Суматошные дни, или Невеста и олигарх

Не смешите Господа Бога своими прогнозами! Один из спортсменов слишком рано уверовал в свою победу и поплатился за это. Небольшая небрежность в его действиях обернулась потерей нескольких очков. Маятник преимущества незаметно сместился в сторону проигрывающего теннисиста, и через каких-нибудь десять минут от былой игры не осталось и следа. Парни поменялись ролями. У одного из них словно выросли крылья. Игрок, ещё недавно выглядевший совсем подавленным, стал просто парить по площадке, отбивая мячи, казавшиеся абсолютно не берущимися, и уничтожая соперника у сетки. Шесть следующих геймов остались за ним. Зрители светились от восхищения. В соревнование вернулась интрига, значит, зрелище продлится ещё на одну партию.

Психологическое преимущество теперь было на другой стороне. Победа во второй партии оказалась одержана на волне всё сметающего куража. Фаворит игры волею судеб поменялся. Сможет ли другой спортсмен переломить ход поединка, или он уже сдался?

Начало третьего сета выглядело как продолжение предыдущего этапа. Тот, кто один раз поймал нить игры, когда надежды на спасение почти не оставалось, прекрасно понимал, что второго шанса может уже и не появиться. К шести выигранным геймам он быстро прибавил ещё три, проиграл один раз чужую подачу, но тут же, играя мощно и раскованно, восстановил разницу в счёте; 4:1 в решающей партии при полном игровом преимуществе одного из теннисистов явно говорили о том, кто получит место в заявке.

И вдруг… Во время следующего розыгрыша очка игрок, ведущий в счёте, внезапно неловко наклонился, опёрся на ракетку и упал на площадку. Со стороны произошедшее выглядело как неловкое движение. Трибуны понимали, что такой запас в счёте даёт право на подобные ошибки. Такой эпизод, конечно, не станет прологом новой интриги, но привлечёт некоторую долю зрительского интереса. Как же все они ошибались! Попытка парня приподняться на правое колено привела только к тому, что его опорная нога подогнулась, а тело безжизненно опрокинулось на бок. Тренерский штаб вместе с врачом выбежал на теннисный корт. Матч был прерван.

Слава небесам, игрока быстро привели в чувство. Медику хватило каких-то пары минут, чтобы участник поединка вначале поднял голову, затем сел, а потом поднялся и с помощью сопровождающих добрался до скамейки в углу площадки. Зрители продолжали надеяться, что матч будет продолжен. Спортсмен, выглядевший непобедимым несколько минут назад, не должен уступать так скоро… и при этом так глупо! Инстинкт болельщика, зародившийся, наверное, ещё во времена древнеримских гладиаторских боёв, не мог принять такого финала.

Увы, опасения оказались отнюдь не беспочвенными. Прошло ещё совсем немного времени, как главный тренер оторвался от группы людей, сгрудившихся вокруг пострадавшего, и быстро пошёл в сторону той части трибуны, где находилось руководство «Сокола». Его мимика и активные жесты недвусмысленно сигнализировали о том, какое решение сейчас будет принято. Директор клуба немного посовещался с людьми, сидевшими вокруг него, и встал. Зловещая пауза повисла над кортом. Начальник резюмировал, что принято решение прервать матч. Победителем отборочного турнира был объявлен тот, кто находился десять минут назад всего в шаге от поражения. Многие зрители не могли скрыть слёз сочувствия, но в глубине души понимали: такова спортивная жизнь.

…

Олигарх грубовато прервал Веру:

– Ваш рассказ любопытен, мадемуазель. Только находится слишком уж далеко от темы нашей беседы. Два перспективных молодых человека бьются за одно место под солнцем. Кому-то повезло больше, у кого-то – трагедия. Закон сохранения энергии, в данном случае эмоциональной, действует вне зависимости от того, как мы хотим осчастливить весь мир. Тем не менее должен заметить, что всё изложенное вами не проливает и капли света на то, как сильная личность может работать на благо коллектива.

Девушка улыбнулась в ответ:

– Не стоит так быстро гнать лошадей! Шахерезада скоро закончит свою сказку.

Глава 7. Что такое справедливость

Прошло два дня. Время, наполненное эйфорией для одного человека – и полное горечью разочарования для другого. Его корабль пошёл ко дну, когда уже были видны люди, ожидающие долгожданную встречу на берегу. Если бы мяч после последнего удара в первом сете перевалился на сторону противника, то всё закончилось бы победой в двух партиях. Тогда не случился бы этот злополучный солнечный удар.

Тренерский штаб вызвал победителя для разговора. Подобная практика являлась вполне естественной процедурой. Спортсмен, вышедший на новый виток мастерства, обязательно должен пройти подробный инструктаж. В клубе все прекрасно понимали, что любая неудача их воспитанника бьёт двойным ударом по престижу всего «Сокола».