло время вопросов из зала. «Академик» проигнорировал как сам доклад, так и выступления коллег. Это только прелюдия к действию, а миттельшпиль и эндшпиль партии ещё впереди. Тем более что всё пока идёт как и планировалось. Все участники мероприятия отнюдь не нападают на работу, а только пытаются что-то уточнить, тут же рассыпаясь словесным елеем в адрес докладчика и его руководителя. Это закон жанра – катастрофе должно предшествовать море положительных впечатлений. Тогда никто не сможет предъявить обвинения в сговоре: разные люди имеют право на различное мнение.

Наконец председатель предоставил слово «академику» как одному из сильнейших авторитетов в данной области и при этом бывшему научному руководителю аспиранта, представившего сегодня свой труд на суд общественности. Он произнёс лаконичную речь, в которой отметил положительные качества Огородникова как молодого исследователя, уже сделавшего серьёзные шаги в науке. Почему же пришлось в таком случае передать руководство профессору Веселову? Такому ученику необходимо уделять много времени – или талант мог не раскрыться во всей красе.

– Соискатель научной степени и его руководитель могут подтвердить, что мною была оказана всесторонняя поддержка в организации всего процесса работы над диссертацией.

Снова и снова произносились слова благодарности в его адрес со стороны Огородникова и Веселова, председателя и рядовых участников мероприятия.

«Академик» едва успел закончить своё выступление, как с места поднялся один из двух гостей, солидный мужчина лет пятидесяти пяти. Нотки его голоса, ещё до первых произнесённых им слов, явно показали, что этот человек придерживается абсолютно противоположного мнения. Аудитория, только что восторженно обсуждавшая работу Огородникова, замерла, не в силах поверить в то, что они слышали. Клокочущая ярость изливалась через уста говорившего, шокируя присутствующих.

Тем не менее опытные учёные видали и не такое. Шок, последовавший за первой волной агрессивной критики, постепенно улетучивался вместе с запалом незнакомца, которому было всё труднее и труднее выдержать заданную интенсивность речи. Робкие возражения постепенно усиливались и превратились наконец в неодобрительный гул, который в итоге заставил мужчину замолчать.

Веселов моментально понял, что инициатива по-прежнему находится в его руках. Все вокруг продолжают оставаться на их с Огородниковым стороне, а ненормальных, желающих во что бы то ни стало показать себя, всегда хватает. Старый лис взял дело в свои руки.