Сумеречные души

Девушка задумчиво посмотрела на него, но допытываться не стала. Она прошлась по комнате, разглядывая интерьер. Изучала. Остановившись у окна, Хтоя скользнула внимательным взглядом по виднеющимся многочисленным крышам и улочкам города, кромке леса вдалеке. Она то ли думала о чем-то серьезном, то ли специально тянула время.

— Разожгите камин и свечи. Здесь холодно и темно.

Райан тут же беспрекословно принялся выполнять ее просьбу. Гостья подошла к кровати, на которой лежало мое тело, и села на край. Тонкие пальцы коснулись ладони.

— Что с Маденой?

— Она спит, — ответил Арестей, но поймав на себе не верящий и сердитый взгляд, поспешно добавил: — Это не просто сон.

— Я вся во внимании, — произнесла Хтоя, намекая на готовность услышать полный рассказ, но тут голос подал Райан:

— Ваше Высочество, простите мою наглость, но могу я задать вопрос?

— Спрашивай.

— Зачем Вы сюда приехали?

— А ты и правда наглец, — усмехнулась девушка. Она какое-то время помолчала, разглядывая мое лицо. — До меня дошли слухи, что Мадена и ты, Райан, вернулись в столицу. Она обещала навестить меня, как только окажется здесь, но этого не произошло. А потом стала поступать информация о подозрительной активности. Искали определенную литературу в Башне Древних Писаний, среди темных рукописей.

«Соколы тебя сдали, Райан», — подумалось мне в этот момент.

В том, что белые при удобном случае донесут всегда и на всех, никто из нас не сомневался, но вот о подобном поведении в среде темных магов было слышать удивительно. Хоть они и соперничали между собой, но своих не сдавали.

— Позже выяснилось, что это были вы, — продолжала тем временем принцесса. Она кивком головы указала Сэне на соседнюю кровать, позволяя женщине тоже сесть. Та сразу воспользовалась предложением. — А потом происходят разные события, где опять светятся ваши имена.

Мужчины не сговариваясь взглянули на Сэну, но та лишь отрицательно покачала головой. Мол, это не я информировала принцессу.

— При этом про Мадену не слышно вообще ничего.

— Мало ли что случилось. Это не повод императорской особе лично заявляться сюда, — прокомментировал Райан, на что Арестей пихнул его локтем в бок, стремясь заставить замолчать.

— Резок, но справедлив, — Хтоя вежливо улыбнулась уголками губ. Поведение некроманта явно ей не нравилось. — Только вы не простые люди. Ты один из Черных Соколов, находящийся в «отставке», а Мадена бывший золотосотеннец.

— Слишком близко к власти, чтобы отпускать просто так, — мужчина кивнул, соглашаясь с доводами собеседницы. — К тому же частично мы оставались на службе у императора, выполняя поручения за пределами страны.

— Верно. Мадена — моя приближенная, и она просто так не нарушает обещания. Решила проверить лично, — заправила прядь за ухо девушка. — Удачно заглянула на огонек.

— Удачнее некуда… — едва слышно отозвался Арестей, на что Сэна весело хмыкнула.

Она, как и принцесса, явно желала услышать подробности, делиться которыми мужчины не спешили.

— Думаю, на твой вопрос я ответила. Теперь жду ваших объяснений, господа, — Хтоя оглядела собравшихся. — Интересная у вас компания: некромант, светлый маг и «пес». — Ее взгляд упал на бледное лицо Мурро на соседней кровати. — И ребенок. Очень интересно.

— Принцесса, мы сами многого не знаем, — слово взял Райан. Он крайне выразительно взглянул на Арестея, видимо, прося не вмешиваться, а после сосредоточился на собеседнице. — Не хочется привлекать к ситуации излишнего внимания, так как это может спугнуть врага.

— В чем проблема?

— Мадена попала под заклятие, но какое — не знаем.

— Поподробнее, Райан.

И некромант рассказал принцессе все. И про то, как это произошло, и про наши метания в попытках найти информацию, и про темные ритуалы. Не забыл упомянуть и сектантов, с которыми столкнулись накануне. Рассказ получился складным, но из него мужчина вырезал несколько важных деталей: наличие некого Зульфагара, отделение моей души от тела и роль Мурро как посредника между миром и мною.

Следуя логике его рассказа, я в стычке с бандитами попала под заклинание какого-то мага, став «спящей красавицей». Заклинание нам не известно, в связи с чем Райан и Арестей штурмовали все возможные библиотеки в поисках ответа. Потом меня попытался убить некто. Позже выяснилось, что этот некто был представителем какой-то секты, с которой команда сражалась буквально пару часов назад. И с одной стороны, Райан вроде бы не соврал. Все эти события действительно имеют место. Но с другой, многие моменты были в рассказе опущены, в связи с чем внимание принцессы сосредотачивалось по большей мере на секте и ее представителях, а не душах — моей и Зульфагара. Не знала, что Райан тот еще интриган. Поняв, что избежать допроса не получится, а лгать себе дороже, он решил пойти иным путем.

— Боюсь, что мы могли их сегодня просто спугнуть. Они станут осторожничать, — подвел некий итог мужчина, замолкая.

Принцесса Хтоя некоторое время молчала, задумчиво разглаживая ткань на подоле платья, но потом все же спросила:

— Какая помощь требуется?